디지털 기술은 이제 십대 청소년들의 삶에서 빼놓을 수 없는 부분이 되었습니다. 정보를 제공하고, 즐거움을 주고, 서로 연결해 줍니다. 하지만 디지털 기술의 보편성은 사생활 침해로 이어질 수도 있습니다. 이러한 현실에 직면하여 프랑스 정부는 보다 강력한 조치를 취하기로 결정했습니다. 2026년 1월에 제출된 법안은 두 가지 주요 변화를 제안합니다. 첫째, 15세 미만 청소년의 소셜 미디어 접속을 차단하고, 둘째, 2026학년도부터 고등학교에서도 휴대전화 소지를 금지하는 것입니다.
우려를 불러일으키는 디지털 관행
최근 통계와 연구 결과는 우려스러운 상황을 보여줍니다. 과도한 화면 사용 시간, 만성 피로, 수면 장애, 불안감, 자존감 상실, 사이버 괴롭힘 등 십대들은 끊임없는 연결성으로 인해 때때로 큰 대가를 치릅니다. 특히 소셜 미디어는 끊임없는 비교, 비현실적인 미의 기준, 그리고 성과에 대한 압박감을 조장합니다. 신체 긍정주의와는 정반대로, 소셜 미디어는 자존감을 깎아내리고 이 시기에 아직 발달 중인 신체와의 관계를 혼란스럽게 만들 수 있습니다.
이러한 관행을 규제하기 위해 시청각 및 디지털 통신 규제 당국(Arcom)은 유럽 디지털 서비스법의 틀과 연계하여 규칙이 적용되도록 보장할 책임이 있습니다.
15세 미만 아동의 소셜 미디어 사용 금지: 획기적인 변화
이 법안은 틱톡, 인스타그램, 스냅챗과 같은 주요 소셜 미디어 플랫폼에 대해 15세 미만 사용자의 이용을 명확히 금지하는 내용을 담고 있습니다. 관련 기업들은 법적 처벌을 받을 수 있으므로 사용자의 실제 나이를 확인해야 합니다. 이 법안의 목적은 디지털 도구 자체를 악마화하려는 것이 아니라, 일부 가상 공간이 정서적으로 아직 발달 중인 청소년에게 적합하지 않다는 점을 인정하는 것입니다.
이러한 계획은 이미 다른 곳에서 시행되고 있는 사례에서 영감을 받았습니다. 예를 들어 호주에서는 시범 프로그램에서 연령 제한을 16세로 설정했습니다. 유럽에서는 프랑스가 개인의 성장, 정신 건강, 자존감을 논의의 핵심으로 삼아 보다 보호적인 규제를 마련하는 데 앞장서고 있습니다.
휴대전화 없이 고등학교에서 다시 관심을 끌어모으다
또 다른 핵심 조치는 고등학교에서의 휴대전화 사용 금지입니다. 2018년부터 초등학교, 유치원, 중학교에서 시행되어 온 휴대전화 사용이 이제 고등학생들에게도 확대될 예정입니다. 이러한 조치의 목적은 학교 규칙을 통일하고 집중력 향상, 진정한 소통, 그리고 학습에 도움이 되는 환경을 조성하는 것입니다.
실질적으로 이는 바인더, 노트, 그리고 대면 토론으로의 회귀를 의미합니다. 압수 조치가 시행될 수도 있지만, 특히 관리 감독이 미흡한 영역에서는 그 적용 문제가 여전히 민감한 사안입니다.
프랑스뿐 아니라 다른 나라에서도 의견이 분분한 논쟁
디지털 담당 장관 대리인 안느 르 에낭프는 스크린 사용의 부정적 영향에 대한 확실한 과학적 데이터를 바탕으로 한 법안을 옹호하고 있습니다. 많은 학부모와 교사들은 학교 분위기를 개선하고 더욱 건강하고 진솔한 관계를 형성하는 데 도움이 될 수 있는 이 법안을 환영하고 있습니다.
십대 청소년들의 반응은 엇갈립니다. 일부는 이를 자유 침해로 여기는 반면, 다른 일부는 끊임없는 연결의 부담을 마지못해 인정하기도 합니다. 네덜란드와 스웨덴을 비롯한 여러 유럽 국가들도 유사한 조치를 고려하고 있어, 이 문제가 프랑스 국경을 훨씬 넘어선다는 것을 보여줍니다.
2026년은 한 세대 전체에게 시험의 해가 될 것입니다.
정부는 이 법안이 2026년 여름 이전에 통과되어 다음 학년도부터 이러한 조치들이 시행될 수 있기를 희망합니다. 목표는 분명해 보입니다. 청소년들이 가식이나 스크린 없이 자신과 타인과 다시 소통할 수 있도록 돕는 것입니다. 이러한 개혁이 지속적인 변화를 가져올지, 아니면 현장의 현실에 맞춰 계속해서 수정되어야 할지는 두고 봐야 할 것입니다.
한 가지 확실한 것은 논쟁이 시작되었고, 그 논쟁은 행복, 균형, 그리고 평화롭게 성장할 자유와 같은 본질적인 문제들을 다루고 있다는 점입니다.
