マルティニーク出身の体操選手、メラニー・デ・ヘスス・ドス・サントス選手は、2023年世界選手権で金メダル4個、銅メダル4個を含むヨーロッパ選手権で計7個のメダルを獲得しており、最近RTLのインタビューで沈黙を破った。2024年パリオリンピックへの野望にもかかわらず予選敗退となった彼女は、オリンピック後の厳しい不安定な状況を語った。ディオール、LVMH、アディダス、ヴィーナスといったスポンサーが姿を消し、安定した収入がなくなったのだ。
経済の現実に直面しても輝かしい実績
12歳でマルティニークからフランス本土に移住し、すぐにフランスジュニア代表に溶け込み、2015年には深刻な靭帯損傷を負いながらもシニアレベルで素晴らしい成績を収めるという、類まれなキャリアパスを歩んできたメラニー・デ・ヘスス・ドス・サントスは、フランス体操界の希望を体現する存在です。しかし、地元開催のオリンピックで失望を味わい、心理学者、精神科医、催眠療法による治療を受けたバーンアウト状態になった後、現実が厳しく突きつけられました。 「今、私には何も残っていません。（中略）全てが消え去り、見捨てられたように感じます」と彼女はRTLに語りました。
アパートを借りる資金がないため両親と同居している彼女は、クレジム・マルティニークで従業員として働いて生計を立てており、 「体操はプロスポーツではないので、お金を稼ぐには勝たなければならない」と強調している。
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情熱ではなく必要性から体操に復帰
パリ五輪後、二度と器具に触れないと心に決めていた（ 「それ以来、ジムにも足を踏み入れていません」と、 6月にフランスのテレビ番組「C à Vous」で語った）。しかし、このチャンピオンは、体操競技に戻らざるを得なくなった。 「体操に戻りたくなくても、どうすればいいの？ 働いたこともないし、普通の世界を知らないし」。25歳で学位も職業経験もないメラニー・デ・ヘスス・ドス・サントスは、オリンピック後の移行を容易にするはずだった連邦政府の支援がなかったことを悔やみながら、自分が知っていることをやろうとしている。
ネット上の反応：大勢の支持と厳しい批判
RTLの動画は再生回数が爆発的に増加し、オリンピックの注目を浴びた後、忘れ去られがちなアマチュアアスリートたちの不安定な状況に対する「助けを求める叫び」に、連帯の波が巻き起こった。アンチも怒りの反応を示し、 「妄想だ」 「彼女に同情するなんてできない。まだ若いんだから、学校に戻った方がいい」 「親は、儲からないスポーツにすべてを賭けてはいけないと教えてくれなかったのか？」と批判した。こうした反発は、女性スポーツを取り巻く社会的な緊張と、アスリートたちの人生選択を浮き彫りにしている。彼女たちは家族や個人的な犠牲を払っているにもかかわらず、こうした選択はしばしば見過ごされがちだ。
オリンピック後の支援を再考する呼びかけ
この証言は、オリンピック後のスポンサーシップの終了、セーフティネットの欠如、そして蓄積された精神的プレッシャーといった構造的な問題を浮き彫りにしています。メラニー・デ・ヘスス・ドス・サントス氏は、アスリートたちの「サイクルの終わり」に対する連邦政府と社会からの支援強化を暗に訴え、自身の闘いを、エリートアマチュアスポーツの価値に関する全国的な議論へと発展させています。
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メラニー・デ・ヘスス・ドス・サントスの物語を通して、エリートスポーツの脆弱性が浮き彫りになる。卓越性、規律、そしてメダル獲得の裏には、結果とメディアの注目度に左右される、脆い軌跡が横たわっているのだ。彼女の証言は、決して稀な事例ではなく、多くのアスリートが不安定な経済モデルの中で活動していることを改めて認識させる。スポーツ界で認められても、経済的な安定も、新たなキャリアへのスムーズな移行も保証されないのだ。ソーシャルメディア上で巻き起こった、共感から理解不能に至るまでの感情の波は、フランス人アスリートの地位を早急に見直す必要があることを浮き彫りにしている。
