O envelhecimento faz parte da jornada de todos os corpos, humanos e animais. E, \u00e0s vezes, a ci\u00eancia oferece descobertas t\u00e3o divertidas quanto instigantes. Em um mam\u00edfero marinho altamente soci\u00e1vel, a amizade pode n\u00e3o ser apenas agrad\u00e1vel: ela pode literalmente retardar a passagem do tempo.<\/p>\n
Pesquisadores da Universidade de Nova Gales do Sul<\/a> observaram mais de mil golfinhos selvagens vivendo na Ba\u00eda dos Tubar\u00f5es, na Austr\u00e1lia Ocidental. Essa popula\u00e7\u00e3o vem sendo monitorada h\u00e1 mais de 40 anos, proporcionando um banco de dados excepcional. O objetivo? Comparar a idade cronol\u00f3gica dos golfinhos com sua idade biol\u00f3gica, ou seja, como seus corpos mudam ao longo do tempo.<\/p>\n Um resultado surpreendente, por\u00e9m consistente: dois golfinhos da mesma idade cronol\u00f3gica n\u00e3o necessariamente envelhecem na mesma velocidade. Machos que mant\u00eam la\u00e7os sociais fortes e est\u00e1veis com algumas parceiras preferenciais apresentam sinais biol\u00f3gicos de envelhecimento mais lento do que aqueles que vivem em maior isolamento.<\/p>\n Para medir essa idade biol\u00f3gica, os cientistas analisaram modifica\u00e7\u00f5es epigen\u00e9ticas em amostras de pele. Esses marcadores, influenciados pelo ambiente, estresse e estilo de vida, fornecem informa\u00e7\u00f5es valiosas sobre como o corpo lida com o envelhecimento. E, claramente, nos golfinhos, a qualidade dos relacionamentos importa enormemente. <\/p>\n\n