अपनी रिलीज़ के बाईस साल बाद भी, "लव एक्चुअली" अपने रहस्य उजागर करती जा रही है। यह ब्रिटिश रोमांटिक कॉमेडी, जो छुट्टियों के दौरान एक क्लासिक बन चुकी है, में ह्यूग ग्रांट से लेकर एम्मा थॉम्पसन और लियाम नीसन जैसे प्रतिष्ठित कलाकार शामिल थे। फिर भी, एक बेहद संक्षिप्त भूमिका एक बार फिर चर्चा का विषय बनी हुई है: सुपरमॉडल क्लाउडिया शिफर की, जिनकी लगभग एक मिनट की स्क्रीन टाइम के लिए ली गई फीस चौंका देने वाली है।
एक क्षणिक भूमिका... लेकिन एक सुनहरी भूमिका।
रिचर्ड कर्टिस की 2003 में रिलीज़ हुई कल्ट क्लासिक फिल्म में क्लाउडिया शिफर ने अंतिम दृश्य में एक यादगार भूमिका निभाई है। उन्होंने कैरोल का किरदार निभाया है, जो एक ऐसी माँ है जिससे विधवा डेनियल (लियाम नीसन द्वारा अभिनीत) अपने बेटे के स्कूल में मिलता है। मूल फिल्म का यह संदर्भ बेहद मनोरंजक है: फिल्म में पहले डेनियल अपने सौतेले बेटे सैम से मज़ाक में कहता है कि वह जर्मन सुपरमॉडल से प्यार करने को तैयार है।
आजकल सुर्खियां बटोरने वाली बात इस घटनाक्रम से ज़्यादा बिल की रकम है। एंड्रयू होम्स की किताब "हाउ मच?!: द $1000 ऑमलेट… एंड 1100 अदर एस्टोनिशिंग मनी मोमेंट्स" के अनुसार, क्लाउडिया शिफर को लगभग एक मिनट के इस स्क्रीन अपीयरेंस के लिए कथित तौर पर $350,000 (लगभग €298,550) का भुगतान किया गया था। दूसरे शब्दों में, जर्मन मॉडल, अभिनेत्री और फिल्म निर्माता ने कथित तौर पर फिल्मांकन के प्रति सेकंड लगभग £4,500 (€5,155) कमाए। यह रिकॉर्ड हॉलीवुड की फिजूलखर्ची को पूरी तरह से दर्शाता है, चाहे वह आपके नज़रिए के आधार पर इसके सबसे दिलचस्प या सबसे बेतुके पहलुओं में से एक हो।
जब तारा ब्रिटिश सपने का प्रतीक बन जाता है
हालांकि यह दृश्य संक्षिप्त था, लेकिन इसने दर्शकों पर अमिट छाप छोड़ी। उस समय अपनी लोकप्रियता के चरम पर रहीं क्लाउडिया शिफर ने अंतरराष्ट्रीय स्तर की उस शालीनता और ग्लैमर का प्रतीक थीं, जिसे "लव एक्चुअली" फिल्म दर्शाना चाहती थी। उनकी उपस्थिति मात्र ही फिल्म के आकर्षण को बढ़ाने के लिए पर्याप्त थी, जिसने इसे "आधुनिक क्रिसमस कहानी" का दर्जा दिया।
फिल्म में अभिनय करने वाली और अपने भावपूर्ण प्रदर्शन के लिए सराही गई एम्मा थॉम्पसन ने उस समय कम वेतन मिलने की बात स्वीकार की थी। हालांकि उनका वेतन कभी सार्वजनिक नहीं किया गया, लेकिन उनकी यह टिप्पणी मुख्य भूमिकाओं और कुछ सेकंड के कैमियो रोल के वेतन के बीच के भारी अंतर को उजागर करती है।
ऐसे आंकड़े जो किसी को भी उदासीन नहीं छोड़ते
हॉलीवुड में वेतन को लेकर इस तरह का खुलासा जितना दिलचस्प है, उतना ही विचारोत्तेजक भी है। जनता की राय प्रशंसा और अविश्वास के बीच झूल रही है: क्या इसे एक वैश्विक हस्ती की प्रतिष्ठा और छवि का पुरस्कार माना जाना चाहिए, या फिल्म उद्योग में व्याप्त असंतुलन का लक्षण? यह निश्चित है कि लगभग 20 साल बाद भी, "लव एक्चुअली" अपने अनुबंधों के पीछे भी लोगों के सपनों को प्रेरित करती है और चर्चा का विषय बनी रहती है।
स्क्रीन पर एक मिनट, लेकिन रोमांटिक सिनेमा के इतिहास पर एक अमिट छाप: क्लाउडिया शिफर ने आखिरकार साबित कर दिया कि कभी-कभी छाप छोड़ने के लिए केवल कुछ सेकंड ही काफी होते हैं... और वह भी वित्तीय विवरणों पर।
