기온이 올라가도 산책은 반려견의 건강에 여전히 중요합니다. 하지만 폭염 속에서는 몇 가지 습관이 위험해질 수 있습니다. 특히 주의해야 할 실수는 한 가지인데, 바로 한낮의 가장 더운 시간에 뜨거운 땅 위로 반려견을 데리고 나가는 것입니다.
타르는 정말 위험한 덫이 될 수 있습니다.
우리는 흔히 기온에 대해서는 생각하지만, 지면 온도에 대해서는 훨씬 덜 생각합니다. 하지만 쨍쨍한 햇볕 아래 아스팔트, 타르길, 심지어 모래밭도 순식간에 뜨거워질 수 있습니다. 반려견은 발바닥으로 직접 걷기 때문에, 단 몇 분만 걸어도 심한 화상을 입을 수 있습니다. 발바닥이 붉게 달아오르고, 따끔거리고, 갈라지거나 물집이 생기는 것은 지면이 너무 뜨거웠다는 신호입니다. 즐거워야 할 산책이 끔찍한 추억으로 변할 수도 있습니다.
떠나시기 전에 드리는 아주 간단한 팁입니다.
산책을 나가기 전에 간단한 테스트를 해보세요. 손등이나 발등을 아스팔트에 5~7분 정도 대보세요. 너무 뜨거워서 바로 떼어내고 싶은 충동이 든다면, 강아지도 똑같이 느껴서 그 위를 걷고 싶어 할 겁니다. 이런 경우에는 잔디밭, 흙길, 그늘진 곳으로 산책 경로를 바꾸거나, 날씨가 선선해질 때까지 산책을 미루는 것이 좋습니다.
우리는 이 폭염 속에서 할 수 있는 모든 것을 하고 있습니다.
물론 모든 것은 주변 환경에 달려 있습니다. 공원이나 들판, 넓은 잔디밭 근처에 산다면 이상적입니다. 특히 아직 서늘한 이른 아침에는 반려견이 아스팔트 위를 걷지 않고 더욱 쾌적한 산책을 즐길 수 있습니다.
하지만 콘크리트로 뒤덮인 도심 한복판에서는 여러 가지 제약에 부딪히기 마련입니다. 개는 배변을 위해 밖에 나가야 하고, 품종, 나이, 성격에 따라 하루에 여러 번 산책을 시켜야 할 수도 있습니다. 따라서 이러한 산책을 적절히 조절하는 것이 중요합니다.
- 가능하면 아침이나 저녁 시간을 선택하세요.
- 낮에 외출이 불가피하다면, 최대한 그늘진 경로를 선택하세요.
- 작은 강아지라면 잠시 안아서 잔디밭으로 데려갈 수 있고, 몸이 약한 강아지라면 유모차를 이용하거나, 필요하다면 보호용 신발을 신길 수도 있습니다.
- 쿨링 조끼는 또한 어느 정도 편안함을 제공할 수 있습니다.
- 마지막으로, 외출은 최소한으로 줄이세요. 30~40°C의 더운 날씨에 장시간 뛰어놀거나 달리는 것보다는 생리 현상을 해결하기 위한 짧은 산책이 훨씬 낫습니다.
열사병은 절대 과소평가해서는 안 되는 위험입니다.
개는 사람보다 열을 발산하는 효율이 훨씬 떨어집니다. 주로 헐떡거림으로 체온을 낮추는데, 더운 날씨에는 이 방법이 금방 효과가 없어집니다. 과도한 헐떡거림, 침 흘림, 평소와 다른 피로감, 보행 곤란 또는 기타 이상 행동이 나타나면 즉시 주의해야 합니다. 이러한 경우에는 산책을 중단하고 개를 시원한 곳으로 옮긴 후 물을 주고, 상태가 호전되지 않으면 즉시 수의사에게 연락하십시오.
어떤 개들은 훨씬 더 예민하기도 합니다.
모든 개가 더위에 똑같이 반응하는 것은 아닙니다. 나이가 많은 개, 과체중인 개, 또는 특정 질병을 앓고 있는 개는 더위에 더 취약합니다. 주둥이가 매우 짧고 얼굴이 납작한 단두종 견종도 특별한 주의가 필요합니다. 프렌치 불독, 잉글리시 불독, 퍼그, 시추, 복서, 캐벌리어 킹 찰스 스패니얼, 도그 드 보르도는 기온이 15~20°C(59~68°F)를 넘으면 호흡 곤란을 겪을 수 있습니다. 이러한 견종의 경우 산책 계획을 더욱 신중하게 세워야 합니다.
요약하자면, 여름철에는 가장 시원한 시간을 선택하고, 뜨거운 땅을 피하며, 무엇보다 반려견의 활동 리듬을 존중한다면 기온이 아무리 높아도 반려견이 산책을 충분히 즐길 수 있을 것입니다.
