우아함과 개방성을 상징해야 할 미스 핀란드 2025 왕관이 논란의 상징이 되었습니다. 최근 우승자인 사라 자프체는 아시아인을 비하하는 것으로 해석될 수 있는 사진이 온라인에 유포되면서 왕관을 박탈당했습니다. 그녀는 중국과 아시아계 커뮤니티에 사과했지만, 이 사건은 핀란드 여론을 뒤흔들고 있으며, 정치권까지 파장을 일으키고 있습니다.
단 하나의 행동과 단 하나의 사진이 너무 과했다.
11월 말, 소셜 미디어에 사라 자프체가 눈을 찢어 보이게 하는 제스처를 취하는 사진이 유포되었고, 사진과 함께 핀란드어로 "중국인과 함께 식사 중"이라는 캡션이 달렸습니다. 인종차별적 행위라는 비난을 빠르게 받은 사라 자프체는 해당 사진이 친구가 비공개 그룹에 올린 것이며, 당시 편두통을 앓고 있었다고 해명했습니다. 또한 그녀는 사진에 달린 캡션을 자신이 선택한 것이 아니라고 주장했습니다.
이러한 해명에도 불구하고 논란은 더욱 커졌다. 인스타그램 사용자들은 이를 "공허한 변명"이자 "진정성 부족"이라고 비난했다. 많은 이들이 그녀의 왕관 반납을 요구하며, 인종 차별에 대한 민감도가 높아지는 국제적 맥락에서 "이러한 행동은 핀란드의 이미지를 실추시켰다"고 주장했다.
코소보 출신의 미스 핀란드가 아시아인을 향한 인종차별적인 제스처를 취한 것이 포착되어 타이틀을 박탈당했습니다.
해당 사진은 "중국 사람과 외식해야 할 때"라는 캡션과 함께 게시되었습니다. pic.twitter.com/FQVzr1oqhM
— kos_data (@kos_data) 2025년 12월 12일
논란을 잠재우기에는 부족한 사과
여론의 압력에 직면한 미스 핀란드 대회 조직위원회는 2025년 12월 11일, 사라 자프체의 타이틀을 공식적으로 박탈한다고 발표했습니다. 조직위원회는 보도자료를 통해 "어떠한 차별적 행위도 용납하지 않는다" 며 "이번 사건으로 상처받은 모든 분들께 사과드린다"고 밝혔습니다. 사라 자프체는 기자회견에서 핀란드어, 영어, 중국어 세 가지 언어로 사과하며 "중국에 죄송합니다"라고 말했습니다. 대회 조직위원회는 준우승자인 타라 레토넨에게 타이틀을 수여했습니다. 이러한 상징적인 결정에도 불구하고 논란은 계속해서 거세졌습니다.
정치인들이 논란에 불을 지피고 있다.
이 사건은 민족주의 성향의 핀란드당(Perussuomalaiset) 소속 의원인 유호 에롤라, 카이사 가레데프, 그리고 유럽의회 의원 세바스티안 틴키넨이 같은 논란이 된 제스처를 따라 한 사진을 게시하면서 정치적인 양상으로 변질되었습니다. 이러한 도발은 큰 분노를 불러일으켰습니다. 안데르스 아들러크로이츠 교육부 장관은 그들의 행동을 "무책임하고 유치하며 어리석다"고 비난하며 "이러한 제스처는 분명히 사람들을 불쾌하게 한다"고 덧붙였습니다.
페테리 오르포 총리가 속한 정당에서도 비판의 목소리가 나왔습니다. 피아 카우마 의원은 "기관 내 인종차별이 정상화되는 것을 막기 위해 신속한 조치가 필요하다"고 밝혔습니다. 이 문제를 논의하기 위한 정당 간 회의가 예정되어 있습니다.
간단히 말해, 개인적인 사건으로 남을 것으로 예상됐던 일이 핀란드의 홍보 위기로 번지면서 공공의 책임과 관용에 대한 심도 있는 논쟁을 불러일으켰습니다. 사라 자프체 사건은 단순한 미인대회의 영역을 넘어, 서투름과 인종차별 사이의 경계, 그리고 세계화된 세상에서 공인과 선출직 공무원이 어떻게 존중을 보여줘야 하는지에 대한 사회적 질문을 제기합니다.
