ぬいぐるみ、レゴ、アニメ、ビデオゲームはもはや子供だけのものではありません。「キダルト」と呼ばれる大人たちが、こうした退行的な物への愛着を公然と認めるケースが増えています。これは一時的な流行なのでしょうか、それとも世代間の根深い不安の兆候なのでしょうか？
急速に拡大する文化的潮流
「キドゥルテ」とは、「キッド」（子供）と「アダルト」（大人）を組み合わせた造語で、伝統的に子供時代を象徴する商品を消費し続ける大人を指します。これには、コレクター向けフィギュア、レトロなビデオゲーム、塗り絵、漫画キャラクターの服、ポップカルチャーのコンベンション（コミコンやジャパンエキスポなど）などが含まれます。
この現象は、決して軽視されるものではなく、大きく成長しています。 英国企業ミンテルの調査によると、2023年には25歳から44歳までの成人の27%が自分用におもちゃを購入したと回答しています。この数字は2019年から着実に増加しています。ブランド各社はこれを明確に理解しており、例えばレゴは、ノスタルジアと洗練さを融合させた、大人向けに特別に設計されたプレミアムシリーズを発売しています。
大人になるということの不安に対する答えでしょうか?
このトレンドの背後には、より深い力学が存在します。「キダルト」現象は、不安を煽る社会に直面した際の対処戦略として、主に用いられています。経済、環境、政治の危機…30代、40代の多くの人にとって、大人の世界は不安定で不安定なものです。そこで、子供時代の世界に戻ることが、彼らにとっての安息の地となるのです。
これにより、心地よい思い出と再び繋がり、時に重苦しく感じる日々の生活の中で、コントロール感と軽やかさを取り戻すことができます。ヨーロッパの若者を専門とするフランスの社会学者、セシル・ヴァン・ドゥ・ヴェルデは、 「成人への移行は、長く、不確実で、しばしば断片化されたプロセスとなっています。こうした状況において、幼少期の特定の出来事が、拠り所となるのです」と説明しています。
消費主義とアイデンティティ構築の間
一部の批評家は、キダルト現象を消費社会の延長と捉え、ノスタルジアさえも商品化していると指摘する。彼らにとって、キダルト現象はブランドによってマーケティングツールとして利用されている。実際、対象となる商品は高価であることが多く、日常使いというよりもコレクション目的であり、ソーシャルメディア上で自己PRのイメージを高めることにも繋がる。
しかし、この解釈は重要な側面を見落としています。多くのキダルトにとって、これらの物は単なる気まぐれやインスタ映えするトレンドではないのです。キダルトは彼らのアイデンティティの一部を体現するものであり、個人的な表現、社会的なつながり、そして時には精神的な回復力さえも生み出す手段となります。この意味で、キダルトであることは文化の盗用行為ともなり得るのです。
成熟の新たなビジョン
「キダルト」現象は、私たちと成熟の関係性にも疑問を投げかけています。長らく、大人になることは「子供っぽい」娯楽を捨てることを意味していました。しかし、この境界線は曖昧になりつつあります。2025年に大人になることは、もはや結婚、出産、仕事の安定に基づく画一的なライフスタイルを送ることを必ずしも意味しません。こうした新しい大人たちは、自らの道を選び、別のバランスのあり方を創造する権利を主張しているのです。
この文脈において、ポケモン好きやスター・ウォーズのプラモデルを作ることは、もはや退化ではなく、表現と嗜好の自由の表現と見なされるようになるだろう。この変化は、著名人が自らの「子供時代」をありのままに受け入れることでさらに強化される。アーティスト、アスリート、コンテンツクリエイターたちは、もはやオタク的あるいは子供じみた情熱を表に出すことをためらわなくなり、この文化が公共の場で正当化されることに貢献している。
今後も続く可能性のある世代的現象でしょうか?
この現象の将来を予測することは困難ですが、いくつかの兆候は、それが周期的なものではなく、構造的なものであることを示しています。一方では、新しい世代は、広く浸透した奔放なポップカルチャーの中で育っています。他方では、相次ぐ危機によって、快適さと気楽さへの欲求がより永続的なものになっています。
キダルトとは、単に大人になることを拒否する大人のことではありません。むしろ、変化する世界において「大人になる」ことの意味を再定義しようとする大人の姿かもしれません。セルフケアには、軽やかさ、遊び、想像力を持つ権利も含まれる世界です。
要するに、キダルト現象は単なる一時的な流行をはるかに超えるものです。それは、しばしば不確実な世界における、意味、帰属意識、そして自己表現の探求を浮き彫りにするものです。現実逃避を意味するどころか、独自の規範と感性を持つ、大人としての生き方を新たに捉える方法とも捉えることができます。
