携帯電話や時計で時間を確認することは、一見無害に思えます。しかし、この単純な行為は、私たちの脳が後で行うべき行動をどのように管理しているかを明らかにしています。心理学者はこれを「時間に基づく展望記憶」と呼び、特定の時間に何かをすることを思い出す能力を意味します。最近の研究によると、重要なのは私たちがどれくらいの頻度で時間を確認するかではなく、どのように、そしていつ確認するかということです。
研究者が時計に興味を持った理由
研究者たちは、なぜ時間に関する自分の意図を尊重する能力が人によって異なるのか、そしてなぜ加齢とともにこの能力が低下するのかを解明しようとした。彼らは時間管理、つまり行動を起こすのに適切なタイミングが来たかどうかを確認するために時計を確認する瞬間に焦点を当てた。その結果は驚くべきものだった。頻度よりも戦略が重要だというのだ。
現実に近い体験
この研究では、19歳から86歳までの成人223名が、60秒ごとにキーを押すことを覚えながら、高度な記憶課題に取り組んだ。時計は日常生活と同様に、目に見える形で自由に操作できる状態だった。研究者らは、重要な瞬間の直前における時計への視線の総数と、それらの視線がどの程度集中していたかを分析した。
時間に対する見方が何を明らかにするか
結果は明白です。最も高いパフォーマンスを発揮するのは、最も頻繁に時間を確認する人ではなく、締め切りが近づくにつれて主に時間を確認する人です。常に時間を確認することは、効率性を向上させるどころか、気が散ったり不安になったりしていることの表れである可能性があります。逆に、的を絞って時間を確認することは、優れた注意力と先を見通す能力を示しています。
時間管理における年齢の役割
この研究はまた、加齢に伴うパフォーマンスの低下は、主に時間の管理方法の変化によって説明できることを示している。観察された差異の半分以上は、戦略的な確認の減少に関連している。これは、加齢とともに変化するのは記憶だけでなく、時間との同期方法も変化し、この戦略は開発可能であることを意味する。
日常生活にどのような変化をもたらすか
日常生活において、これらの結果は私たち自身と時計の関係を見つめ直すきっかけとなります。計画なしに時間を確認することは、実際にはあまり役に立ちません。一方で、いつ見るかを決めたり、外部からのリマインダーに頼ったりすることで、注意力を高めることができます。
つまり、時間を確認することは単なる反射的な行動ではないのです。それは、私たちがどのように時間を管理し、将来の意図を持っているかを示す、微妙ながらも強力な指標なのです。重要なのは、どれくらいの頻度で時間を確認するかではなく、いつ、何のために確認するかです。
