בדמיון הקולקטיבי, נשים בגיל העמידה חיות באושר ועושר לצד בני זוגן ויוצאות להפלגות יד ביד עם בני זוגן לכל החיים. עם זאת, לדברי פסיכולוגים, נשים נשואות בשנות השבעים לחייהן אינן המספקות ביותר. לעומת זאת, נשים בשנות השבעים לחייהן שבחרו להישאר רווקות בהמשך חייהן חוות אושר בכל יום במחצית השנייה של חייהן.
נשים רווקות בשנות השבעים לחייהן, נשים מסופקות
בעוד שעדיין קשה לקבל את העובדה שרווקות בגיל שלושים הן בנות , ארבעה עשורים מאוחר יותר זה כמעט בלתי נתפס. אמונה רווחת היא שנשים בנות 70 חולקות את חייהן באופן בלתי נמנע עם אהובתן מילדותן. המסקנה (הלא כל כך) הגיונית: אם הן חיות לבד בבית, זה בגלל שאיבדו את בעליהן. עם זאת, לא כל הנשים העצמאיות בשנות השבעים לחייהן הן אלמנות אבלות. חלקן עוזבות את בני זוגן מרצונן בגיל שבו אחרות מאשררות מחדש את נדרי נישואיהן. אחרות הן פשוט רווקות ותיקות שבחרו בעצמן על פני הקדשת עצמן לאהבה.
בצרפת, ל-48% מהאנשים מעל גיל 70 אין בן/בת זוג, על פי INSEE (המכון הלאומי הצרפתי לסטטיסטיקה ומחקרים כלכליים). ולמרות עלייתן של אפליקציות היכרויות לבני הגיל השלישי, ישנן נשים שלא מרגישות צורך להיות במערכת יחסים כדי להרגיש שלמות. הן בגמלאות רגשית, עצמאיות וחווות עצמאות על ידי טיולים לבד, שמירה על מסיבות פיג'מות עם חברים וביקור בברים בשמלות נוצצות. בקיצור, הן רחוקות מלהתייאש מול החלונות שלהן עם מסרגה בידיהן. בדפי מגזין SELF , הנשים שרואיינו כולן מביעות את אותה תחושה: שלווה פנימית עצומה, תחושת לידה מחדש והתחדשות רוחנית. ברידג'יט ג'ונס כסופות השיער הללו, שהחלימו מגירושין או רווקות מטבען, אומרות שהן שלמות עם עצמן.
בעוד שנשים אחרות בני דורן נראות נידונות לבלות את שארית ימיהן עם בן זוג שנבחר מתוך מחויבות חברתית ולא מתוך חיבה אמיתית, הן מעריכות את מזלן הטוב בכך שהן חופשיות כציפור. תיאור עליז זה עומד בניגוד חד למיתוס של הזקנה המאוכזבת שאוספת חתולים במקום מאהבים.
הערכה סנטימנטלית שסותרת את הנורמות
במשך שנים, רווקות הייתה שם נרדף לכישלון, צעד מוטעה או אפילו חורבן אישי. בחברה, היא נתפסה כמבשר לעתיד קודר ומדאיג. נשים רווקות הרגישו כמנודות: לא מובנות, לפעמים מתייחסות אליהן ברחמים או בבוז. לעומת זאת, נישואין היו פרויקט לכל החיים, אידיאל לשאוף אליו. למרבה המזל, נורמה זו מתפוררת במעין להט משחרר. להיות בזוגיות כבר אינו התנאי היחיד להשגת רווחה רגשית והגשמה. הסוציולוגית בלה דה-פאולו, בעלת תואר דוקטור לסוציולוגיה, אף העלתה תיאוריה על מושג ה"רווקה בנשמה". לדבריה, ובהתבסס על חוויותיה האישיות, נשים בנות ה-70 הללו אינן רווקות בעל כורחה: הן אינן סובלות מסטטוס זה, הן משגשגות ממנו וכמעט הופכות אותו למצב תודעה.
ההבדל האמיתי טמון בהיבט המנטלי: החופש לעצב את הזמן, את חיי היומיום ואפילו את המחשבות, מבלי להצטרך לשלב כל הזמן את הציפיות או התגובות של אדם אחר. כפי שמסביר ד"ר דה-פאולו, נוכחותו של בן/בת זוג נוטה לתפוס מקום מתמשך בתודעה, לפעמים עדין, אך לעיתים רחוקות נעדר. נוכחות זו יכולה לספק תחושת ביטחון עבור חלק מהאנשים, אך היא יכולה גם להפוך למכביד, וליצור סוג של ערנות מתמדת לגבי מה שהאדם האחר חושב, מרגיש או מצפה לו.
כשאנחנו משתחררים מהדינמיקה הזו, תשומת הלב והאנרגיה שלנו יכולות להיות ממוקדות מחדש לחלוטין בעצמנו. יתר על כן, על פי מחקר רחב היקף שנערך על 460,000 איש, שביעות הרצון מהחיים מגיעה לשיאה בגיל 70, שלעתים קרובות מתוארת כתור זהב, נירוונה.
מוסר השכל של הסיפור: אף פעם לא מאוחר מדי לחוות את היותך רווק/ה.
דור זה של נשים רווקות סוף סוף מגדיר מחדש את קווי המתאר של האושר אחרי גיל 70. בעוד שמודלים מסורתיים קישרו באופן שיטתי את הגיל השלישי עם חיי נישואין, הם מוכיחים שיש דרכים אחרות לבנות גיל זקנה מאושר ומספק.
המסעות שלהם משמשים תזכורת לכך שאין רק דרך אחת לחיות חיי אהבה מוצלחים. חלקם מוצאים את האיזון שלהם ברומן מתמשך, אחרים בחיבוק מלא של עצמאותם. ובניגוד לאמונה הרווחת, להיות רווק בגיל מבוגר אינו בהכרח שם נרדף לבדידות רגשית.
עבור רבות מהנשים הללו, תקופת חיים זו אף מייצגת סוג של לידה מחדש: פחות אילוצים, יותר זמן לעצמן, ואפשרות סוף סוף לחיות לפי הכללים שלהן. נקודת מבט זו מסייעת בהדרגה לשנות את האופן שבו נשים רווקות מבוגרות נתפסות.
