ככל שמדיה חברתית מעצבת באופן עמוק את ההתנהגות והאינטראקציות של צעירים ברחבי העולם, מספר גדל והולך של ממשלות מפקפקות בגיל המינימלי לגישה לפלטפורמות אלו. בין היתר, הכללים משתנים במידה ניכרת ממדינה למדינה, תוך איזון בין הגנת ילדים, פרטיות וחופש דיגיטלי. הנה סקירה כללית של המדיניות המיושמת בעולם.
דרישות גיל שונות בהתאם ליבשת
בארצות הברית, חקיקה פדרלית המכונה COPPA (חוק הגנת הפרטיות של ילדים באינטרנט) אוסרת על חברות לאסוף מידע אישי על ילדים מתחת לגיל 13 ללא הסכמת ההורים. כתוצאה מכך, רוב הפלטפורמות - טיקטוק, אינסטגרם וסנאפצ'ט - קובעות את הגיל המינימלי ל-13. עם זאת, מגבלה זו נעקפת לעתים קרובות, בעיקר בשל היעדר אימות זהות שיטתי.
באסיה, מספר מדינות מאמצות גישה מחמירה יותר. בסין, קטינים חייבים לעבור אימות זהות חובה. מאז 2021, הרשויות הטילו גם הגבלות על זמן מסך, בעיקר באמצעות מערכות "נגד התמכרות" באפליקציות וידאו. בדרום קוריאה, החוק דורש הסכמת הורים עבור ילדים מתחת לגיל 14 כדי להירשם לשירות מקוון.
אירופה, בין הרמוניה לגיוון
מאז 2018, תקנת הגנת המידע הכללית (GDPR) מאפשרת למדינות החברות לקבוע גיל מינימלי לגישה לשירותים דיגיטליים בין 13 ל-16 שנים.
- גרמניה, אירלנד, הולנד: 16 שנים.
- איטליה, ספרד: 14 שנים.
- צרפת: גיל 15. החוק הצרפתי דורש הסכמת הורים לילדים מתחת לגיל 15, אך הצעת חקיקה שפורסמה לאחרונה שואפת לאסור לחלוטין את הגישה לרשתות חברתיות מתחת לגיל זה.
- בריטניה: גיל 13, בהתאם לתקן הבינלאומי המיושם על ידי רוב הפלטפורמות, אם כי המדינה יישמה את קוד העיצוב המתאים לגיל, המחייב את הפלטפורמות להתאים את שירותיהן לקטינים.
גיוון זה בתוך האיחוד האירופי משקף את הקשיים שבהרמוניזציה, למרות קיומה של מסגרת משותפת.
אוסטרליה מתקדמת לעבר אימות גיל חובה עבור ילדים עד גיל 16.
באוסטרליה, גיל המינימום הרשמי לשימוש בפלטפורמות מדיה חברתית נותר 13, בהתאם לתנאים וההגבלות של טיקטוק, מטה וסנאפצ'ט. עם זאת, בשנת 2023, ממשלת אוסטרליה פתחה בהתייעצות ציבורית בנושא הטמעת חובת אימות גיל לגישה לפלטפורמות מדיה חברתית, במטרה לקבוע את גיל המינימום ל-16. הצעה זו היא חלק מפרויקט רחב יותר לרפורמה בהגנה המקוונת על קטינים ומבוססת על מחקרים המראים את ההשפעות המזיקות של חשיפה מוקדמת למדיה חברתית.
דיון עולמי על בריאות הנפש ואחריות על פלטפורמה
מחקרים מדעיים רבים קבעו קשר בין שימוש אינטנסיבי ברשתות חברתיות בקרב בני נוער לבין עלייה בחרדה, דיכאון ודימוי עצמי נמוך. ממצאים אלה מעוררים דאגה גוברת ברחבי העולם. בתגובה, מספר ממשלות מבקשות לחזק את החקיקה, בעיקר על ידי דרישה לאימות גיל או הגברת השקיפות של אלגוריתמים. בינתיים, הפלטפורמות מפתחות כלים כגון בקרת הורים, מגבלות זמן מסך ו"מצבי נוער", אך מתקשות להבטיח את יעילותן לנוכח עקיפה אפשרית.
לסיכום, עבור בני 13 עד 16, ספי הגישה לרשתות חברתיות משתנים במידה ניכרת ממדינה למדינה. מגמה עולמית מתפתחת: חיזוק מנגנונים להגנה על קטינים. צרפת, על ידי שקילת איסור מוחלט על ילדים מתחת לגיל 15, עוקבת אחר מגמה בינלאומית המעמידה את בריאותם הנפשית של צעירים ואת בטיחותם הדיגיטלית בלב הדיון הציבורי. נותר לראות האם חקיקה עתידית תצליח ליישב בין יעילות, כיבוד זכויות דיגיטליות והיתכנות טכנית.
