पशु लाखों लोगों के जीवन को समृद्ध बनाते हैं। मानसिक स्वास्थ्य की बात करें तो, चार पैरों वाला साथी सबसे आगे रहता है। वैज्ञानिक शोध नियमित रूप से कुत्तों की ओर इशारा करते हैं... साथ ही यह भी याद दिलाते हैं कि किसी भी जानवर को केवल मनुष्य की भावनात्मक जरूरतों को पूरा करने के लिए नहीं पाला जाना चाहिए।
कई अध्ययनों के अनुसार कुत्ता एक मूल्यवान सहयोगी है।
कई वर्षों से शोधकर्ता तथाकथित "साथी" जानवरों के हमारे मानसिक स्वास्थ्य पर पड़ने वाले प्रभावों में रुचि रखते हैं। हालांकि सभी पालतू जानवर आराम प्रदान कर सकते हैं, कई अध्ययनों से पता चलता है कि कुत्ते के साथ रहने वाले लोगों में इसके लाभ अधिक स्पष्ट रूप से दिखाई देते हैं। वैज्ञानिकों ने विशेष रूप से कुछ कुत्ते पालने वालों में बेहतर स्वास्थ्य, जीवन की उच्च गुणवत्ता और अकेलेपन में कमी देखी है। हालांकि, यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि ये परिणाम केवल संबंधों को दर्शाते हैं, यह साबित नहीं करते कि इन प्रभावों के लिए कुत्ता प्रत्यक्ष रूप से जिम्मेदार है।
कुत्ते से क्या फर्क पड़ता है?
कुत्ता पालने का पहला फायदा निस्संदेह यह है कि यह चलने-फिरने को प्रोत्साहित करता है। रोजाना सैर करने से ताजी हवा मिलती है, प्राकृतिक रोशनी का आनंद मिलता है और नियमित शारीरिक गतिविधि बनी रहती है—ये तीनों ही चीजें बेहतर मनोदशा में योगदान देती हैं।
कुत्ते सामाजिक मेलजोल को भी बढ़ावा देते हैं। पार्क में या आस-पड़ोस में टहलना अक्सर अन्य लोगों से कुछ बातचीत करने, संबंध बनाने या बस दिनचर्या से कुछ समय के लिए अलग होने का अवसर बन जाता है।
अंततः, स्नेह और लगाव व्यक्त करने की उसकी क्षमता कई लोगों को आराम, उपस्थिति और सहभागिता की भावना प्रदान करती है जो दैनिक जीवन में विशेष रूप से मूल्यवान हो सकती है।
अन्य जानवरों के भी अपने-अपने फायदे हैं।
हालांकि, खुशी लाने में सक्षम एकमात्र साथी कुत्ता ही नहीं है।
- उदाहरण के लिए, बिल्लियाँ अपनी शांत उपस्थिति और अधिक स्वतंत्र स्वभाव के कारण आकर्षक होती हैं, जो अक्सर कुछ विशेष जीवन शैलियों के लिए बेहतर अनुकूल होती हैं।
- खरगोश, गिनी पिग और यहां तक कि कुछ पक्षी भी अपने परिवार के साथ एक मजबूत बंधन बना सकते हैं।
वास्तव में, "परिपूर्ण" जानवर जैसी कोई चीज नहीं होती: सबसे अच्छा साथी वह होता है जिसकी जरूरतें वास्तव में आपके दैनिक जीवन, आपकी उपलब्धता और उसके पूरे जीवन भर उसकी देखभाल करने की आपकी क्षमता से मेल खाती हों।
कोई भी जानवर कभी भी "भावनात्मक स्पंज" नहीं होता है।
एक बात हमेशा याद रखनी चाहिए: किसी भी जानवर को कभी भी दुख से उबरने या भावनात्मक सहारा पाने के लिए नहीं अपनाना चाहिए। वे भी संवेदनशील प्राणी हैं, जिनकी अपनी भावनाएँ और ज़रूरतें होती हैं। वे शांतिपूर्ण, सम्मानजनक और संतुष्टिपूर्ण जीवन जीने के हकदार हैं, न कि किसी इंसान की परेशानियों का बोझ अकेले उठाने के। यदि आप मानसिक परेशानी का सामना कर रहे हैं, तो किसी स्वास्थ्य पेशेवर का सहयोग अत्यंत आवश्यक है। एक जानवर जीवन को समृद्ध कर सकता है, लेकिन वह उचित देखभाल का विकल्प कभी नहीं बन सकता।
गोद लेना एक आजीवन प्रतिबद्धता है
जब आप अपने घर में किसी साथी को लाने का फैसला करते हैं, तो आप खरीदने के बजाय गोद लेने का विकल्प चुनते हैं। दुर्भाग्य से, आश्रय स्थलों और पशु कल्याण संगठनों में हजारों कुत्ते, बिल्लियाँ और अन्य जानवर रहते हैं जो बस एक प्यार भरे परिवार की प्रतीक्षा कर रहे होते हैं। इनमें से कई जानवर महीनों, कभी-कभी वर्षों तक आश्रय स्थलों की सलाखों के पीछे रहते हैं या उन्हें आश्रय स्थल में भेजे जाने का खतरा रहता है, जबकि वे बस एक दूसरा मौका चाहते हैं।
किसी जानवर को गोद लेने का अर्थ है दीर्घकालिक जिम्मेदारी स्वीकार करना। कोई जानवर कोई वस्तु नहीं है जिसे परेशानी पैदा करने, दुर्व्यवहार करने या छुट्टियों का समय आने पर त्याग दिया जाए। वह परिवार का हिस्सा है और अपने पूरे जीवन में उसी प्रतिबद्धता, धैर्य और सम्मान का हकदार है।
अंततः, हालांकि कुत्ते मानसिक स्वास्थ्य के लिए विशेष रूप से रोचक लाभ प्रदान करते प्रतीत होते हैं, सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि आप अपने साथी के साथ कैसा रिश्ता बनाते हैं। किसी जानवर को अच्छा जीवन देने की इच्छा से प्रेरित, सोच-समझकर और जिम्मेदारी से गोद लेना हमेशा सबसे अच्छा शुरुआती कदम होता है।
