Mat hjemsøker noen ganger tankene våre, til det punktet at den distraherer oss fra oppgavene våre. Vi er knapt ferdige med måltidet før vi allerede tenker på det neste. Vi ser for oss å bite i en burger eller grave skjeen ned i en deilig hjemmelaget tiramisu, selv om situasjonen alt annet enn er gunstig for å nyte. Å tenke på mat er ikke bare en tidsfordriv for «levende livsnytere» eller et vanlig trekk hos gourmetmatelskere; noen ganger er det en usunn besettelse.
Det lumske fenomenet «matstøy»
Vi har knapt lagt ned gaflene og slikket tallerkenene rene før vi allerede tenker på middag. Vi er praktisk talt overlykkelige over tanken på å fortære de smeltende lasagnene, og munnen vår renner i vann bare ved tanken på den pekannøtteisen som står i kjøleskapet. Vår indre stemme hvisker ikke grufulle ting; den fyller hodene våre med fristende bilder og snakker språket til god mat.
Langt fra å minne oss på gjøremålslisten vår, presenterer den oss en fristende meny: pommes frites ferske fra ovnen, en sjokoladefylt muffins, en trøstende, nostalgisk rett som minner om bestemors matlaging. Du trenger ikke å snuse inn aromaene fra en smultringbutikk eller gå inn på et rotisserie for å tenke på mat. Magene våre er fulle, men hodene våre er overfylte av kulinarisk inspirasjon.
Hvis det skulle dannes en boble over hodeskallen vår, ville den garantert inneholde en skive flan, litt spaghetti bolognese, en skive brioche pyntet med sjokolade og en vaniljemilkshake. Mat bor i oss og besetter oss. Når vi mentalt planlegger våre kommende måltider, når vi har tilbakevendende cravings etter snacks, og når vi fikler foran et velduftende butikkvindu uten å være sultne, er det ikke bare «fråtsing».
Dette er et tegn på en overveldende «matstøy» som overdøver alt annet. I en artikkel fra 2023 publisert i tidsskriftet Nutrients definerte forskere dette fortsatt dårlig dokumenterte fenomenet som « grubling og en obsessiv opptatthet av mat» .
Tegn som tyder på at det ikke bare er sult
Å stadig tenke på mat handler ikke bare om å forutse kveldsturen til handleturen eller gi etter for lokket av en kjeks på en konditoridisk. Det er en ustanselig grubling av den neste matvaren som kommer over leppene våre, og denne tanken, som er flyktig for noen, er mer vedvarende for andre. Mat slutter da å oppfylle et vitalt behov; den blir en mental gift. «Personer som utsettes for mye 'matstøy' kan bruke 80 til 90 % av dagen på å tenke på mat», forklarer Susan Albers, en klinisk psykolog i National Geographic .
Mennesker som er oppslukt av disse matrelaterte tankene deler vanligvis kjennetegnene ved å begrense matinntaket, følge drastiske dietter og være overvektige eller fete . Generaliseringer er imidlertid ikke passende; noen kan oppleve disse «matlydene» med lav intensitet, mens andre føler dem med maksimalt volum.
Til syvende og sist, når hjernen står overfor «mangel» eller deprivasjon, kompenserer og overstyrer den sultsignalet. Vi tenker da på mat selv når vi fordøyer eller allerede er mette. Mat, uavhengig av form, størrelse eller mengde, gnager på vårt mentale rom og holder oss som gisler, selv under jobb, samtaler med venner og uformelle sammenkomster.
Teknikker for å slutte å være et offer for disse tankene
Gode nyheter: disse tankene, som gnager i hodet vårt, er ikke uunngåelige. Tanken er ikke å «få dem til å forsvinne», men å gjøre dem mye mindre påtrengende i hverdagen vår.
- Gå gjennom det grunnleggende (søvn, stress, livsstil). Når vi er slitne eller stresset, tar tanker om mat opp mer plass. Som psykolog Goldman minner oss på: «Det er vanskeligere å bekjempe disse påtrengende tankene når vi er slitne eller stresset.»
- Spis med jevne mellomrom. Å spise for mye mellom måltidene kan forsterke tvangstanker. Hvis hjernen din «roper ut» etter 5 timer uten å spise, kan du prøve 3 til 4 timer og justere deretter.
- Identifiser utløserne. Før en liten dagbok: når starter det? Kjedsomhet? Stress? Begrensning? Når det er identifisert, kan du handle raskere.
- Stopp deprivasjonsmentaliteten. Jo mer du forbyr visse matvarer, desto mer vokser de i tankene dine. Omvendt kan det å tillate deg selv å spise uten skyldfølelse roe ned obsessive cravings.
- Spis saktere og mer bevisst. Legg fra deg telefonen, senk farten og legg merke til smaken, teksturen og metthetsfølelsen. Dette «kalibrerer» hjernen på nytt og reduserer automatiske søtsug.
- Kom i gang og få tankene bort fra andre ting. Sport, gåturer, musikk, lesing ... alt som virkelig opptar sinnet bidrar til å avlede oppmerksomheten fra mattanker. Det fungerer som en distraksjon.
- Unngå selvdømmelse. Disse tankene er vanlige. Jo mer du kritiserer deg selv, desto mer plass tar de opp. Goldman understreker viktigheten av selvmedfølelse.
Hjernen fungerer ikke som en telefons «ikke forstyrr»-knapp. Den trenger trening for å lære seg å nyte hver bit og slutte å spille den fristende djevelen.
