सितंबर 2026 से, न्यूयॉर्क राज्य एक अभूतपूर्व कदम उठाने जा रहा है: घुंघराले, लहरदार और कुंडलित बालों के लिए प्रशिक्षण सभी हेयरड्रेसिंग स्कूलों में अनिवार्य हो जाएगा। यह देखने में तो एक सरल उपाय लगता है, लेकिन यह दशकों से चले आ रहे बालों के भेदभाव को दूर करने का काम करेगा।
एक ऐसी समस्या जिसके बारे में हर कोई जानता है, लेकिन जिसका समाधान कोई नहीं करता।
हमने सैलून में कितनी बार यह वाक्य सुना है: "मुझे घुंघराले बालों को संवारना नहीं आता" ? घुंघराले बालों को सामान्य हेयरड्रेसिंग पाठ्यक्रम से बाहर रखना अमेरिकी सैलूनों के अलगावपूर्ण इतिहास का सीधा परिणाम है: प्रशिक्षण पुस्तिकाओं में लगभग पूरी तरह से सीधे या हल्के घुंघराले बालों पर ही ध्यान केंद्रित किया जाता था, जिससे आबादी का एक बड़ा हिस्सा वंचित रह जाता था। नतीजा? कई पीढ़ियों के कुशल हेयरड्रेसर कुछ खास तरह के बालों को संवारने में तो माहिर हो गए, लेकिन दूसरों के लिए बिल्कुल भी तैयार नहीं थे।
जनसंख्या का 60% हिस्सा, 8 राज्यों का गठन हुआ
यह विरोधाभास चौंकाने वाला है। अमेरिका की 60% से अधिक आबादी के बाल घुंघराले होते हैं। फिर भी, अब तक केवल 50 में से 8 राज्यों में ही हेयरड्रेसिंग स्कूलों में इन घुंघराले बालों के बारे में प्रशिक्षण अनिवार्य था। 75% हेयरड्रेसर कहते हैं कि वे विभिन्न प्रकार के बालों के बारे में अधिक प्रशिक्षण चाहते हैं—लेकिन चूंकि यह प्रशिक्षण अनिवार्य नहीं था, इसलिए वे काम शुरू करने से पहले ये कौशल हासिल नहीं कर पा रहे थे। इस प्रशिक्षण की कमी का लाखों ग्राहकों पर गंभीर प्रभाव पड़ता है।
कानून पर हस्ताक्षर होने के बाद, न्यूयॉर्क ने नियमों में बदलाव किया।
राज्यपाल कैथी होचुल ने इस विधेयक पर हस्ताक्षर किए, जिसे प्रतिनिधि मिशेल सोलागेस और सीनेटर जमाल बेली ने प्रायोजित किया था। सीनेटर बेली ने इस मुद्दे को संक्षेप में इस प्रकार बताया: "वर्तमान मानक अक्सर पेशेवरों को विभिन्न प्रकार के बालों के साथ काम करने के लिए पर्याप्त रूप से तैयार करने में विफल रहते हैं। यह कमी विशेष रूप से अश्वेत महिलाओं और लड़कियों को प्रभावित करती है, जिन्हें अपनी आवश्यकताओं के अनुरूप सेवाएं प्राप्त करने में कठिनाइयों का सामना करना पड़ता है।" यह कानून सितंबर 2026 से पूरी तरह लागू हो जाएगा।
ठोस रूप से कहें तो, स्कूलों में क्या बदलाव आ रहे हैं?
प्रशिक्षण की मात्रा में कोई क्रांतिकारी बदलाव नहीं हुआ है—कुल घंटे पहले जैसे ही हैं। बदलाव सिर्फ़ सिखाने के तरीके में हो रहा है। अब स्कूलों को सभी प्रकार के बालों का विश्लेषण करने, प्राकृतिक बालों की देखभाल करने, चोटी बनाने और एक्सटेंशन की तकनीकों में महारत हासिल करने और घुंघराले बालों को स्टाइल करने—जैसे कर्ल शेपिंग, ब्लो-ड्राइंग और नेचुरल स्टाइलिंग—के लिए समय देना होगा। ये ऐसे कौशल हैं जो स्पष्ट लगते हैं, लेकिन अब तक ये पाठ्यक्रम का हिस्सा नहीं थे।
"भेदभाव के खिलाफ एक कानूनी ढांचा"
खुद घने बालों वाली अश्वेत महिला मिशेल सोलागेस ने सुधार के दायरे को स्पष्ट करते हुए कहा : "यह स्पष्ट हो गया था कि अधिक ठोस उपायों की आवश्यकता है। यह कानून कॉस्मेटिक्स उद्योग में विविधता और समावेश की निरंतर आवश्यकता के जवाब में बनाया गया है, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि हर किसी को, चाहे उनके बाल किसी भी प्रकार के हों, सैलून में वह ध्यान और विशेषज्ञता मिले जिसके वे हकदार हैं।" प्रशिक्षण के मुद्दे से परे, असली मुद्दा भेदभाव है: किसी के बालों को स्टाइल करने से मना करना, सिर्फ इसलिए कि आपको स्टाइल करना नहीं आता, एक प्रकार का बहिष्कार है।
और न्यूयॉर्क के बाद?
न्यूयॉर्क स्टेट ब्यूटी स्कूल एसोसिएशन के अनुसार , स्कूलों को इन नई आवश्यकताओं को लागू करने में कोई बड़ी कठिनाई नहीं होनी चाहिए। प्रोफेशनल ब्यूटी एसोसिएशन, जिसने शुरू से ही इस सुधार का समर्थन किया है, ने आशा व्यक्त की है कि अन्य राज्य भी जल्द ही इसी तरह के कानून अपनाएंगे और न्यूयॉर्क एक राष्ट्रीय आदर्श बन जाएगा। अब सवाल यह नहीं है कि यह संभव है या नहीं। न्यूयॉर्क ने अभी-अभी साबित कर दिया है कि यह संभव है।
संक्षेप में कहें तो, सभी हेयरड्रेसरों को हर तरह के बालों को संभालने का प्रशिक्षण देना एक सर्वविदित सत्य है, जिसे अनिवार्य बनने में दशकों लग गए। न्यूयॉर्क ने अभी-अभी यह कदम उठाया है। और लाखों महिलाओं के लिए, जिन्होंने लंबे समय से "क्षमा कीजिए, मुझे नहीं आता" सुना है, यह महज़ एक प्रशासनिक सुधार से कहीं अधिक है। यह एक मान्यता है।
