השחקנית האמריקאית אמנדה פיט מתארת במילים מציאות שחולקות נשים רבות: בגיל המעבר, הן הופכות ל"פחות נחשקות" ו"פחות גלויות" בסיפורים, בעבודה ואפילו על המסך. בסדרה "החברים והשכנים שלך", היא מגלמת את החוויה הזו על ידי גילומה של מל קופר, מטפלת שעוברת תקופה שלפני גיל המעבר.
תפקיד "קתרטי" בסדרה "שכנים אמיתיים, חברים כוזבים"
בסדרה, אמנדה פיט מגלמת את מל, אישה בת חמישים שאינה מצטמצמת ל"אביזרית סנטימנטלית" בלבד או מדורגת לתפקיד "אם מועילה". סצנות הפרימנופאוזה מטופלות בכנות, וכוללות גלי חום, מצבי רוח משתנים, הפרעות שינה ותשוקות מתמשכות. השחקנית מסבירה בכמה ראיונות שגילום הדמות היה "קתרטי" עבורה: היא עצמה חווה את גיל המעבר ומאמינה שחשוב ששלב זה לא יטופל כסוף או כבושה.
סצנות גיל המעבר ב"חברים ושכנים" מצחיקות, לא מסוננות, ולפעמים ריאליסטיות מאוד, מה שמסביר מדוע הן מהדהדות אצל קהל נשי שלעתים קרובות מתעלמים ממנו בסיפורים על גיל העמידה. על ידי בחירה להתייחס לגלי חום, עצבנות ומערכות יחסים משפחתיות מתפתחות, הסדרה מעניקה לשלב זה בחיים את מקומו הראוי. אמנדה פיט הופכת בכך לקול של גיל שלעתים קרובות שקט, כזה שאינו רוצה עוד להידחק הצידה.
"נשים נדחקות הצידה בגיל המעבר"
בראיון למגזין פיפל , אמנדה פיט דנה במקומן של נשים מבוגרות בבידור ובחברה. היא ציינה כי במשך זמן רב, נשים מעל גיל מסוים הפכו ל"בלתי נראות, א-מיניות, נדחקות הצידה", כאילו לאחר גיל המעבר, שארית חייהן הצטמצמה להמתנה בחוץ. עבורה, לכן חיוני שדמויות כמו מל ב"חברים ושכנים" יראו שגיל אינו שווה ערך לשכחה: אישה יכולה להיות עייפה, לחוות תנודות הורמונליות ועדיין להישאר פעילה.
מאבק נגד "דיסמורפיה הקשורה לגיל"
אמנדה פיט מדברת גם על "דיסמורפיה הקשורה לגיל": הרעיון שאדם נשאר תקוע נפשית בשנות השלושים לחייו, לעתים קרובות 27, ומתקשה לקבל את העובדה שהגוף עבר למעשה את גיל חמישים, עם גיל המעבר, קמטים, שיער מאפיר ושאלות של זהות. היא מדגישה את הפער הזה בין הגוף האמיתי לתדמית הפנימית, אשר מלבה את התחושה של "חוסר סנכרון" עם מה שהחברה מצפה מאישה כביכול "בוגרת".
מסר של נראות וכבוד
באמצעות משחקה והצהרותיה הפומביות, אמנדה פיט דוגלת בנראות רבה יותר של נשים בגיל המעבר, הן בקולנוע והן בחיי היומיום. היא מדגישה שמשחק על המסך אינו מספיק: חיוני גם לאפשר לנשים אלו להישאר בלב הסיפורים, הפרויקטים ותהליכי קבלת ההחלטות, מבלי לדחוק אותן לתפקיד משני "אחרי" "נעוריהן".
עדותה מהדהדת את זו של שחקניות אחרות כמו דמי מור או האלי ברי, שכולן מגנות את האופן שבו נשים נדחקות החוצה ברגע שהן חורגות מדימוי מסוים של נחשקות.
על ידי מתן קול לנשים כמו אמנדה פיט, ועל ידי תיאור דמויות המבוססות על המציאות של גיל המעבר, הסדרה "החברים והשכנים שלך" מסייעת לשנות תפיסות. תקופה זו רחוקה מלהיות סוף, אלא נתפסת כטרנספורמציה, על אתגריה אך גם על עושרה ומורכבותה. על ידי שבירת השתיקה והסטריאוטיפים, אמנדה פיט מזכירה לנו שנשים מעל גיל 50 לא צריכות להיעלם וגם לא להתאים את עצמן לחוסר נראות שנכפה עליהן.
