उन्हें अक्सर कहा जाता था कि उन्हें मातृत्व और अपने वैज्ञानिक करियर में से किसी एक को चुनना होगा, लेकिन केल्ली गेरार्डी ने दोनों को एक साथ जीने का फैसला किया। बेटी को जन्म देने के महज आठ सप्ताह बाद, वह अंतरिक्ष यानों की तंग जगहों में अपने काम पर लौट आईं। अंतरिक्ष में उड़ान भरने वाली 90वीं महिला, यह अंतरिक्ष यात्री एक मिसाल हैं: उन्होंने शोध को आगे बढ़ाने के लिए शून्य गुरुत्वाकर्षण में स्तन का दूध निकाला। यह इस माँ के लिए एक प्रतीकात्मक उपलब्धि है, जिसने सचमुच सितारों के बीच अपनी जगह बना ली है।
शून्य गुरुत्वाकर्षण में स्तन से दूध निकालना: केली गेरार्डी का मिशन पूरा हुआ
यह तस्वीर सोशल मीडिया पर वायरल हो गई और दुनिया भर में 35 लाख लोगों तक पहुंची। इसमें एक अंतरिक्ष यात्री हवा में तैरती हुई दिखाई दे रही है, उसके ब्रेस्ट पंप के बैग हवा में तैर रहे हैं और उसके द्वारा प्रतिदिन एकत्र किए गए दूध को प्रदर्शित कर रहे हैं। चेहरे पर मुस्कान और नीले रंग के स्पेससूट को शान से दिखाते हुए, केल्ली गेरार्डी ने अपने शानदार करियर में एक और उपलब्धि हासिल कर ली है, और यह उनके लिए एक व्यक्तिगत जीत की तरह है।
महज आठ हफ्ते पहले, अनुभवी अंतरिक्ष यात्री, जिनकी शक्ल की एक बार्बी डॉल भी है, अपनी बेटी के जन्म का जश्न मनाने के लिए प्रसूति वार्ड में थीं। आईवीएफ के जरिए गर्भधारण करने वाली इस बच्ची के आगमन से बेहद खुश अंतरिक्ष यात्री ने अंतरिक्ष में अपने कर्तव्यों पर लौटने में जरा भी देर नहीं की।
प्रसवोत्तर अवधि के दौरान, जो कई महिलाओं के लिए एक कठिन समय होता है, उन्होंने सूक्ष्म गुरुत्वाकर्षण में एक अंतरिक्ष यान के संचालन का जिम्मा संभाला। अंतरिक्ष क्षेत्र में, जहां 644 अंतरिक्ष यात्रियों में से केवल 85 महिलाएं हैं, वह "संख्यात्मक अल्पसंख्यक" का हिस्सा हैं और उन्होंने इतिहास पर एक अमिट छाप छोड़ी है। "अनंत और उससे भी आगे" का नारा मानो उनका पर्याय बन गया है।
यह महिला गुरुत्वाकर्षण के नियमों को ही नहीं, बल्कि उस पूरे उद्योग के नियमों को भी चुनौती देती है जो अक्सर त्याग की मांग करता है और महिलाओं को पारिवारिक जीवन और बचपन के सपनों के बीच चुनाव करने के लिए मजबूर करता है। अपने "स्पेसशिप, काम, घर" वाले जीवनशैली के बारे में एक पोस्ट में वह कहती हैं , "मैं उन महिलाओं के प्रति पूरी तरह से सहानुभूति रखती हूं जो तैयार होने से पहले ही काम पर लौटने के लिए बाध्य महसूस करती हैं, लेकिन यह मेरा मामला नहीं है। "
इस पोस्ट को इंस्टाग्राम पर देखें
यह अधिनियम महिलाओं के स्वास्थ्य के लिए एक बहुत बड़ा कदम है।
केली गेरार्डी, जिन्होंने "असंभव" शब्द को अपनी शब्दावली से पूरी तरह से मिटा दिया है और किसी भी बाधा से पीछे नहीं हटतीं, सम्मान और सामूहिक मान्यता हासिल करने के लिए निकल पड़ी हैं। उन्होंने IIAS के लिए एक पैराबोलिक उड़ान के दौरान सूक्ष्म गुरुत्वाकर्षण में स्तन का दूध निकाला, प्रशंसा पाने के लिए नहीं, बल्कि मातृत्व शरीरक्रिया विज्ञान के बारे में नई खोजें करने की आशा में। मातृत्व के अमृत से भरा यह पारदर्शी पात्र उनके शिशु को पोषण देने के लिए नहीं, बल्कि स्त्री शरीर के बारे में हमारी समझ को समृद्ध करने के लिए है।
इस प्रयोग का उद्देश्य, जो उन्हें इस क्षेत्र में अग्रणी बनाता है, क्या है? स्तन दूध से जुड़े रहस्यों पर प्रकाश डालना और सूक्ष्म गुरुत्वाकर्षण या उच्च त्वरण जैसी विशिष्ट परिस्थितियों में इसके परिवर्तनों का अध्ययन करना। "हमारी वैज्ञानिक टीम वास्तव में स्तन दूध पर कई अध्ययन कर रही है। परवलयिक उड़ानों के दौरान सूक्ष्म गुरुत्वाकर्षण में दूध निकालने से लेकर, संरचना और लिपिडोमिक्स सहित, अगले वर्ष हमारी दूसरी वैज्ञानिक अंतरिक्ष उड़ान तक," वे कैप्शन में बताती हैं।
वैज्ञानिकों द्वारा लंबे समय से उपेक्षित रहे इस विषय पर काम करने के अलावा, केल्ली गेरार्डी अपने पेशे में माताओं को मिलने वाली सहायता को बेहतर बनाने के लिए भी प्रयासरत हैं। उनका मानना है कि महिलाओं को अपने शिशुओं को स्तनपान कराने के लिए काम से छुट्टी लेने की आवश्यकता नहीं होनी चाहिए, न ही उन्हें अपनी महत्वाकांक्षाओं को स्थगित करना चाहिए।
एक अंतरिक्ष यात्री और मां, वह बदलाव का चेहरा हैं।
अंतरिक्ष यात्री अपना दिन अंतरिक्ष की गहराइयों में बिताती हैं, लेकिन टाइम और यूएसए टुडे द्वारा "वुमन ऑफ द ईयर" नामित इस तीस वर्षीय महिला के लिए किस्मत हमेशा अनुकूल नहीं रही है। उन्होंने अपने निजी जीवन में कई उतार-चढ़ाव देखे हैं, आठ साल तक बांझपन से जूझना पड़ा और एक बार गर्भपात भी हुआ। उन्होंने मातृत्व पर आदर्शवादी कहानियों से परे एक अलग, अधिक यथार्थवादी और प्रामाणिक दृष्टिकोण प्रस्तुत करने के लिए अपने इंस्टाग्राम अकाउंट पर अपनी आईवीएफ यात्रा का दस्तावेजीकरण भी किया।
आज वह अपनी नन्ही परी को सौभाग्य मानती हैं, जिसका नाम उन्होंने अंतरिक्ष अन्वेषण के प्रतीक के रूप में मैक्स क्यू रखा है। उनके लिए यह एक छोटा सा चमत्कार है। बड़ी कठिनाइयों से जन्मी यह बच्ची उन्हें एक अधिक न्यायपूर्ण और समान समाज के लिए दुगनी मेहनत करने के लिए प्रेरित करती है। क्योंकि केल्ली गेरार्डी हमेशा आसमान छूने का लक्ष्य रखती हैं, लेकिन साथ ही ज़मीन से भी जुड़ी रहती हैं। वह जानती हैं कि समानता हासिल करने और माताओं के लिए बेहतर कामकाजी परिस्थितियाँ सुनिश्चित करने के लिए अभी बहुत काम करना बाकी है।
हालांकि अंतरिक्ष क्षेत्र में महिलाएं अभी भी अपवाद हैं, लेकिन अंतरिक्ष यात्री केली गेरार्डी - जो दृढ़ता की जीती-जागती मिसाल हैं - अपने हर कार्य को एक घोषणापत्र, एक प्रगतिशील घटना बना देती हैं।
