अंतरिक्ष यात्रियों की चंद्र कक्षा में वापसी का प्रतीक रही आर्टेमिस II मिशन ने एक अप्रत्याशित कारण से ध्यान आकर्षित किया: चालक दल का वेतन। इस यात्रा के ऐतिहासिक महत्व के बावजूद, अंतरिक्ष यात्रियों का वेतन अमेरिकी सिविल सेवा वेतनमान के अनुसार ही निर्धारित किया गया। इस प्रणाली ने प्रतिक्रियाएं उत्पन्न कीं, जिसमें कुछ पर्यवेक्षकों ने आवश्यक विशेषज्ञता के स्तर और उससे जुड़े वेतन के बीच के अंतर को उजागर किया।
अमेरिकी संघीय वेतनमान के आधार पर मुआवजा।
आर्टेमिस II मिशन के दल में रीड वाइजमैन, विक्टर ग्लोवर, क्रिस्टीना कोच और जेरेमी हैनसेन शामिल थे। कुछ गलतफहमियों के विपरीत, नासा के अंतरिक्ष यात्रियों को अंतरिक्ष मिशन के लिए कोई विशेष बोनस नहीं मिलता है। उनका वेतन अमेरिकी सार्वजनिक क्षेत्र की वेतन प्रणाली, जिसे जनरल शेड्यूल (जीएस) के नाम से जाना जाता है, पर आधारित होता है। नागरिक अंतरिक्ष यात्रियों को आमतौर पर उनके अनुभव और योग्यता के आधार पर जीएस-11 और जीएस-15 स्तरों के बीच वर्गीकृत किया जाता है।
सार्वजनिक रूप से उपलब्ध आंकड़ों के अनुसार, इससे सबसे अनुभवी पेशेवरों का वेतन लगभग 150,000 डॉलर प्रति वर्ष (लगभग 127,000 यूरो) तक हो सकता है। इस प्रणाली में अंतरिक्ष मिशनों के लिए कोई विशिष्ट बोनस शामिल नहीं है, जिनमें उच्च स्तर की जटिलता या जोखिम वाले मिशन भी शामिल हैं।
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एक ऐसा वेतन जो प्रतिक्रियाएं उत्पन्न करता है
अंतरिक्ष यात्रियों का वेतन सार्वजनिक बहस का एक आम विषय है, खासकर उनकी भूमिका से जुड़ी जिम्मेदारियों को देखते हुए। कुछ पर्यवेक्षकों का मानना है कि आवश्यक विशेषज्ञता के स्तर और अंतरिक्ष अभियानों में शामिल जोखिमों को देखते हुए वेतन कम लग सकता है। वास्तव में, आर्टेमिस मिशन के लिए चुने गए अंतरिक्ष यात्रियों की शैक्षणिक और व्यावसायिक पृष्ठभूमि काफी चुनौतीपूर्ण होती है। इनमें से कई अनुभवी इंजीनियर, वैज्ञानिक या पायलट होते हैं, जिनके पास अक्सर विशिष्ट क्षेत्रों में उच्च डिग्रियां होती हैं।
कुछ अन्य लोगों का कहना है कि अंतरिक्ष यात्री की भूमिका सार्वजनिक सेवा और वैज्ञानिक अनुसंधान की भावना पर आधारित है, जहाँ मुख्य प्रेरणा अक्सर अंतरिक्ष अन्वेषण में योगदान देने और ज्ञान को आगे बढ़ाने में निहित होती है। नासा निश्चित वेतन के अतिरिक्त व्यावसायिक यात्रा, आवास और मिशन से संबंधित अन्य खर्चों को वहन करता है।
आर्टेमिस कार्यक्रम का निरंतरता
आर्टेमिस कार्यक्रम के तहत अगले कुछ वर्षों में कई मिशनों की योजना बनाई गई है ताकि चंद्रमा पर मानव की स्थायी वापसी की तैयारी की जा सके। दीर्घकालीन दृष्टिकोण से, नासा का लक्ष्य इन मिशनों को मंगल ग्रह पर मानवयुक्त अन्वेषण परियोजनाओं के विकास के लिए आधार के रूप में उपयोग करना है। इस प्रकार, आर्टेमिस II अमेरिकी अंतरिक्ष रणनीति में एक महत्वपूर्ण कदम है, जो अपोलो मिशन के पचास वर्षों से अधिक समय बाद मानवयुक्त चंद्र मिशनों की पुनः शुरुआत का प्रतीक है।
आर्टेमिस II मिशन के अंतरिक्ष यात्रियों के मुआवजे को लेकर विवाद खड़ा हो गया है, क्योंकि मिशन के महत्व और लागू वेतन संरचना में काफी अंतर है। वित्तीय पहलू से परे, आर्टेमिस II मिशन अंतरिक्ष अन्वेषण में एक महत्वपूर्ण कदम है, जो पृथ्वी की कक्षा से परे एक स्थायी मानव उपस्थिति विकसित करने की महत्वाकांक्षा की पुष्टि करता है।
