धूप और सुहावने मौसम के लिए मशहूर फ्लोरिडा में हाल ही में एक ऐसा दृश्य देखने को मिला जो किसी हॉरर फिल्म के दृश्य जैसा था: इगुआना पेड़ों से ऐसे गिर रहे थे मानो बारिश हो रही हो। इस आश्चर्यजनक घटना का संबंध असाधारण ठंड और इन सरीसृपों की अनूठी जैविक विशेषताओं से है।
एक धूप वाला राज्य असामान्य ठंड का सामना कर रहा है
सनशाइन स्टेट अपने समुद्र तटों और ताड़ के पेड़ों के लिए ज्यादा मशहूर है, न कि अपनी कड़ाके की ठंड के लिए। फिर भी, हाल के दिनों में, कुछ क्षेत्रों में मौसम के सामान्य तापमान से काफी नीचे, असाधारण रूप से कम तापमान दर्ज किया गया है। ऑरलैंडो में तो थर्मामीटर लगभग -4°C तक गिर गया, जो देश के इस हिस्से के लिए एक दुर्लभ घटना है। तापमान में इस अचानक गिरावट ने स्थानीय वन्यजीवों, विशेष रूप से हरी इगुआनाओं में हलचल मचा दी है।
इगुआना पेड़ से क्यों गिर जाते हैं?
इगुआना ठंडे रक्त वाले सरीसृप होते हैं, जिसका अर्थ है कि वे अपनी मांसपेशियों को सक्रिय रखने और अपने आवश्यक कार्यों को बनाए रखने के लिए पूरी तरह से बाहरी तापमान पर निर्भर रहते हैं। जब ठंड का मौसम शुरू होता है, तो उनका चयापचय काफी धीमा हो जाता है। तब वे सुस्ती की स्थिति में चले जाते हैं, लगभग पूरी तरह से गतिहीन हो जाते हैं।
धूप सेंकने के लिए पेड़ों पर बैठी ये इगुआनाएं तापमान में अचानक गिरावट आने पर शाखाओं से चिपकने की अपनी क्षमता खो देती हैं। परिणामस्वरूप, वे जम कर जमीन पर गिर जाती हैं, जिससे ऐसा लगता है मानो "इगुआना की बारिश" हो रही हो। यह नजारा जितना आश्चर्यजनक है, उतना ही स्थानीय लोगों के लिए चिंताजनक भी है।
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एक क्षणिक शांति, जानलेवा बारिश नहीं।
यह स्पष्ट करना महत्वपूर्ण है कि इस तरह गिरने का मतलब हमेशा जानवर की मृत्यु नहीं होता। कई मामलों में, इगुआना ठंड से लकवाग्रस्त हो जाते हैं। तापमान बढ़ने पर, कुछ धीरे-धीरे अपनी गतिशीलता वापस पा लेते हैं और ऐसे चलने लगते हैं जैसे कुछ हुआ ही न हो। इसलिए यह प्रतिक्रिया मुख्य रूप से तीव्र गर्मी के तनाव के प्रति एक शारीरिक प्रतिक्रिया है, न कि कोई निश्चित रूप से घातक घटना।
यह एक दुर्लभ घटना है, लेकिन इसे पहले ही देखा जा चुका है।
हालांकि यह "इगुआना बारिश" अपने पैमाने में प्रभावशाली थी, लेकिन फ्लोरिडा में यह पहली बार नहीं हुई है। पिछली शीत ऋतुओं के दौरान भी इसी तरह की घटनाएं देखी गई हैं, लेकिन शहरी क्षेत्रों में इतने कम तापमान या इतनी कम दृश्यता के साथ ऐसा पहले कभी नहीं हुआ।
इस असाधारण परिस्थिति का सामना करते हुए, वन्यजीव संरक्षण सेवाओं ने संग्रह केंद्र स्थापित किए। निवासियों से अनुरोध किया गया कि वे अपने घरों के आंगन, सड़कों या सार्वजनिक स्थानों पर पाए जाने वाले किसी भी बेजान इगुआना की सूचना दें या उन्हें वहां ले आएं। कई हजार जानवर बरामद किए गए। उनकी असुरक्षित स्थिति के कारण, कुछ इगुआना को दुर्भाग्यवश "फ्लोरिडा नियमों के अनुसार" इच्छामृत्यु दी गई, जबकि अन्य की देखभाल स्थानीय प्रोटोकॉल के अनुसार की गई।
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संक्षेप में, यह घटना एक मूलभूत सत्य की याद दिलाती है: जलवायु में अत्यधिक बदलाव पारिस्थितिकी तंत्र और उनमें रहने वाले जीवों पर आश्चर्यजनक, और कभी-कभी अद्भुत, प्रभाव डाल सकते हैं। यह "इगुआना वर्षा" महज़ एक "वायरल जिज्ञासा" नहीं है, बल्कि जीवित प्राणियों पर जलवायु के प्रभाव का एक उदाहरण है—और यह भी याद दिलाती है कि प्रजातियों, जलवायु और मनुष्यों के बीच संतुलन जितना आकर्षक है, उतना ही नाजुक भी है।
