마이크 혼과 같은 탐험가를 꿈꾸는 사람들은 야자수 아래에서 한가롭게 시간을 보내는 대신, 극한 환경에서 불을 피우고 적대적인 환경에서 생존하는 법을 배우고 있습니다. 최근 생존 강좌 예약이 급증했는데, 마치 사람들이 임박한 재난에 대비하는 듯합니다. 그렇다면 이것은 일시적인 유행일까요, 아니면 선베드에 누워 보내는 전통적인 휴가를 대체할 진정한 대안일까요?
생존 강좌, 요즘 유행하는 활동
다음 휴가에 최소한의 필수품과 나침반 하나만 가지고 숲속에서 길을 잃어보는 건 어떨까요? 바다가 보이는 호텔 수영장에서 수영하는 대신, 선사시대 사람들처럼 모닥불을 피우고 나뭇가지 몇 개로 만든 임시 거처에서 잠을 잔다면요? 마치 드라마 "로스트"나 "서바이버"에 출연하는 듯한 착각을 불러일으키는 이런 여행은 많은 사람들의 관심을 끌고 있습니다.
편안함과 올인클루시브 패키지를 갈망하는 사람들이 코코넛 잔에 담긴 칵테일을 마시며 햇살을 만끽하는 휴가를 보내는 동안, 마음속에 맥가이버를 품은 사람들은 종말에 대비한 훈련을 하고 있습니다. 그들은 배낭 하나와 지도 한 장만을 의지하여 생존 기술을 연마합니다. 그리고 이러한 활동은 비관적인 음모론자들만의 전유물이 아닙니다. 통계에 따르면 프랑스에서는 매년 약 1,500개의 생존 훈련 강좌에 1만여 명이 참여하고 있습니다.
스카우트 캠프에 대한 향수를 가진 사람들, 자연 애호가들, 그리고 스릴을 추구하는 사람들은 이러한 프로그램에 몰려들어 일주일간의 훈련을 통해 더욱 성숙하고 세상의 종말에 대비할 수 있는 사람으로 거듭나기를 기대합니다. 참가자들을 더 나은 사람으로 변화시키고 적응력을 향상시켜 줄 것을 약속하는 이 프로그램들은 쉴 틈을 주지 않습니다. 참가자들은 방향 감각을 연마하고, 구할 수 있는 재료로 정수기를 만들고, 곤충들과 함께 맨땅에서 잠을 잡니다. 어떤 이들에게는 순수한 자학 행위에 가깝지만, 가장 직접적으로 참여하는 이들에게는 귀중하고도 필수적인 학습 경험입니다.
그의 추종자들이 제시한 주장
생존 강좌는 다소 원시적이고 사이비 종교 같은 이미지를 갖고 있지만, 본질적으로 모든 행동이 인공적으로 지원되는 시대에 기본으로 돌아가자는 것을 주장합니다. 궁극적으로 참가자들은 자급자족할 수밖에 없었던 수렵채집인 조상들의 삶을 재발견하고, 더 단순하고 물질주의적이지 않은 삶에서 위안을 찾습니다.
물론 그들은 다양한 기상 조건에 노출되고, 기본적인 편의시설조차 없는 환경에 적응해야 하며, 독극물에 중독되지 않도록 조심하면서 구할 수 있는 것은 무엇이든 먹어야 합니다. 하지만 동시에 그들은 반가운 디지털 디톡스를 경험하고, 본능에 귀 기울이는 법을 배우고, 위험으로 가득한 숲에서 자립심을 기르며, 아침부터 밤까지 정신을 단련합니다.
물론, 자연과의 근접성도 장점입니다. 평화로운 안식처인 이곳은 순식간에 우리의 모든 두려움이 현실로 나타나는 무대가 될 수도 있습니다. 특히 붉은 개미 떼나 거미의 침입, 혹은 한밤중에 들려오는 정체불명의 소음 같은 일이 발생할 때 말이죠. 이러한 점들이 바로 공상 과학 소설에서나 나올 법한 생존 훈련 입문 웹사이트에서 언급되는 주요 장점들입니다.
제대로 관리되지 않는 열악한 숙박 시설
도시 탈출 게임이나 야영 체험의 극한 버전으로 여겨지는 이러한 생존 코스는 도전을 즐기는 사람들, 디스토피아 마니아, 그리고 가족 간의 유대감을 강화하고 싶은 가족들에게 인기가 있습니다. 그러나 참가자들이 완전히 혼자 있는 것은 아니고 가이드가 동행함에도 불구하고, 즐거운 휴가라기보다는 군사 훈련에 더 가까운 이러한 여행은 프랑스의 특정 법률의 적용을 받지 않습니다.
"오늘날, 제가 집 근처 마을에서 윈드서핑 강습이나 복싱 강습을 하려면 국가에서 발급하는 허가증이 필요합니다. 반면에, 제가 전문가라고 주장하며 열 명을 자연으로 데려가 온갖 식물을 억지로 먹게 한다면 허가증 없이도 할 수 있습니다."라고 인류학자 마티유 부르갈라시는 Geo 지면을 통해 한탄했습니다.
그래서 당신은 금세 자신을 무리의 리더라고 칭하며 자연에 대한 지식이 오로지 인터넷 강의에서만 얻은 낯선 사람을 만나게 될 수 있습니다. "그런 모임에 몇 달 있다 보니, 뒤에서 밧줄로 사람을 목 졸라 죽이는 법까지 배우게 됐죠." 4년 동안 이른바 '강화된 생존 훈련'에 몸담았던 한 전문가는 이렇게 덧붙입니다. 생존 훈련은 또한 허세 부리는 남성들과 음모론자들이 모이는 장소이기도 합니다. 때로는 선전 도구로 이용되기도 합니다.
어린 시절의 오리엔티어링보다 훨씬 더 힘들고 엄격한 생존 훈련 과정은 전례 없는 비극이나 위기가 발생할 경우 유익할 수 있습니다. 하지만 이러한 훈련이 일종의 '통과의례'처럼 보일지라도, 몇 가지 법적 조정이 필요합니다.
