命の危険を冒して北朝鮮から逃れてから10年、ムン・ヨンヒさんは日本で、故郷では決して味わえなかった平和と認められた存在を見つけた。現在、東京の東に位置する千葉県に住む彼女は、夫と共に「ソルヌーン」というレストランを経営している。このレストランは、平壌発祥の美味しい冷麺「冷麺」で有名だ。朝日新聞が報じた彼女の物語は、彼女の強靭さと自由への探求を物語っている。
監視下の幼少期
日本の日刊紙「朝日新聞」の報道によると、北朝鮮生まれのムン・ヨンヒさんは、恐怖と統制が生活のあらゆる面を支配する環境で育った。10代の頃、彼女は外国のテレビドラマのDVD販売で告発された女性の公開処刑を目撃させられた。それは深いトラウマだったが、同時に転機でもあった。彼女は外の世界から目を背けるどころか、むしろ外の世界に興味を持つようになり、ひそかに韓国と日本のドラマに出会い、特に日本のドラマ「プライド」で主演を務めた俳優・木村拓哉に憧れた。
この気づきによって、彼女は北朝鮮体制の閉鎖性に疑問を抱くようになる。平壌でビジネス研修を受けたにもかかわらず、彼女は体制の閉塞感に直面する。将来性も自由もない。そして、理不尽にも、彼女は逃亡を決意する。
奇跡の脱出
2015年5月、ムン・ヨンヒさんは「この国であなたを産んでごめんなさい」と涙ながらに告げられた母親の涙の中、北朝鮮を脱出した。彼女は数枚の紙幣、カミソリの刃、そして逮捕された際に使うための護身用のアヘンだけを携えて、中国との自然国境である鴨緑江を泳いで渡った。
中国を横断する悲惨な逃亡の後、彼女はラオス国境付近で拘束されました。あらゆる困難を乗り越え、中国当局は翌日彼女を解放し、金銭と所持品まで返還しました。 「不思議な感じです…奇跡としか言いようがありません」と彼女は後に語っています。ムン・ヨンヒさんはラオスの韓国大使館に身を寄せ、2016年にソウルに移住しました。そこで彼女は母と弟と再会し、韓国国籍を取得しました。
平壌から東京へ：共通の糸としての料理芸術
彼女は韓国で、平壌の大規模ホテルで元料理人だった母親と共に、最初のレストラン「ソルヌーン」をオープンした。殻なしのそば粉と牛肉、豚肉、鶏肉をブレンドした澄んだスープを使った北朝鮮風の職人技冷麺で、この店はたちまち人気店となった。
そこで彼女は日本人レストラン経営者の勝又茂氏と出会い、100日後に結婚しました。二人は共に料理と文化を融合させることを決意し、2024年には千葉県に新しいスルヌーン店をオープンしました。毎日、忍耐と謙虚さを込めて作られるこの北朝鮮を代表する料理を味わうために、常連客が訪れます。 「北朝鮮では調味料はあまり使わず、すべて手作業で作られています」とヨンヒさんは静かな笑顔で説明します。
新しい人生と未来への夢
40代になったシェフは、自身の過去について率直に語ります。彼女は、脱出、立ち直り、そして「親切で温かく迎えてくれた」と表現する日本社会への適応について語ります。彼女は現在、 YouTubeで自身のレシピと自身の体験を率直に共有し、他の難民たちに刺激を与えたいと考えています。
鴨緑江から東京料理まで、ムン・ヨンヒは苦難を創造性に変えた北朝鮮難民世代の不屈の精神を体現しています。彼女のレストラン「ソルヌーン」では、料理以上のものを提供しています。冷やし麺に込められた自由の味を。
