フランス国鉄（SNCF）が12歳以上の子供専用車両の試験運用を開始する中、年少の乗客を排除する可能性をめぐり議論が高まっている。静寂の追求と家族連れの受け入れという点では、ヨーロッパでは全く異なるモデルが提示されている。
物議を醸している「子供なし」の選択肢
SNCFは2026年1月8日より、パリ・リヨン線で「オプティマム・プラス」と呼ばれる新カテゴリーの試験運行を開始しており、12歳未満の子供は乗車できません。この取り組みは「平和と快適さを求める声への対応」と謳われましたが、すぐに「公共空間における子供への拒絶の高まりを象徴する」として非難されました。
この措置は、一部の公共の場や企業で広がりつつある「子供禁止」運動の一環であり、社会における子供の地位についての疑問を提起している。
スイスとフィンランドでは、甘やかされて育った子どもたちが
対照的に、ヨーロッパのいくつかの国では、車ではなく鉄道での移動を奨励するため、家族連れでの旅行を重視しています。スイスのインターシティ列車には、ジャングルをテーマにした装飾が施されたファミリー車両があり、プレイエリア、本、おもちゃが自由に利用できます。さらに注目すべきは、子供連れで頻繁に旅行する大人には、家族旅行への特典として特別割引カードが提供されるという点です。
フィンランドでは、ほぼすべての主要路線にファミリーコンパートメントが設置されています。遊び場、哺乳瓶ウォーマー付きのベビールーム、お昼寝用のベビーベッド、アクティビティカートまで完備されています。その目的はシンプルです。子どもたちが他の乗客に迷惑をかけずに、ストレスを発散して遊べるようにするためです。VR社にとって、これは寛容さの問題ではなく、大人も子供も同じように、誰もが快適に過ごす権利なのです。
フィンランドには子連れ家族の生活をより快適にする様々な方法があります。今回は、列車のコンパートメント内にある遊び場と図書館をご紹介します。1歳の子連れの5時間の列車の旅も楽々！ 前回乗ったアムトラックには、車内におむつ交換台がありませんでした。👀 pic.twitter.com/v1y4bIHS4G
— ザック・パロリン (@ZParolin) 2024 年 8 月 2 日
ヨーロッパの他の地域での妥協
オーストリアも同様のアプローチを採用しています。高速列車には、家族連れ専用のスペースに加え、静かに旅をしたい乗客のために、お子様連れでも利用できる静粛ゾーンも設けられています。一部の列車には、小さなお子様が長時間の旅でも楽しめるよう、小さな映画館も設置されています。
ベルギーとイタリアも、静かな車両への子供の乗車を許可しており、親の責任を問う形で乗車を禁止している。一方、スペインでは、国鉄レンフェ（Renfe）が14歳未満の未成年者と動物の「静かなエリア」への立ち入りを明確に禁止しており、SNCFが試験的に導入した方針と類似している。
単なる快適さの問題ではなく社会的な問題
この論争の背後には、共存というビジョンがあります。若者を排除するリスクを負ってでも、静けさを求める大人のために特定のスペースを確保すべきでしょうか？それとも、子供を含むあらゆるタイプの旅行者に真に対応できるよう、列車を再設計すべきでしょうか？
フィンランドとスイスの鉄道会社は、平和と家族に優しい雰囲気を両立できることを実証しました。フランスは「子供禁止」車両を推奨していますが、他の国では子供のためのスペースを広く確保することを選択しています。
結局のところ、SNCFの「子供禁止」実験は、単なる快適さの問題にとどまらない。それは、分離と包摂という二つのアプローチの間の緊張関係を浮き彫りにしている。静けさを保とうとするSNCFは、子供の存在に対する社会的な倦怠感を反映するリスクを冒している。しかし、ヨーロッパの例は、バランスの取れた解決策が存在することを証明している。つまり、一部の人には遊び場を、他の人には静かなゾーンを用意するのだ。SNCFにとっての課題は、排除の問題ではなく、誰もが自然に自分の居場所を見つけられる列車を発明することなのかもしれない。
