บางครั้งอาหารก็วนเวียนอยู่ในความคิดของเรา จนถึงขั้นทำให้เราเสียสมาธิจากงานที่ต้องทำ เราเพิ่งทานอาหารเสร็จก็คิดถึงมื้อต่อไปแล้ว เราจินตนาการถึงการกัดเบอร์เกอร์หรือตักทีรามิสุโฮมเมดแสนอร่อย แม้ว่าสถานการณ์จะไม่เอื้ออำนวยต่อการรับประทานอาหารเลยก็ตาม การคิดถึงอาหารไม่ใช่แค่กิจกรรมยามว่างของ "คนรักการใช้ชีวิตอย่างสุขสบาย" หรือลักษณะเฉพาะของนักชิมเท่านั้น บางครั้งมันก็เป็นความหมกมุ่นที่ไม่ดีต่อสุขภาพ
ปรากฏการณ์ที่ร้ายกาจอย่าง "เสียงดังขณะกินอาหาร"
เราเพิ่งวางส้อมลงและเลียจานจนสะอาดเสร็จ ก็เริ่มคิดถึงอาหารเย็นกันแล้ว เรารู้สึกตื่นเต้นแทบระเบิดเมื่อนึกถึงลาซานญ่าที่ละลายในปาก และน้ำลายไหลแค่คิดถึงไอศกรีมพีแคนในตู้เย็น เสียงในใจเราไม่ได้กระซิบเรื่องน่ากลัว แต่กลับเต็มไปด้วยภาพอาหารน่ารับประทานและพูดภาษาของอาหารชั้นเลิศ
แทนที่จะทำให้เรานึกถึงรายการสิ่งที่ต้องทำ มันกลับนำเสนอเมนูที่น่าลิ้มลอง: เฟรนช์ฟรายส์อบสดใหม่จากเตา มัฟฟินไส้ช็อกโกแลต หรืออาหารจานโปรดที่ชวนให้นึกถึงฝีมือการทำอาหารของคุณยาย ไม่จำเป็นต้องไปดมกลิ่นโดนัทหรือเข้าไปในร้านย่างไก่เพื่อคิดถึงอาหารอีกต่อไป ท้องเราอิ่มแล้ว แต่หัวของเรากลับเต็มไปด้วยแรงบันดาลใจด้านการทำอาหาร
ถ้าหากฟองอากาศก่อตัวขึ้นเหนือศีรษะของเรา มันคงจะเต็มไปด้วยพุดดิ้งคาราเมลสักชิ้น สปาเก็ตตี้โบโลเนส ขนมปังบริออชราดช็อกโกแลต และมิลค์เชควานิลลาอย่างแน่นอน อาหารเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายเราและครอบงำเรา เมื่อเราวางแผนมื้ออาหารที่จะมาถึงในใจ เมื่อเรารู้สึกอยากทานของว่างซ้ำๆ และเมื่อเรากระสับกระส่ายอยู่หน้าร้านค้าที่ส่งกลิ่นหอมอบอวลโดยที่ไม่ได้หิว นั่นไม่ใช่แค่ "ความตะกละ" เท่านั้น
นี่เป็นสัญญาณของ "เสียงรบกวนจากอาหาร" ที่มากจนกลบทุกสิ่งทุกอย่าง ใน บทความที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nutrients เมื่อปี 2023 นักวิจัยได้นิยามปรากฏการณ์ที่ยังไม่ได้รับการบันทึกอย่างละเอียดนี้ว่า " การครุ่นคิด และการหมกมุ่นอยู่กับอาหาร"
สัญญาณที่บ่งบอกว่าไม่ใช่แค่ความหิว
การคิดถึงอาหารอยู่ตลอดเวลาไม่ได้หมายถึงแค่การคิดถึงการไปซื้อของชำในตอนเย็น หรือการอดใจไม่ไหวกับขนมคุกกี้บนเคาน์เตอร์ร้านเบเกอรี่เท่านั้น แต่มันคือการครุ่นคิดอย่างไม่หยุดหย่อนถึงอาหารชิ้นต่อไปที่จะได้ลิ้มลอง และความคิดนี้ สำหรับบางคนอาจเกิดขึ้นเพียงชั่วครู่ แต่สำหรับบางคนอาจยาวนานกว่านั้น อาหารจึงไม่ได้เป็นเพียงสิ่งตอบสนองความต้องการที่สำคัญอีกต่อไป แต่กลับกลายเป็นพิษทางจิตใจ “บุคคลที่ต้องเผชิญกับ ‘เสียงรบกวนเกี่ยวกับอาหาร’ มากมาย อาจใช้เวลา 80 ถึง 90% ของวันคิดถึงอาหาร” ซูซาน อัลเบอร์ส นักจิตวิทยาคลินิกจาก เนชั่นแนล จีโอแกรฟิก อธิบาย
โดยทั่วไปแล้ว ผู้ที่หมกมุ่นอยู่กับความคิดเกี่ยวกับอาหารมักจะมีลักษณะร่วมกันคือ จำกัดปริมาณการรับประทานอาหาร ปฏิบัติตามหลักการควบคุมอาหารอย่างเข้มงวด และมีน้ำหนักเกินหรือ เป็นโรคอ้วน อย่างไรก็ตาม การสรุปแบบเหมารวมนั้นไม่เหมาะสม เพราะบางคนอาจรู้สึกถึง "เสียงรบกวนเกี่ยวกับอาหาร" เหล่านี้ในระดับความรุนแรงต่ำ ในขณะที่บางคนอาจรู้สึกถึงมันในระดับสูงสุด
ท้ายที่สุดแล้ว เมื่อเผชิญกับ "ความขาดแคลน" หรือการถูกจำกัด สมองจะชดเชยและลบล้างสัญญาณความหิว เราจึงคิดถึงอาหารแม้ในขณะที่กำลังย่อยอาหารหรืออิ่มแล้ว อาหารไม่ว่าจะรูปร่าง ขนาด หรือปริมาณเท่าใด ก็จะค่อยๆ กัดกินพื้นที่ในจิตใจของเราและกักขังเราไว้ แม้กระทั่งในขณะทำงาน สนทนากับเพื่อนฝูง และการสังสรรค์อย่างไม่เป็นทางการ
เทคนิคในการหยุดตกเป็นเหยื่อของความคิดเหล่านี้
ข่าวดีก็คือ ความคิดเหล่านี้ที่คอยรบกวนจิตใจเรานั้น ไม่ใช่สิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เป้าหมายไม่ใช่การ "ทำให้มันหายไป" แต่เป็นการทำให้มันรบกวนชีวิตประจำวันของเราน้อยลงต่างหาก
- ทบทวนพื้นฐาน (การนอนหลับ ความเครียด วิถีชีวิต) เมื่อเรารู้สึกเหนื่อยหรือเครียด ความคิดเกี่ยวกับอาหารจะเข้ามามีบทบาทมากขึ้น ดังที่นักจิตวิทยา โกลด์แมน เตือนเราว่า "การต่อสู้กับความคิดที่รบกวนเหล่านี้ทำได้ยากขึ้นเมื่อเรารู้สึกเหนื่อยหรือเครียด"
- ทานอาหารให้เป็นเวลาสม่ำเสมอ การเว้นช่วงมื้ออาหารนานเกินไปอาจทำให้ความคิดหมกมุ่นรุนแรงขึ้น หากสมองของคุณ "ส่งสัญญาณ" ออกมาหลังจากไม่ได้ทานอาหาร 5 ชั่วโมง ลองเว้นช่วง 3-4 ชั่วโมง แล้วปรับเปลี่ยนตามความเหมาะสม
- ระบุสิ่งกระตุ้น จดบันทึกย่อๆ ไว้: มันเริ่มต้นเมื่อไหร่? ความเบื่อหน่าย? ความเครียด? ข้อจำกัด? เมื่อระบุได้แล้ว คุณจะสามารถจัดการกับมันได้อย่างรวดเร็วขึ้น
- หยุดความคิดแบบห้ามตัวเองไม่ให้กินอาหารบางอย่าง การห้ามตัวเองไม่ให้กินอาหารบางอย่างยิ่งทำให้ความอยากอาหารเหล่านั้นเพิ่มมากขึ้นในใจคุณ ในทางกลับกัน การอนุญาตให้ตัวเองกินโดยไม่รู้สึกผิดจะช่วยลดความอยากอาหารอย่างรุนแรงได้
- รับประทานอาหารช้าลงและอย่างมีสติ วางโทรศัพท์ลง ค่อยๆ กิน และสังเกตรสชาติ เนื้อสัมผัส และความรู้สึกอิ่ม การทำเช่นนี้จะช่วย "ปรับสมดุล" สมองและลดความอยากอาหารโดยอัตโนมัติ
- ขยับร่างกายและเบี่ยงเบนความสนใจจากเรื่องต่างๆ กีฬา การเดิน การฟังเพลง การอ่านหนังสือ...อะไรก็ได้ที่ทำให้จิตใจจดจ่ออยู่กับสิ่งที่ทำ จะช่วยเบี่ยงเบนความสนใจจากความคิดเรื่องอาหารได้ มันทำหน้าที่เป็นสิ่งเบี่ยงเบนความสนใจ
- หลีกเลี่ยงการตัดสินตัวเอง ความคิดเหล่านี้เป็นเรื่องปกติ ยิ่งคุณวิพากษ์วิจารณ์ตัวเองมากเท่าไหร่ ความคิดเหล่านั้นก็ยิ่งกินพื้นที่ในใจคุณมากขึ้นเท่านั้น โกลด์แมนเน้นย้ำถึงความสำคัญของการเห็นอกเห็นใจตนเอง
สมองไม่ได้ทำงานเหมือนปุ่ม "ห้ามรบกวน" บนโทรศัพท์ มันต้องการการฝึกฝนเพื่อเรียนรู้ใหม่ว่าจะลิ้มรสอาหารแต่ละคำอย่างไร และหยุดเป็นฝ่ายยอมจำนนต่อสิ่งล่อใจ
