도예 수업부터 경기장 복도까지 온갖 과외 활동에 손을 대보지만, 어디에도 소속감을 느끼지 못합니다. 어린 시절의 열정은 즐겁고 자유로운 여가 활동이지만, 어른이 되면 이러한 취미는 완벽을 향한 끊임없는 추구, 위험한 퍼포먼스 게임으로 변질됩니다. 심리학자들은 모든 취미에서 최고가 되려고 애쓰기보다는 더욱 현명한 다른 접근 방식을 권장합니다.
성인들의 취미 활동 평균 지속 기간
어린 시절에는 취미가 거의 자연스럽게 생겨납니다. 하얀 종이 한 장, 정신없는 소리를 내는 마이크, 혹은 외줄타기 곡예사가 서 있는 외줄처럼 말이죠. 우리는 이웃보다 잘하고 있는지, 우리의 행동이 인스타그램에 올릴 만한지 따지지 않습니다. 그저 순간을 즐기며 자신의 행복만을 생각합니다. 하지만 어른이 되어 그 자유분방했던 시절에서 벗어나면 상황은 달라집니다. 잡지 기사나 유행하는 해시태그 뒤에 숨겨진 트렌드에 쉽게 현혹됩니다.
사람들은 동료들에게 자랑하려고 파델을 시작하거나, 소셜 미디어 피드를 가득 채운 파스텔톤 의상을 입은 여성들에게 자극받아 필라테스 리포머를 배우기도 합니다. 사실 요즘은 거의 모든 사람들이 운동화를 신고 달립니다. 처음 몇 구간에서 숨이 턱까지 차오르던 아마추어 러너들이 어느새 마라톤을 뛰고 있는 자신을 발견합니다. 다른 취미 활동도 마찬가지입니다. 원래 취미는 업무 후 스트레스를 풀고 휴식을 취하는 수단이지, 완벽을 추구하거나 경쟁하는 대상이 되어서는 안 됩니다.
끊임없이 성공을 추구하는 사회에서, 우리는 건강 관리 활동에서도 항상 더 높은 목표를 향해 나아갑니다. 취미를 시작할 때조차 개인 최고 기록을 경신하는 모습을 상상하곤 합니다. 도심에서 가볍게 걷기 운동을 시작한 지 얼마 되지 않아 에베레스트 등반을 꿈꾸기도 합니다. 이렇게 자신을 "능가"하거나 평균보다 빠르게 발전하려는 욕구는 오히려 역효과를 낳아 우리를 지치게 합니다. 그 결과, "이건 나에게 맞지 않아"라고 생각하며 금방 흥미를 잃게 됩니다. 영국 심장 재단 의 연구에 따르면, 성인의 평균 취미 활동 지속 기간은 16개월을 채 되지 않는다고 합니다.
사회적 압력으로 인해 항상 "자신의 한계를 뛰어넘어야 한다"는 압박감
정의에 따르면 열정이란 "어떤 것에 대한 강렬한 관심"을 의미합니다. 하지만 생산성을 즐거움보다 더 중시하는 현대 사회는 취미라는 개념 자체를 완전히 왜곡해 버렸습니다. 우리는 스트레스를 풀기 위해서가 아니라 유튜브 스타가 되거나 성공적인 밴드에 들어가기 위해 악기를 연주합니다. 감정을 표출하기 위해서가 아니라 TV 오디션에 합격하기 위해 노래를 부릅니다. 마치 심사위원단이 우리의 모든 행동을 심판하는 것 같습니다. 사실, 우리의 내면의 목소리는 요가 강사나 뜨개질 모임을 시작한 사람보다 훨씬 더 가혹하고 타협을 모르는 경우가 많습니다.
우리는 마치 삶 자체가 비현실적인 광고인 것처럼, 팔로워들에게 깊은 인상을 주고, 대중 앞에서 빛나고, 찬사를 받기 위해 취미를 추구합니다. 심리 치료사 로즈 피셔는 Refinery 29 에서 "취미에 재정적 압박을 가하거나 지나치게 높은 목표를 세우는 것은 그 활동 자체에서 오는 단순한 즐거움을 빼앗아 가기 때문에 우리의 행복을 해칠 수 있다" 고 설명합니다.
게다가 취미는 완전히 다른 목적을 가지고 있습니다. 무엇보다도 취미는 일상에서 벗어나는 순간을 선사합니다. 최고의 학생이 되려 애쓰거나 선생님을 능가하려 하지 말고, 그저 자유롭게 시도해 보세요. 그림이 유치원생 수준이라거나 요가 자세가 잘못되었더라도 상관없습니다. 중요한 것은 마음을 비우는 것입니다. 전문가는 "단순히 즐거움을 위해 가끔씩 취미 활동을 하는 것은 정신 건강과 전반적인 행복에 매우 중요합니다." 라고 덧붙였습니다.
대안: 여가를 가볍게 여기기
가족 식사 자리에서 칭찬 몇 마디 듣기 위해 암벽 등반 강습에 등록할 필요는 없습니다. "내가 뭘 할 수 있는지 봐!" 라고 자랑하기 위해서 현대 무용을 배울 필요도 없죠. 진정한 비결은 자신을 정의하는 열정을 찾는 것이 아니라, 그저 순간순간 기분 좋게 해주는 활동을 찾는 데 있다면 어떨까요? 취미를 정당화하기 위해 피아노 신동이나 뜨개질의 여왕, 미래의 마라톤 선수가 될 필요는 없습니다. 취미는 부차적인 공연이나 링크드인 프로필에 쓸 새로운 경력으로 둔갑할 필요가 없습니다.
심리 치료사 로즈 피셔에 따르면, 특정한 결과 없이 하는 활동은 심리학자들이 '몰입'이라고 부르는 특별한 정신 상태를 경험하게 해준다. 이 몰입 상태는 자신이 하는 일에 완전히 몰두하여 주변의 모든 것이 희미해지는 상태다. 시간을 세거나, 알림을 확인하거나, '내가 충분히 잘하고 있는 걸까?'라고 고민하는 것도 멈춘다. 그저 현재에 집중하고, 온전히 존재하며, 마치 무게감이 없는 듯한 느낌을 받는다.
많은 어른들이 살면서 바로 이 소중한 것을 잃어버렸습니다. 모든 취미를 자기계발 프로젝트로 바꾸면서 우리는 가장 귀중한 감정, 즉 기대나 외부의 인정, 달성해야 할 목표 목록 없이 무언가를 하는 즐거움을 잊어버립니다. 어쩌면 당신은 원근법을 제대로 알지 못해도 그림 그리는 것을 좋아할지도 모릅니다. 어쩌면 부엌에서 음정 틀리게 노래 부르는 것을 즐기거나, 바질을 2주 이상 살려두지 못해도 정원 가꾸기를 좋아할지도 모릅니다. 그래서 어떻습니까? 즐거움에는 자격증이 필요하지 않습니다.
궁극적으로 취미는 개인적인 욕구를 충족시키는 것이지, 남들에게 보여지는 이미지에 대한 압박 때문이 아닙니다. 그리고 때로는 모든 에너지를 쏟는 것보다 반만 하는 것이 더 나을 수도 있습니다.
