유럽 곳곳을 강타한 폭염은 끝이 없는 듯합니다. 숨 막힐 듯한 더위가 계속되는 가운데, 우리 몸은 적응하기 위해 애씁니다. 사람들은 선풍기를 불고, 얼음 목걸이를 만들고, 미스트를 뿌리며 더위를 식히려 합니다. 하지만 이 요가 강사는 좀 더 특이한 방법을 사용합니다. 바로 혀를 굴려 체온을 실내 온도로 맞추는 것입니다.
시탈리 호흡법, 마음을 진정시키는 마법의 공식
폭염 이 멈추지 않고 계속되어 마치 영화 "그라운드호그 데이" 속에 갇힌 기분입니다. 외출할 때마다 불길 속을 헤쳐나가는 듯한 고통을 느낍니다. 아스팔트는 타오르는 숯불 같고, 공기는 사막보다 더 숨 막힐 듯 답답하며, 조금만 움직여도 온몸이 땀으로 흠뻑 젖습니다. 이 더위는 거의 종말을 예고하는 듯합니다. 이제는 온도계조차 태양 아래서의 온도를 정확하게 측정할 만큼 충분한 눈금을 갖고 있지 않은 것 같습니다.
어떤 이들은 어둠 속에 웅크리고 있는 것을 택하고, 또 어떤 이들은 숨 막힐 듯한 더위를 무릅쓰고 출근하거나 약속을 지키러 나선다. 플라스틱 의자가 녹아내리고 계란도 익을 만큼 뜨거운 이 날씨에 몸은 얼음판으로 떠나고 싶어 안달이 난다. 하지만 현재 기술로는 다른 대륙으로 순간이동하거나 극저온 캡슐에 몸을 숨길 수 없다.
그래서 우리는 가진 것을 최대한 활용합니다. 휴대용 선풍기, 시원한 바람을 내뿜는 목도리, 분무기… 종이 잡지부터 서류 가방까지 모든 것이 임시 선풍기가 됩니다. 지혜의 화신이라 할 수 있는 콘텐츠 크리에이터 @intuitibelle은 체온을 낮추는 아주 특별한 방법을 가지고 있습니다. 그녀는 마치 얼굴을 찡그리는 듯한 표정을 짓습니다. 요가 애호가들은 그것이 단순한 표정 이상의 의미를 지닌다는 것을 알고 있습니다. 이것은 '시탈리 호흡'이라고 불리는 효과적인 '요가 비법'입니다. 산스크리트어로 '시원하게'라는 뜻입니다.
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요가에서 영감을 얻은, 따라하기 쉬운 기법
안심하세요. 이 호흡법은 전문가가 아니더라도 누구나 쉽게 따라 할 수 있습니다. 마치 입안에 에어컨이 내장된 것처럼 시원함을 느낄 수 있죠. 물구나무서기나 까마귀 자세보다 훨씬 간단합니다. 혀를 유연하게 움직일 수만 있다면 이 간단한 구강 운동을 시도해 볼 수 있습니다. 영상 제작자는 "혀를 말면서 천천히 숨을 들이쉬면, 짜잔! 시원한 공기가 들어옵니다. 마치 입안에 미니 선풍기가 있는 것 같아요." 라고 설명합니다.
혀를 살짝 구부리는 이 동작은 어린 시절 학창 시절 놀이처럼 여겨지기도 했는데, 이렇게 하면 신선한 공기가 몸속으로 들어오는 것을 느낄 수 있습니다. 마치 "통로"를 만드는 것과 같죠. 이 동작을 최대한 활용하려면 혀로 만든 이 통로를 통해 천천히 숨을 들이마시고, 혀를 안으로 집어넣은 다음 입을 다물면 됩니다. 그리고 코로 부드럽게 숨을 내쉬세요. 초등학교 때부터 혀를 이렇게 구부리는 데 어려움을 느껴본 적이 없는 사람들을 위한 변형 방법도 있습니다. 초등학교 이후로 혀를 이렇게 구부리는 데 익숙해지지 못한 분들을 위해 방법을 알려드리겠습니다.
- 입술은 살짝 벌어진 상태를 유지하고 있다.
- 이빨이 거의 닿을 듯하다
- 우리는 이를 이용해 부드럽게 숨을 들이쉬어 약간의 휘파람 소리를 냅니다.
- 그런 다음 코로 숨을 내쉬세요
그것이 실제로 신체에 가져다주는 것은 무엇일까요?
혼잡한 지하철이나 사람들로 북적이는 한가운데서 이런 특이한 표정을 짓는다는 건 상상하기 어려울 겁니다. 괜히 이상하게 보이거나 오해받을까 봐 두려울 테니까요. 하지만 우스꽝스럽게 보이거나 남들에게 판단받을까 봐 이런 작은 제스처를 하지 않는다면 정말 아쉬울 겁니다.
유아기의 이러한 어려움 이면에는 무엇보다도 몸속 깊이 울림을 주는 치료적인 표정이 자리 잡고 있습니다. "이것은 체온을 낮추고, 신경을 진정시키고, 마음(그리고 강한 감정)을 달래고, 소화를 개선하는 데 도움이 되는 고대의 프라나야마(호흡법)입니다." 라고 이 코치는 설명하며, 평화가 잃어버린 환상도 아니고 자기계발 서적의 유혹도 아님을 증명합니다.
혀를 살짝 움직이는 것만으로도 우리 안의 어린아이 같은 순수함을 일깨워줄 뿐만 아니라, 이 작은 혀의 힘이 얼마나 몸을 진정시키는지 알 수 있습니다. 미주신경을 안정시키기 위해 일부 웰빙 전문가들은 매일 혀를 내밀기도 합니다. 이는 여러 가지 휴식 의식 중 하나일 뿐입니다. 휴가 셀카 찍는 것 외에도 혀를 활용할 좋은 이유가 바로 여기에 있습니다.
