"고통을 외면하는 건 결코 용감한 행동이 아니다." 스바나 비야르나손은 이 한마디로 20년 동안 이름조차 붙여지지 않은 질병과 싸워온 자신의 삶을 요약했다. 프랑스-아이슬란드 출신의 이 등반가는 솔직하고 꾸밈없는 모습으로 침묵을 깼고, 그녀의 메시지는 등반계를 넘어 더 넓은 공감을 불러일으켰다.
20년간 진단도 받지 못한 채 고통 속에 살았습니다.
스바나 비야르나손은 거의 20년 동안 자궁내막증으로 고통받아 왔지만, 수년간의 의학적 불확실성 끝에 최근에야 비로소 진단을 받았습니다. 첫 번째 산부인과 의사는 그녀의 병이 "별것 아니다"라고 말하며 진통제만 처방했습니다. 그녀는 직접 MRI 검사를 요청했고, 그제야 "경미한 자궁내막증"이라는 진단을 받았습니다. 이는 그녀가 겪고 있는 고통의 심각성과는 전혀 맞지 않는 표현이었습니다.
결국 자궁내막증 전문의가 정확한 진단을 내렸습니다. 신경병증과 인대 침범을 동반한 심각한 심부 자궁내막증이었습니다. 이 진단은 그녀에게 안도감을 안겨주었습니다. "드디어 내가 미친 게 아니었구나 하고 스스로에게 말할 수 있었어요." 라고 그녀는 설명합니다.
"앤디는 내 모든 것을 빼앗아 갔어."
2025년 9월, 스바나 비야르나손은 인스타그램에 올린 글에서 자신의 병에 "앤디"라는 이름을 붙였습니다. 자궁내막증의 줄임말인 이 이름은 그녀에게서 따스함 을 얻어낸 것입니다. 그녀는 이렇게 썼습니다. "4개월 전, 앤디는 제게서 모든 것을 앗아갔습니다. 제 미소, 제 정신, 제 계획까지. 앤디는 제 원래 모습의 희미한 복제품만 남겨놓았습니다. 온종일 침대에 누워 기다리고, 밤새 진통제를 삼키며 잠 못 이루고, 몇 시간이고 TENS 장치에 매달려 있고, 분노에 차 울고, 약 때문에 수십 번씩 토하고, 그 모든 시간 동안 아무것도 이해하지 못했습니다."
이 인스타그램 게시물을 올리기 열흘 전, 스바나 비야르나손은 수술을 받았습니다. 그녀는 "제 담당 외과의사, 로봇, 그리고 저는 마침내 앤디와의 전쟁에서 승리했습니다. 3시간에 걸친 수술 끝에 4cm 크기의 결절과 모든 자궁내막증 병변을 제거하는 데 성공했습니다."라고 설명했습니다 . 몇 달간의 불확실한 시간 끝에 얻은 의학적 승리였습니다.
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올림픽이 열리는 해 - 고통에 울면서 등반하는 모습
스바나 비야르나손이 2024년 파리 올림픽 출전 자격을 얻기 위해 노력했던 그 해는 믿을 수 없을 만큼 힘든 시기였습니다. 구토, 통증, 불면증, 그리고 반복되는 발작에 시달렸죠. 때로는 극심한 고통에 비명을 지르고 나서도 곧바로 등반을 해야 했습니다. 그녀의 다큐멘터리 시리즈 "아웃사이더(The Outsider)"는 2024년 파리 올림픽을 향한 여정을 담아내며, 이 혼란스러운 여정, 고난, 희생, 그리고 모든 역경 속에서도 꿈을 향해 끊임없이 싸워나간 모습을 보여줍니다. 이 영상은 자궁내막증이라는 질병이 여성 운동선수들에게 얼마나 큰 고통을 묵묵히 감내하게 하는지 여실히 보여줍니다.
"스포츠는 저를 우울증에서 구해줬어요."
ÀBLOCK!과의 인터뷰에서 스바나 비야르나손은 "스포츠가 없었다면 자궁내막증 때문에 심각한 우울증에 빠졌을 거예요." 라고 설명했습니다. 암벽 등반은 그녀에게 탈출구이자 치료제였으며, 정확한 진단과 치료를 위해 싸워나갈 이유가 되었습니다. 그녀는 또한 흔히 간과되는 중요한 점을 강조했습니다. 바로 통증은 병변의 크기와는 무관하다는 것입니다. 그리고 여성 10명 중 1명이 이 질환에 영향을 받지만, 여전히 제대로 이해되지 않고 있다는 점도 지적했습니다.
모든 여성에게 보내는 메시지
스바나 비야르나손은 자신의 감정을 믿고 숙련된 전문가와 상담하는 것이 중요하다고 강조합니다. 그녀는 자신의 이야기의 중심 주제가 된 "고통을 외면하는 것은 결코 용기 있는 행동이 아니다"라는 말을 거듭 강조합니다. 또한 그녀는 자궁내막증 및 자궁선근증 환자를 위한 실질적인 정보들을 공유합니다. 페이스북 그룹 "자궁내막증 및 자궁선근증", 웹사이트 "La Belle et L'Endo", 그리고 디렉토리 "EndoFrance" 등이 그것입니다.
20년간의 고통, 오랜 기간의 의학적 불확실성, 한 번의 수술, 그리고 이 모든 것을 요약하는 한 마디: "고통을 외면하는 것은 용기가 아니다." 스바나 비야르나손은 단순히 자신의 이야기를 공유한 것이 아닙니다. 그녀는 수백만 명의 여성이 경험하지만 말로 표현할 수 없었던 고통에 이름을 붙였습니다.
