बचपन के शौक से दोबारा जुड़ना मस्तिष्क के लिए क्यों फायदेमंद है?

बचपन में हम अनगिनत गतिविधियों में लिप्त रहते हैं, जिनमें से कुछ मनोरंजक होती हैं और कुछ कम। हम रस्सी कूदने के रिकॉर्ड तोड़ते हैं, रेखाचित्रों के भीतर रंग भरने का आनंद लेते हैं, कॉमिक किताबें पढ़ते हैं और गैराज के प्रवेश द्वार को रोलर स्केटिंग रिंक में बदलकर बोरियत दूर करते हैं। ये शौक, कभी शांत तो कभी साहसिक, लंबे समय तक नहीं टिकते। फिर भी, हमें इन बचपन की गतिविधियों को फिर से अपनाना चाहिए और अपने व्यस्त कार्यक्रम में इनके लिए समय निकालना चाहिए।

मज़े करते हुए संज्ञानात्मक गिरावट से लड़ना

हम सभी के बचपन में कोई न कोई पसंदीदा शौक होता था। सबसे कुशल बच्चे प्लास्टर से जियाकोमेटी की तरह मिट्टी की मूर्तियां बनाते थे या अपनी कल्पनाओं को कागज की खाली शीट पर उतारते थे, वहीं अति सक्रिय बच्चे स्केटपार्क में कलाबाजियां दिखाते थे या बाहरी खिलौनों के आसपास रोलरब्लेडिंग के लिए बाधा कोर्स बनाते थे। प्रतिस्पर्धा की भावना रखने वाले बच्चे तो इन शौक को उच्च स्तर तक ले जाते थे, पदक जीतते थे और माता-पिता की प्रशंसा पाते थे।

लेकिन बात ये है कि हर अच्छी चीज़ का अंत होता है, और जैसे-जैसे हम बड़े होते हैं, हमारी प्राथमिकताएँ और इच्छाएँ बदल जाती हैं। रस्सी कूदना, स्केटबोर्डिंग करना और रंगीन चित्र बनाना जैसी पुरानी आदतों को छोड़कर, हम अपनी उम्र के हिसाब से नए शौक ढूंढ लेते हैं, जैसे कि आँगन में बैठकर ड्रिंक करना, दुनिया की शिकायतें करना या इन्फ्रारेड लाइट में पिलाटेस करना। हम इन शौकों को उसी समय छोड़ देते हैं जब हम अपने खिलौनों का डिब्बा बंद करके उस घर को छोड़ देते हैं जहाँ हम बड़े हुए थे।

फिर भी, पतंग उड़ाना, हर बार गिरने पर जान जाने के डर के बिना रोलरब्लेड चलाना, कराओके नाइट के बहाने का इंतज़ार किए बिना गाना गाना, या स्केचबुक भरना, ये सब दस साल से कम उम्र के बच्चों के लिए ही सीमित शौक नहीं होने चाहिए। खासकर चित्रकारी, मूर्तिकला, लेखन जैसी रचनात्मक गतिविधियों के लिए तो बिल्कुल नहीं—ऐसी कोई भी गतिविधि जो मन में उत्पन्न होती है और किसी माध्यम पर अभिव्यक्ति पाती है। विज्ञान भी यही कहता है। नेचर कम्युनिकेशंस पत्रिका में प्रकाशित एक अध्ययन के अनुसार, रचनात्मक शौक मस्तिष्क की उम्र बढ़ने की प्रक्रिया को धीमा करते हैं। यह "न्यूरोप्लास्टिसिटी" की अवधारणा को भी दर्शाता है: मस्तिष्क की अनुभवों, सीखने और वातावरण के आधार पर नए संबंध बनाने और बदलने की क्षमता।

व्यक्तिगत संतुष्टि की एक महान अनुभूति

पिकलबॉल या हायरोक्स जैसी इंस्टाग्राम पर ट्रेंडिंग गतिविधियों के पीछे भागने के बजाय, हमें अपने बचपन के शौक को फिर से संजोना चाहिए, वो शौक जो कभी-कभी हमें दुनिया की सारी बातें या यहाँ तक कि रात के खाने का समय भी भुला देते थे। हम गलती से मानते हैं कि ये गतिविधियाँ हमारी यादों में वास्तविकता से कहीं बेहतर हैं, और हमें निराशा का डर सताता है, जैसे उस समय जब हमने फिर से उन मशहूर मैमोथ गेंदों को आजमाने की कोशिश की थी। लेकिन सबसे पहले, बचपन के शौक से फिर से जुड़ने से हमें उबाऊ कामों और भारी जिम्मेदारियों से भरी रोजमर्रा की जिंदगी में थोड़ी राहत मिलती है। दूसरा, भले ही अपने पुराने कौशल को फिर से हासिल करने में थोड़ा अभ्यास लगे, और हमारे जोड़ों को थोड़ी परेशानी हो, लेकिन जो आनंद हमें मिलता है वह बरकरार रहता है।

जब आप रोलरब्लेड पर शंकुओं के चारों ओर स्लैलम करने में कामयाब हो जाते हैं या कम से कम कुछ सुसंगत तुकबंदी वाली कविता लिख लेते हैं, तो आपको आत्मसंतुष्टि का एक असीम एहसास होता है। बचपन की किसी गतिविधि को फिर से शुरू करना एक छोटी सी उपलब्धि है, एक छोटी सी प्रतीकात्मक जीत है, उस बच्चे को श्रद्धांजलि है जो आप कभी थे। यह असफलता या परित्याग की भावनाओं का सामना करने और उस चिंगारी को फिर से जगाने के बारे में भी है जिसे पिलेट्स रिफॉर्मर और अन्य "बड़ों वाले" खेल दोबारा पैदा नहीं कर सकते। और ये गतिविधियाँ, प्रॉस्ट की मेडेलिन की तरह, निस्संदेह सुकून देने वाली होने के साथ-साथ व्यक्तिगत विकास का स्रोत भी हैं।

मनोवैज्ञानिक इसे अंतर्निहित स्मृति कहते हैं। स्टैनफोर्ड के शरीर विज्ञान विभाग में सुधोफ प्रयोगशाला के निदेशक, डॉ. थॉमस सी. सुधोफ ने वोग यूएस को बताया , "अंतर्निहित स्मृति का लाभ यह है कि यह मन को कुछ हद तक स्वतंत्र होने देती है। हम बिना सोचे-समझे सीखे गए कार्यों को कर सकते हैं, जिससे हमें अन्य कार्य करने की सुविधा मिलती है। इस अर्थ में, अंतर्निहित स्मृति का उपयोग करना बहुत आरामदायक हो सकता है। "

अपने भीतर के बच्चे को फिर से खोजने का एक तरीका

बचपन के शौक को फिर से अपनाना उस दरवाजे को फिर से खोलना है जिसे वयस्कता ने कभी-कभी बहुत जल्दी बंद कर दिया था। यह बेफिक्री भरे दिनों, सहजता और बिना किसी प्रदर्शन लक्ष्य या लाभ की चिंता के, केवल आनंद के लिए काम करने का द्वार है। संक्षेप में, एक ऐसी जगह जहाँ आपको कुछ भी साबित करने की ज़रूरत नहीं है।

जिम्मेदारियों, समयसीमाओं और उत्पादकता से भरी रोजमर्रा की जिंदगी में, ये गतिविधियाँ मानसिक शांति का साधन बनती हैं। बिना किसी प्रदर्शन के इरादे के चित्र बनाना, बिना किसी समय सीमा के दौड़ना, पूर्णता की चाह के बिना प्रयोग करना: ये सभी सरल क्रियाएँ हमें आंतरिक स्वतंत्रता से फिर से जोड़ती हैं।

मनोवैज्ञानिकों की विशेष रुचि "सकारात्मक प्रतिगमन" के इस प्रभाव में है, जिसमें मस्तिष्क हल्की और अधिक सुरक्षित भावनात्मक अवस्थाओं को पुनः खोजता है। यह जिम्मेदारियों से बचने के बारे में नहीं है, बल्कि खेल, जिज्ञासा और तात्कालिक संतुष्टि से जुड़े तंत्रिका मार्गों को पुनः सक्रिय करने के बारे में है। और अक्सर सफलता यहीं छिपी होती है: अतीत की गतिविधियों को फिर से दोहराने से, हम न केवल एक शौक को पुनः खोजते हैं, बल्कि अपने अधिक सहज स्वरूप को भी पाते हैं—एक ऐसा स्वरूप जिसने अभी तक गलतियाँ करने या दूसरों के निर्णय के भय को आत्मसात नहीं किया था।

अंततः, ये मनोरंजक क्षण महज फुर्सत से कहीं अधिक बन जाते हैं। ये मन को ताज़गी देते हैं, तनाव कम करने और यह याद दिलाने का एक सौम्य तरीका हैं कि आनंद भी हमारे जीवन का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। इन मूलभूत शौक को फिर से अपनाने के लिए बच्चे के जन्म तक इंतजार करने की कोई आवश्यकता नहीं है।