"남자아이들은 남자가 되도록 키워지는 것이 아니라, 여자가 되도록 키워지는 것이다." 영국 배우 자밀라 자밀이 공유한 이 발언은 소셜 미디어에서 큰 논란을 불러일으켰습니다. 논란을 넘어, 이 발언은 여전히 너무나 자주 간과되는 교육적 현실, 즉 남자아이들이 사회화되는 방식과 그것이 성별에 대한 우리의 인식에 대해 무엇을 드러내는지에 대해 중요한 점을 시사합니다.
생각을 자극하는 발언… 여러 질문을 불러일으키는 발언입니다.
자밀라 자밀이 팟캐스트 "모니카 르윈스키와 함께하는 재조명(Reclaiming with Monica Lewinsky)"에서 한 이 발언은 수많은 반응을 불러일으켰습니다. 어떤 이들은 "도발적"이라고 했고, 어떤 이들은 "매우 사실적"이라고 했습니다. 궁극적으로 이 발언은 오랜 관행을 짚어낸 것입니다. 즉, 남성들이 인간적인 면모를 온전히 발달시키도록 격려하기보다는, 여성성과 관련된 모든 것에서 스스로를 멀리하도록 부추기는 것입니다. 울음, 의심, 도움 요청, 다정함… 이러한 행동들은 여전히 이상화된 남성성과 양립할 수 없는 것으로 여겨집니다.
이 메시지는 "남자아이들은 다른 존재가 되어야 한다"는 것이 아니라, 감수성, 창의성, 공감 능력, 연약함, 강인함 등 이미 가지고 있는 모든 것을 있는 그대로 받아들일 자격이 있다는 것입니다. 이는 감정을 약점이 아닌 강점으로 여기는, 신체 긍정주의적이고 인본주의적인 비전입니다.
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교육이 보이지 않는 경계를 만들 때
아이들은 아주 어린 시절부터 성별에 따른 메시지를 받는데, 때로는 미묘하게, 때로는 노골적으로 전달됩니다. 여자아이는 온순함을 칭찬받고, 남자아이는 용감해야 한다는 격려를 받습니다. 인형은 한쪽 아이들에게 주어지고, 자동차는 다른 쪽 아이들에게 주어집니다. 한쪽에서는 울음이 용납되지만, 다른 쪽에서는 울음을 그치지 못하게 합니다. 부모, 교사, 미디어, 그리고 여러 기관들은 자신도 모르는 사이에 아이들의 감정적 경계를 만드는 데 일조하고 있습니다.
하지만 많은 성평등 교육 전문가들은 감정은 성별과 무관하다고 지적합니다. 자신의 감정을 인식하고 표현하는 법을 배우는 소년은 정서적 지능이 향상되고, 의사소통 능력이 강화되며, 더욱 존중하는 관계를 형성할 수 있습니다. 반대로, 이러한 기회를 박탈당하면 위축, 분노, 또는 도움을 요청하는 데 어려움을 겪는 경향이 심화될 수 있습니다.
'남자다움'의 의미를 재정의하다
영국 배우이자 TV 및 라디오 진행자인 자밀라 자밀의 비판은 소년들 자체를 향한 것이 아니라, 그들에게 제시되는 억압적인 모델을 향한 것입니다. 소년이라는 것은 "타인에게 강한 모습"을 보여주는 것이 아니라, 자기 자신에게 강한 모습을 보여주는 것을 의미합니다. 지배하려는 것이 아니라 협력하는 것을 의미해야 하며, 감정을 숨기는 것이 아니라 감정을 이해하고 조절하는 법을 배우는 것을 의미해야 합니다.
교육을 재고한다는 것은 또한 소년들에게 춤, 그림, 독서, 스포츠, 과학, 또는 이 모든 것을 동시에 사랑할 자유를 주는 것을 의미합니다. 판단받지 않고 부드러움을, 조롱받지 않고 감수성을, 비현실적인 기대에 짓눌리지 않고 야망을 가질 수 있도록 허용하는 것을 의미합니다. 간단히 말해, 그들에게 온전한 인간으로 성장할 권리를 주는 것을 의미합니다.
논란거리이기도 하지만, 무엇보다 초대입니다.
흔히 그렇듯, 이 발언은 의견이 분분합니다. 어떤 이들은 이를 "과장"이라고 보는 반면, 다른 이들은 "불편하지만 필요한 진실"이라고 여깁니다. 이러한 논란을 넘어, 이 발언은 다음과 같은 중요한 성찰의 장을 열어줍니다. 우리는 계속해서 아이들을 경직된 역할에 따라 양육할 것인가, 아니면 아이들이 자신과 타인을 더욱 자유롭고, 온화하며, 존중하는 사람으로 성장하도록 이끌어줄 것인가?
이 문제는 남녀 모두에게 해당됩니다. 한쪽을 해방하는 것은 다른 쪽을 해방하는 것과 마찬가지이기 때문입니다. 경직된 틀에서 벗어남으로써 우리는 모든 사람이 자신감, 진정성, 그리고 친절함을 가지고 성장할 수 있는 사회를 만들어갈 수 있습니다.
궁극적으로, 남자아이들을 "여성성"과 대립시키지 않고 키우는 것은 그들에게 소중한 기회를 제공합니다. 바로 자신의 몸과 감정, 그리고 관계에 편안함을 느낄 수 있는 기회입니다. 이를 통해 아이들은 강한 자존감, 건강한 사랑의 능력, 그리고 더욱 균형 잡힌 세계관을 가지고 성장할 수 있습니다. 그리고 교육의 근본적인 목표가 "올바른" 남성이나 여성을 만드는 것이 아니라, 만족감 있고, 감수성이 풍부하며, 자신감 있고, 존중받는 인간을 키우는 것이라면 어떨까요? 어쩌면 이것이 바로 많은 논쟁을 불러일으킨 자밀라 자밀의 발언에 담긴 진정한 메시지일지도 모릅니다.
