खिलौने, लेगो, कार्टून और वीडियो गेम अब सिर्फ बच्चों के लिए नहीं रह गए हैं। बड़ी संख्या में वयस्क, जिन्हें "किडल्ट्स" कहा जाता है, खुलेआम इन पुरानी परंपराओं से जुड़ी चीजों के प्रति अपना लगाव स्वीकार कर रहे हैं। क्या यह एक क्षणिक चलन है या पीढ़ीगत बेचैनी का एक गहरा लक्षण?
एक तेजी से फैलता हुआ सांस्कृतिक चलन
"किडुल्ट" शब्द, जो "किड" (बच्चा) और "एडल्ट" का मिलाजुला रूप है, उन वयस्कों को संदर्भित करता है जो पारंपरिक रूप से बचपन से जुड़े उत्पादों का उपभोग करना जारी रखते हैं। इसमें संग्रहणीय मूर्तियाँ, रेट्रो वीडियो गेम, रंग भरने वाली किताबें, कार्टून पात्रों वाले कपड़े और पॉप संस्कृति सम्मेलन (जैसे कॉमिक कॉन या जापान एक्सपो) शामिल हैं।
यह चलन मामूली नहीं रहा, बल्कि इसमें काफी वृद्धि हुई है। ब्रिटिश कंपनी मिंटेल द्वारा किए गए एक अध्ययन के अनुसार, 2023 में 25 से 44 वर्ष की आयु के 27% वयस्कों ने अपने लिए खिलौने खरीदे। 2019 से यह आंकड़ा लगातार बढ़ रहा है। ब्रांड्स ने इसे बखूबी समझा है: उदाहरण के लिए, लेगो ने वयस्कों के लिए विशेष रूप से डिज़ाइन की गई प्रीमियम रेंज लॉन्च की है, जो पुरानी यादों और आधुनिकता का मिश्रण है।
वयस्कता की अनिश्चितताओं का एक समाधान?
इस प्रवृत्ति के पीछे एक गहरा कारण छिपा है। "किडल्ट" की अवधारणा मुख्य रूप से एक ऐसे समाज से निपटने की रणनीति है जिसे चिंताजनक माना जाता है। आर्थिक, पर्यावरणीय और राजनीतिक संकट... तीस और चालीस वर्ष की आयु के कई लोगों के लिए, वयस्क दुनिया अनिश्चितता और अस्थिरता से भरी हुई है। ऐसे में बचपन की दुनिया में लौटना एक सुरक्षित आश्रय प्रदान करता है।
इससे व्यक्ति सुखद यादों से फिर से जुड़ पाता है, और कभी-कभी बोझिल लगने वाले दैनिक जीवन में नियंत्रण और हल्कापन का एहसास फिर से प्राप्त कर पाता है। यूरोपीय युवाओं की विशेषज्ञ, फ्रांसीसी समाजशास्त्री सेसिल वैन डे वेल्डे बताती हैं, "वयस्कता में संक्रमण एक लंबी, अनिश्चित और अक्सर खंडित प्रक्रिया बन गई है। इस संदर्भ में, बचपन के कुछ महत्वपूर्ण पड़ाव सहारे का काम करते हैं।"
उपभोक्तावाद और पहचान निर्माण के बीच
कुछ आलोचक इसे उपभोक्ता समाज का विस्तार मानते हैं, जहाँ हर चीज़ को वस्तु बना दिया गया है, यहाँ तक कि पुरानी यादों को भी। उनके अनुसार, ब्रांड्स द्वारा 'किडलल्ट' (बच्चों और बड़ों के बीच की इस बढ़ती लोकप्रियता) का लाभ मार्केटिंग टूल के रूप में उठाया जा रहा है। दरअसल, लक्षित उत्पाद—अक्सर महंगे—रोजमर्रा के उपयोग से ज़्यादा संग्रहणीय होते हैं, और कभी-कभी सोशल मीडिया पर अपनी छवि को बढ़ावा देने में भी योगदान देते हैं।
हालांकि, यह व्याख्या एक महत्वपूर्ण पहलू को नज़रअंदाज़ करती है: कई किडल्ट्स के लिए, ये वस्तुएँ महज़ एक शौक या इंस्टाग्राम पर दिखने वाला ट्रेंड नहीं हैं। ये उनकी पहचान का एक हिस्सा हैं। ये व्यक्तिगत अभिव्यक्ति, सामाजिक जुड़ाव और कभी-कभी मनोवैज्ञानिक दृढ़ता का साधन बन जाती हैं। इस अर्थ में, किडल्ट होना सांस्कृतिक पुनर्उपयोग का एक कार्य भी हो सकता है।
परिपक्वता की एक नई दृष्टि
"किडल्ट" की यह घटना परिपक्वता के साथ हमारे रिश्ते पर भी सवाल उठाती है। लंबे समय तक, वयस्क होने का मतलब "बचपन" के शौक को छोड़ देना था। हालांकि, यह सीमा अब धुंधली होती जा रही है। 2025 में वयस्क होने का मतलब अब जरूरी नहीं कि शादी, बच्चे और नौकरी की सुरक्षा पर आधारित एक मानकीकृत जीवनशैली हो। ये नए वयस्क अपना रास्ता खुद चुनने और संतुलन के अन्य रूप खोजने का अधिकार जता रहे हैं।
इस संदर्भ में, पोकेमॉन को पसंद करना या स्टार वार्स का मॉडल बनाना अब प्रतिगमन नहीं माना जाएगा, बल्कि अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता और रुचि का प्रतीक माना जाएगा। यह बदलाव उन सार्वजनिक हस्तियों द्वारा और भी मजबूत होता है जो अपने "बचपन" को पूरी तरह से अपनाते हैं। कलाकार, खिलाड़ी और कंटेंट निर्माता अब अपने बचपन के शौक को खुलकर प्रदर्शित करने में संकोच नहीं करते, जिससे सार्वजनिक क्षेत्र में इस संस्कृति को वैधता मिलती है।
क्या यह एक पीढ़ीगत घटना है जो संभवतः लंबे समय तक बनी रहेगी?
हालांकि इस घटनाक्रम के भविष्य का अनुमान लगाना कठिन है, लेकिन कुछ संकेत बताते हैं कि यह चक्रीय होने के बजाय संरचनात्मक अधिक है। एक ओर, नई पीढ़ियां एक व्यापक और बेरोकटोक पॉप संस्कृति के साथ बड़ी हो रही हैं। दूसरी ओर, लगातार आ रहे संकट आराम और हल्के-फुल्केपन की आवश्यकता को और अधिक स्थायी बना रहे हैं।
इसलिए, किडल्ट्स केवल वे वयस्क नहीं हैं जो बड़े होने से इनकार करते हैं। इसके विपरीत, वे ऐसे वयस्क हो सकते हैं जो बदलती दुनिया में "बड़े होने" के अर्थ को फिर से परिभाषित करने की कोशिश कर रहे हैं। एक ऐसी दुनिया जहाँ आत्म-देखभाल में हल्कापन, खेल और कल्पना का अधिकार भी शामिल है।
संक्षेप में कहें तो, 'किडलल्ट' की अवधारणा महज एक क्षणिक चलन से कहीं अधिक व्यापक है। यह अक्सर अनिश्चित दुनिया में अर्थ, जुड़ाव और व्यक्तिगत अभिव्यक्ति की खोज को दर्शाती है। वास्तविकता से पलायन का प्रतीक होने के बजाय, इसे वयस्कता को जीने के एक नए तरीके के रूप में भी देखा जा सकता है, जिसके अपने नियम और भावनाएँ हैं।
