לעתים קרובות נאמר לה שתצטרך לבחור בין אמהות לקריירה מדעית, אבל קלי ג'רארדי החליטה לבחור בשניהם. שמונה שבועות בלבד לאחר שילדה את בתה, היא חזרה לתפקידה בגבולותיהן הסגורים של מעבורות החלל. האסטרונאוטית, האישה ה-90 שטסה למסלול, היא חלוצה: היא שאבה חלב אם באפס כוח משיכה כדי לקדם את המחקר. הישג סמלי עבור האם הזו, שבאמת מצאה את מקומה בין הכוכבים.
שאיבת חלב אם באפס כוח משיכה: משימה הושלמה עבור קלי ג'רארדי
זוהי תמונה שהפכה ויראלית ברשתות החברתיות והגיעה ל-3.5 מיליון איש ברחבי העולם. היא מציגה אסטרונאוטית מרחפת, שקיות משאבת החלב שלה מרחפות ומציגות את אוסף החלב היומי שלה. עם חיוך על פניה וחליפת החלל הכחולה הצי שלה מוצגת בגאווה, קלי ג'רארדי השיגה הישג נוסף בקריירה המפוארת שלה, וזה מרגיש כמו ניצחון אישי.
רק לפני שמונה שבועות, האסטרונאוטית הוותיקה, שאף מחזיקה בובת ברבי בדמותה, הייתה במחלקת יולדות וחגגה את לידת בתה. מאז לידתה של הילדה, שנולדה באמצעות הפריה חוץ גופית ושהיא רואה בה מתנה משמיים, האסטרונאוטית לא בזבזה זמן וחזרה לתפקידיה בחלל.
במהלך תקופת הלידה שלה, תקופה מאתגרת עבור נשים רבות, היא בילתה את פקדי חללית במיקרו-כבידה. כחלק מ"המיעוט המספרי" בתחום החלל, המתגאה רק ב-85 נשים מתוך 644 אסטרונאוטים, היא הותירה חותם בל יימחה על ההיסטוריה. נראה שהציטוט "לאין סוף ומעבר" הפך לשם נרדף לה.
האישה הזו מתריסה נגד חוקי הכבידה, אבל גם נגד אלה של תעשייה שלמה שלעתים קרובות דורשת הקרבות ודורשת מנשים לבחור בין חיי משפחה לחלומות ילדות. "אני מזדהה בכנות עם נשים שמרגישות מחויבות לחזור לעבודה לפני שהן מוכנות, אבל זה לא המקרה שלי", היא טוענת בפוסט על אורח חייה "חללית, עבודה, עריסה" .
צפו בפוסט הזה באינסטגרם
מעשה זה הוא צעד ענק לבריאות האישה
קלי ג'רארדי, שגירשה את המילה "בלתי אפשרי" מאוצר המילים שלה ומעולם לא נסוגה ממכשול, יצאה לדרך לכבוש כבוד והכרה קולקטיבית. היא שאבה חלב אם במיקרו-כבידה במהלך טיסה פרבולית עבור ה-IIAS, לא כדי לזכות בשבחים, אלא בתקווה לגלות תגליות חדשות על הפיזיולוגיה של האם. כלי שקוף זה, המלא בצוף אימהי, אינו נועד להזין את תינוקה אלא להעשיר את הבנתנו את גוף האישה.
מטרת הניסוי הזה, מה שהופך אותה לחלוצה? לשפוך אור על המסתורין סביב חלב אם ולחקור את השינויים בו בתנאים ספציפיים, כמו מיקרו-כבידה או תאוצה גבוהה. "הצוות המדעי שלנו עורך למעשה מחקרים רבים על חלב אם. החל משאיבת מיקרו-כבידה במהלך טיסות פרבוליות, כולל הרכב וליפידומיקה, ועד לטיסת החלל המדעית השנייה שלנו בשנה הבאה", היא מסבירה בכיתוב.
מעבר להתמודדות עם נושא שהוזנח זה מכבר על ידי מדענים, שהם בעיקר גברים, קלי ג'רארדי פועלת גם לשיפור התמיכה הניתנת לאמהות במקצועה. משום שנשים לא צריכות לקחת הפסקה כדי להניק את תינוקותיהן , וגם לא צריכות לדחות את שאיפותיהן.
אסטרונאוטית ואם, היא הפנים של השינוי.
בעוד שהאסטרונאוטית מבלה את ימיה במרחבי החלל, הכוכבים לא תמיד עמדו בקו אחד עבור מי שבת שנות השלושים לחייו, שזכתה בתואר "אשת השנה" על ידי טיים ו-USA Today. היא עברה תקופות סוערות בחייה האישיים, סבלה משמונה שנים של עקרות משנית והפלה. היא אף תיעדה את מסע הפריה חוץ גופית שלה בחשבון האינסטגרם שלה כדי להציע פרספקטיבה שונה, מציאותית ואותנטית יותר על אמהות, הרחוקה מאוד מסיפורים אידיליים.
כיום, היא מרגישה בת מזל שיש לה ילדה קטנה, לה קראה מקס קי כמחווה לחקר החלל. עבורה, זהו נס קטן. הילדה הזו, שנולדה בקושי רב, מעודדת אותה להילחם כפליים למען חברה צודקת ושוויונית יותר. כי בעוד שקלי ג'רארדי שואפת כל הזמן לכוכבים, היא נשארת מקורקעת. היא יודעת שעדיין יש הרבה עבודה לעשות כדי להשיג שוויון ולהבטיח תנאי עבודה הולמים לאמהות.
בעוד שנשים הן עדיין יוצאות דופן בתחום החלל, האסטרונאוטית קלי ג'רארדי - שהיא התגלמות החיה של ההתמדה - הופכת כל פעולה למניפסט, לאירוע מתקדם.
