उत्तरी ऑस्ट्रेलिया में हाल ही में एक छोटे से मार्सुपियल (जंगली जानवर) को देखा गया है, जिसे दशकों से विलुप्त माना जा रहा था। इस पुनर्खोज ने स्थानीय जैव विविधता और संरक्षण कार्यक्रमों के लिए नई उम्मीद जगाई है।
80 से अधिक वर्षों की अनुपस्थिति के बाद फिल्माया गया एक उत्तरी क्वोल
जनवरी 2026 में उत्तरी क्वींसलैंड में एक स्वचालित कैमरे ने एक अप्रत्याशित दृश्य कैद किया। जिस जानवर की पहचान की गई है वह उत्तरी क्वोल है, जिसे उत्तरी क्वोल बिल्ली (Dasyurus hallucatus) भी कहा जाता है, एक ऐसी प्रजाति जिसकी उपस्थिति 80 से अधिक वर्षों से स्थानीय स्तर पर पुष्टि नहीं की गई थी।
यह घटना पिकानिननी प्लेन्स वन्यजीव अभयारण्य में देखी गई, जो ऑस्ट्रेलियाई वन्यजीव संरक्षण संस्था द्वारा प्रबंधित एक संरक्षित क्षेत्र है। केप यॉर्क क्षेत्र में स्थित यह संरक्षित क्षेत्र लुप्तप्राय प्रजातियों के संरक्षण और पारिस्थितिकी तंत्र के पुनर्स्थापन के लिए समर्पित है। संस्था ने अपने सोशल मीडिया पर एक संदेश में इस खोज को "एक उत्साहजनक संकेत" बताया और "वैज्ञानिक अनुसंधान द्वारा निर्देशित संरक्षण प्रयासों के महत्व" पर जोर दिया।
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अनेक खतरों से कमजोर हुई एक प्रजाति
उत्तरी क्वोल एक छोटा, निशाचर मार्सुपियल है जिसकी पहचान उसके लाल-भूरे रंग के सफेद धब्बों वाले फर, हल्के रंग के पेट और अपेक्षाकृत कम घनी, गहरे रंग की पूंछ से होती है। कभी उत्तरी और पूर्वी ऑस्ट्रेलिया में व्यापक रूप से पाए जाने वाले इस जीव की आबादी 20वीं शताब्दी के दौरान तेजी से घट गई। इस गिरावट के कई कारण हैं। अत्यधिक विषैली आक्रामक प्रजाति, केन टॉड के आगमन के गंभीर परिणाम हुए: कई क्वोल इसे खाने के प्रयास में जहर से मर गए।
बिल्लियों और लोमड़ियों जैसे बाहरी जानवरों द्वारा शिकार, आग और पर्यावास के क्षरण और विखंडन के अलावा, इस प्रजाति को कुछ क्षेत्रों में स्थानीय रूप से विलुप्त माना जाता है। इसलिए जनवरी में फिल्माया गया वीडियो कई दशकों में इस विशिष्ट क्षेत्र में इसकी उपस्थिति का पहला हालिया दृश्य प्रमाण है।
एक आशाजनक खोज
वैज्ञानिकों और अभयारण्य के अधिकारियों के लिए यह पुनर्खोज अत्यंत महत्वपूर्ण है। पिकानिननी प्लेन्स अभयारण्य के प्रबंधक निक स्टॉक ने बताया कि "हर पुनर्खोज मायने रखती है," और कहा कि ये अवलोकन विशाल प्राकृतिक क्षेत्रों की रक्षा के लिए किए गए प्रयासों को सार्थक बनाते हैं। वीडियो में केवल एक ही जीव दिखाई दे रहा है, लेकिन यह आगे के शोध का मार्ग प्रशस्त करता है। जमीनी स्तर पर काम कर रही टीमें यह पता लगाने की उम्मीद कर रही हैं कि क्या इस क्षेत्र में अन्य उत्तरी क्वॉल भी मौजूद हैं और क्या खतरों के बावजूद एक छोटी आबादी जीवित रहने में कामयाब रही है।
ऑस्ट्रेलियाई जैव विविधता की नाजुकता की याद दिलाता है
पिछले दो शताब्दियों में ऑस्ट्रेलिया में स्तनधारियों के विलुप्त होने की दर विश्व में सबसे अधिक रही है। स्थानिक प्रजातियाँ, जो अक्सर अत्यधिक विशिष्ट होती हैं, अपने पर्यावरण में तेजी से होने वाले परिवर्तनों के प्रति विशेष रूप से संवेदनशील होती हैं। इस क्षेत्र में उत्तरी क्वोल का पुन: प्रकट होना यह संकेत नहीं देता कि प्रजाति खतरे से बाहर है। इसे अभी भी लुप्तप्राय श्रेणी में रखा गया है और निरंतर संरक्षण की आवश्यकता है। हालांकि, यह असाधारण वीडियो इस बात की याद दिलाता है कि जैव विविधता के मामले में, कुछ कहानियाँ पूर्वनिर्धारित नहीं होतीं। दशकों की अनुपस्थिति के बाद भी, प्रजातियाँ चुपचाप जीवित रह सकती हैं, बशर्ते उनके आवास को संरक्षित रखा जाए।
संक्षेप में कहें तो, क्वींसलैंड के एक अभयारण्य में फिल्माए गए इस वीडियो में 80 वर्षों से अधिक समय तक स्थानीय स्तर पर अनुपस्थित रहने के बाद उत्तरी क्वोल का पुन: प्रकट होना ऑस्ट्रेलियाई वैज्ञानिकों के लिए एक बड़ी उपलब्धि है। हालांकि सावधानी बरतना अभी भी आवश्यक है, यह वीडियो बड़े पैमाने पर पारिस्थितिकी तंत्रों की सुरक्षा के महत्व की याद दिलाता है।
