एक साधारण, रोजमर्रा की घटना, बिना सोचे-समझे नहाना... और पूरी जिंदगी उलट-पुलट हो गई। यही अनुभव 20 वर्षीय अमेरिकी युवती ग्रेस जैमिसन ने डोमिनिकन गणराज्य की यात्रा के दौरान किया। सोशल मीडिया पर वायरल हुई उनकी कहानी ने एक ऐसा सवाल खड़ा कर दिया है जिस पर कॉन्टैक्ट लेंस पहनने वाले कई लोगों ने कभी गौर ही नहीं किया था।
कॉन्टैक्ट लेंस पहनकर स्नान करना: एक घातक संक्रमण
डोमिनिकन रिपब्लिक में रहने के दौरान, ग्रेस जैमिसन ने कॉन्टैक्ट लेंस पहने हुए स्नान किया। वहां के नल का पानी, जो ठीक से शुद्ध नहीं किया गया था, उसमें एक सूक्ष्म परजीवी, एकैंथामोएबा, मौजूद था। लेंस और कॉर्निया के बीच फंस जाने के कारण, इस सूक्ष्मजीव ने एकैंथामोएबा केराटाइटिस नामक कॉर्निया का एक गंभीर संक्रमण पैदा कर दिया।
एकेन्थअमीबा नल के पानी, झीलों, स्विमिंग पूल, धूल और यहां तक कि मिट्टी में भी मौजूद होता है। कॉन्टैक्ट लेंस आंखों में सूक्ष्म दरारें पैदा करते हैं, जिससे दूषित पानी के थोड़े से संपर्क में आने पर भी परजीवी लेंस और कॉर्निया के बीच प्रवेश कर जाता है। कॉन्टैक्ट लेंस सोसाइटी ऑफ अमेरिका हमें याद दिलाती है कि "लेंस चिकित्सीय उपकरण हैं और स्वच्छता नियमों का पालन करना - विशेष रूप से नहाते, तैरते या सोते समय पानी के संपर्क से बचना - इनके उचित उपयोग का एक अनिवार्य हिस्सा है।"
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गलत निदान ने स्थिति को और भी बदतर बना दिया।
कुछ सप्ताह बाद अमेरिका लौटने पर, ग्रेस जैमिसन ने एक नेत्र विशेषज्ञ से परामर्श लिया, जिसने संक्रमण का गलत निदान किया और कॉर्टिकोस्टेरॉइड आई ड्रॉप्स लिख दीं - जो इस मामले में उपचार के लिए उपयुक्त नहीं थीं। एक सप्ताह बाद, वह अंधी हो गईं। उचित उपचार शुरू होने से पहले लगभग दो महीने तक वह अंधी ही रहीं। दुर्भाग्य से, इस स्थिति में इस तरह का विलंबित निदान आम बात है, जिसके बारे में स्वास्थ्य पेशेवरों को भी बहुत कम जानकारी है।
एक लंबा और दर्दनाक इलाज
एकेन्थअमीबा केराटाइटिस का इलाज करना विशेष रूप से कठिन होता है। ग्रेस जैमिसन बताती हैं कि उन्हें हर आधे घंटे या हर घंटे आंखों में ड्रॉप्स डालनी पड़ती हैं। वह सिर में तेज दर्द, प्रकाश के प्रति अत्यधिक संवेदनशीलता और नींद न आने की समस्या का वर्णन करती हैं।
वह लाखों कॉन्टैक्ट लेंस पहनने वालों को आगाह कर रही हैं।
अपनी बीमारी का पता चलने के बाद से, ग्रेस जैमिसन जागरूकता फैलाने के लिए सोशल मीडिया का इस्तेमाल कर रही हैं। वह कॉन्टैक्ट लेंस पहनने वालों से आग्रह करती हैं कि वे कभी भी लेंस पहनकर नहाएं, तैरें या सोएं नहीं, लेंस को छूने से पहले अपने हाथ धोएं और हर बार इस्तेमाल के बाद स्टोरेज सॉल्यूशन को बदलें। उनकी कहानी ने लोगों की प्रतिक्रियाओं की बाढ़ ला दी है, जो यह जानकर हैरान हैं कि उनके ऑप्टिशियन ने उन्हें इस बारे में चेतावनी क्यों नहीं दी।
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अंततः, ग्रेस जैमिसन की कहानी इस बात की याद दिलाती है कि एक प्रतीत होने वाला हानिरहित कार्य भी अपरिवर्तनीय परिणाम दे सकता है। कॉन्टैक्ट लेंस पहनने का अर्थ है स्वच्छता के सख्त नियमों का पालन करना—जिनमें से कुछ के बारे में बहुत कम लोगों को पता है। यह एक सरल संदेश है, लेकिन जीवन रक्षक साबित हो सकता है।
