מלאני דה חסוס דוס סנטוס, מתעמלת ממרטיניק עם 7 מדליות אירופיות, כולל 4 זהב ו-4 ארד באליפות העולם 2023, שברה לאחרונה את שתיקתה ב-RTL . למרות שאיפותיה, היא הודחה בשלבי המוקדמות לאולימפיאדת פריז 2024, ותיארה מצב עגום וקשה לאחר המשחקים: ספונסרים כמו דיור, LVMH, אדידס ו-Venus נעלמו, והותירו אותה ללא הכנסה יציבה.
רקורד מבריק אל מול המציאות הכלכלית
למרות מסלול קריירה יוצא דופן – הגעתה לצרפת היבשתית בגיל 12 ממרטיניק, השתלבה במהירות בנבחרת הצעירה הצרפתית, ולאחר מכן השיגה דברים גדולים ברמה הבוגרת למרות פציעה קשה ברצועות ב-2015 – מלאני דה ז'סוס דוס סנטוס מגלמת את תקוותיה של ההתעמלות הצרפתית. אולם, לאחר האכזבה מאולימפיאדת הבית, שהובילה לשחיקה שטופלה על ידי פסיכולוג, פסיכיאטר והיפנוזה, המציאות מכה קשה: "היום, אין לי כלום [...] את הולכת מהכל לכלום, את מרגישה נטושה", אמרה ל-RTL.
היא גרה עם הוריה עקב מחסור בכסף לדירה, ועובדת כשכירה בקריגים במרטיניק כדי לפרנס את עצמה, ומדגישה ש"התעמלות אינה ספורט מקצועי, צריך לנצח כדי להרוויח כסף" .
צפו בפוסט הזה באינסטגרם
חזרה להתעמלות מתוך צורך ולא מתוך תשוקה
בתחילה הייתה נחושה בדעתה שלעולם לא תיגע שוב במכשיר אחרי פריז – "לא דרכה רגלי בחדר כושר מאז", אמרה ביוני בתוכנית הטלוויזיה הצרפתית C à Vous – האלופה מוצאת את עצמה נאלצת לחזור: "גם אם אני לא רוצה לחזור להתעמלות, מה אני אעשה? אף פעם לא עבדתי, אני לא מכירה את העולם הנורמלי". בגיל 25, ללא תואר או ניסיון מקצועי, מלאני דה ז'סוס דוס סנטוס מכריחה את עצמה לעשות את מה שהיא יודעת, ומצטערת על היעדר התמיכה הפדרלית לאחר האולימפיאדה שיכולה הייתה להקל על המעבר.
תגובות מקוונות: תמיכה מסיבית לעומת ביקורת קשה
הסרטון של RTL זכה לגל של סולידריות ל"זעקת העזרה" הזו בנוגע למצבם הקשה של ספורטאים לא מקצועיים, שלעתים קרובות נשכח לאחר אור הזרקורים האולימפי. שונאים הגיבו גם הם בכעס: "הזוי", "אנחנו לא הולכים לרחם עליה, היא צעירה, היא צריכה לחזור לבית הספר", "ההורים שלך לא אמרו לך לא להמר הכל על ספורט שלא משתלם?". תגובה זו חושפת את המתחים החברתיים סביב ספורט נשים ואת בחירות החיים של ספורטאים, שלעתים קרובות מתעלמים מהם למרות הקורבנות המשפחתיים והאישיים שהן מקריבות.
קריאה לחשוב מחדש על התמיכה לאחר האולימפיאדה
עדות זו מדגישה בעיה מבנית: סיום החסויות לאחר המשחקים, היעדר רשת ביטחון והלחץ הנפשי המצטבר. מלאני דה ז'סוס דוס סנטוס קוראת במשתמע לתמיכה פדרלית וחברתית טובה יותר לספורטאים ב"סוף מחזורם", והופכת את מאבקה לדיון לאומי על ערך הספורט החובבני האליטה.
צפו בפוסט הזה באינסטגרם
דרך סיפורה של מלאני דה ז'סוס דוס סנטוס, נחשפת פגיעותו של ספורט עילית: מאחורי המצוינות, המשמעת והמדליות מסתתרים מסלולים שבריריים, התלויים בתוצאות ובנראות התקשורתית. עדותה, רחוקה מלהיות מקרה בודד, מזכירה לנו שספורטאים רבים פועלים במסגרת מודל כלכלי לא ודאי, שבו הכרה ספורטיבית אינה מבטיחה יציבות כלכלית וגם לא מעבר חלק לקריירה חדשה. גל הרגשות - הנע בין אמפתיה לחוסר הבנה - שהתעורר ברשתות החברתיות מדגיש את הצורך הדחוף לחשוב מחדש על מעמדם של הספורטאים הצרפתים.
