2016년, 애리조나에 사는 할머니 완다 덴치는 실수로 손자 대신 17세 십 대 자말 힌튼에게 추수감사절 초대장 문자 메시지를 보냈습니다. 그의 장난기 어린 답장에 감동한 그녀는 그를 식탁에 초대했고, 그 우정은 10년째 이어지고 있습니다.
모든 것을 바꿔놓은 실수
완다 덴치가 잘못된 번호로 문자를 보냈고, 자말 힌튼에게서 이런 답장이 왔습니다. "누구세요?" 그녀는 "할머니세요!" 라고 답하며 셀카를 찍었습니다. 그러자 자말 힌튼도 자기 셀카를 보냈습니다. "할머니는 제 할머니가 아니지만, 저도 갈 수 있을까요?" 그녀는 모두에게 음식을 나눠주는 할머니의 정신에 따라 수락했습니다. 단순한 일화로 남을 수도 있었던 이 일이 이제는 전통이 되었습니다. 자말은 매년 완다와 그녀의 가족과 함께 추수감사절 저녁 식사를 하러 옵니다.
즉각적이고 지속적인 연결
첫 추수감사절 식사에서 70대 노인과 십 대 소녀 사이에는 순식간에 인연이 맺어졌습니다. 완다가 유방암으로 투병 중이고 남편을 잃었음에도 불구하고, 그들은 매년 추수감사절마다 만나 가족 식탁에 둘러앉아 식사와 게임, 그리고 감사의 마음을 나누었습니다. 우연한 만남은 진정한 우정으로 꽃피웠고, 예상치 못한 친절과 우연으로 맺어진 유대감에 감동한 수많은 인터넷 사용자들의 찬사를 받았습니다.
행복한 추수감사절‼️‼️2016-2026 🎬10년 후‼️ pic.twitter.com/24iJ1Ixuwp
— 자말 힌튼(@Jamalhinton12) 2025년 11월 28일
세상에 영감을 주는 전통
자말은 매년 X(구 트위터)에 두 사람의 재회 소식을 올려 수백만 명의 사람들에게 감동을 선사합니다. 완다는 "운명이에요." 라고 털어놓습니다. 항암 치료를 받는 동안에도 두 사람의 끈끈한 유대감은 끊이지 않고, 전화 통화를 주선하고 우연한 전화 통화에서 시작된 우정의 불꽃을 이어갑니다. 시간이 흐르면서 두 사람의 이야기는 희망의 상징이 됩니다. 실수로 보낸 메시지일지라도 언제든 따뜻한 마음이 피어날 수 있다는 것을. 그리고 매년 추수감사절이 돌아올 때마다 나란히 놓인 두 사람의 사진은 가족도 스스로를 선택할 수 있다는 것을 온 세상에 일깨워줍니다.
단순한 바이러스성 일화를 넘어서
이 이야기는 소셜 미디어를 초월합니다. 완다는 자말의 도움으로 문신을 하고, 자말은 농구 코치 겸 진행자가 됩니다. 분열된 세상에서 단결의 상징인 그들의 진정한 우정은 넷플릭스 영화 제작의 소재가 되기도 합니다. 그들의 일상이 변화하는 가운데, 한 가지는 변치 않습니다. 서로를 위해 함께하겠다는 이 조용한 약속 말입니다. 모든 사진, 함께 나누는 웃음은 어떤 인연은 혈연이 아닌 친절과 우연에 전적으로 의존한다는 것을 일깨워줍니다. 몇 년이 지난 지금도 예상치 못한, 그리고 깊은 인간관계를 꿈꾸는 사람들에게 여전히 영감을 주는, 단순한 착각입니다.
우리 가족이 여러분 가족에게 행복한 추수감사절을 전합니다 💞 @dench_wanda 의 빠르고 건강한 쾌유를 기원합니다. 9학년은 계획대로 진행되지 않았지만, 10학년은 그 어느 때보다 더 발전된 모습으로 돌아올 거예요. 내년에 만나요! 🦃🏡❤️ pic.twitter.com/GjHfb6hCE0
— 자말 힌튼(@Jamalhinton12) 2024년 11월 29일
간단히 말해, 잘못된 번호로 보낸 간단한 문자 메시지가 시간, 고난, 그리고 세대 차이를 뛰어넘는 유대감을 형성했습니다. 10년 후, 완다와 자말은 겉보기에 사소해 보이는 행동이 어떤 명절 음식만큼이나 마음을 따뜻하게 하는 깊은 우정의 문을 열 수 있다는 것을 증명합니다. 그들의 이야기는 가장 아름다운 만남은 때로는 우리가 가장 예상치 못한 곳에서 찾아온다는 것을, 그리고 궁극적으로 추수감사절은 감사만큼이나 우연을 기념하는 날임을 일깨워줍니다.
