खाना खाते समय, हम अक्सर बिना उसकी दिखावट पर ध्यान दिए, जो पहली प्लेट दिखती है उसे उठा लेते हैं। यह बात खासकर तब सच होती है जब हम किराए के मकान में रहते हैं और मकान मालिक द्वारा दिए गए बेमेल बर्तनों से ही काम चलाना पड़ता है। लेकिन, प्लेट का रंग हमारी भूख और पेट भरने की अनुभूति को प्रभावित करता है।
हम अपने मुंह से खाते हैं, लेकिन अपनी आंखों से भी खाते हैं।
जब हम भोजन का आनंद लेते हैं , तो हमारी स्वाद कलिकाएँ प्रसन्न होती हैं, लेकिन हमारी सभी पाँचों इंद्रियाँ सक्रिय हो जाती हैं। इसीलिए यह कहावत प्रचलित है कि "अपनी क्षमता से अधिक काम हाथ में लेना" । स्वाभाविक रूप से, खूबसूरती से परोसी गई लज़ान्या, कैंटीन के रसोइए द्वारा बेतरतीब ढंग से बिखेरी गई फ्लैजियोलेट बीन्स की प्लेट से कहीं अधिक स्वादिष्ट लगती है। हालाँकि, केवल देखने में आकर्षक होना ही एकमात्र कारक नहीं है। प्लेट का रंग भी महत्वपूर्ण होता है।
बर्तनों का आकार और रंग हमारी भूख को बढ़ा या घटा सकता है। यह पूरी तरह से मनोवैज्ञानिक है। फिर भी, हम अक्सर इसे हल्के में लेते हैं। आमतौर पर, हम अलमारी से कोई भी प्लेट उठा लेते हैं, उसकी बनावट पर ध्यान दिए बिना। कभी-कभी मेहमान आने पर हम अपवाद के तौर पर नीले पत्थर का सेट या स्कैंडिनेवियाई शैली के खाने के बर्तन निकाल लेते हैं। हालांकि, हम अपनी खाने की आदतों पर इसके प्रभावों को कम आंकते हैं।
हालांकि, अगर भोजन को हरे रंग की सपाट सिरेमिक प्लेट में परोसा जाए, तो मिट्टी के कटोरे में परोसने पर उसका स्वाद अलग होगा। एक कटोरे में तो भोजन के टुकड़े ही बचेंगे, जबकि दूसरे में लोग और भोजन मांगेंगे। कई अध्ययनों ने इस घटना की जांच की है और प्लेट के प्रकार के आधार पर खाने के व्यवहार में स्पष्ट अंतर देखा है।
ये रंग भूख बढ़ाते हैं
परंपरागत रेस्तरां में, भोजन को सफेद प्लेट के बीचोंबीच इस तरह परोसा जाता है ताकि आँखों को चकाचौंध न हो और सामग्री के रंग पर ज़ोर दिया जा सके। इस तटस्थ रंग में, प्लेट एक साधारण परोसने का बर्तन बनी रहती है। हालाँकि, घर में, प्लेटें शायद ही कभी एकदम सफेद होती हैं, खासकर अगर वे दादी माँ का उपहार हों या कबाड़ बाजार से खरीदी गई हों।
हालांकि, कुछ रंग सचमुच हमारे मुंह में पानी ला देते हैं और हमें ज़रूरत से ज़्यादा खाने के लिए मजबूर कर देते हैं। शोधकर्ताओं ने 18 से 30 वर्ष की आयु के लगभग पचास प्रतिभागियों पर इसका परीक्षण किया। परिणाम: लाल प्लेटों के साथ भोजन करने पर सफेद प्लेटों की तुलना में औसत कुल ऊर्जा सेवन काफी अधिक था। यह विरोधाभासी है क्योंकि लाल रंग आमतौर पर निषेध या खतरे का प्रतीक होता है।
वे चीजें जो किसी को पता चले बिना भूख कम करती हैं
कॉफ़ी शॉप और अन्य आधुनिक या बिस्ट्रो शैली के प्रतिष्ठानों में, भोजन के साथ परोसी जाने वाली प्लेटें आमतौर पर शांत रंगों में होती हैं। यही रंग संबंधी सिद्धांत होम डेकोर स्टोर की अलमारियों पर भी लागू होता है। मिट्टी की प्लेटों के अलावा, जो इटली से लाए गए स्मृति चिन्ह का आभास कराती हैं, फ़िरोज़ी और गहरे नीले रंग की प्लेटें हर जगह नज़र आती हैं। यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है, क्योंकि ये रंग स्वभाव से ही मन को शांत करते हैं।
गर्म रंगों के विपरीत, पैलेट पर उनके ठीक सामने वाले रंगों का भूख पर कम प्रभाव पड़ता है। यही प्रक्रिया भोजन के रंग पर भी लागू होती है। हम स्वाभाविक रूप से पालक या ब्रोकली की तुलना में फ्रेंच फ्राइज़ या पिघले हुए चेडर चीज़ की ओर अधिक आकर्षित होते हैं। और अगर अधिकांश फास्ट-फूड चेन लाल रंग की ओर झुकाव वाले रंगों को चुनती हैं, तो इसके पीछे एक खास वजह है।
क्या इससे स्वाद पर भी असर पड़ता है?
फ़ूड क्वालिटी एंड प्रेफ़रेंस नामक पत्रिका में प्रकाशित एक अन्य पूरक अध्ययन के अनुसार, हमारी थाली का रंग भी हमारे स्वाद को प्रभावित करता है। इस परीक्षण में दो समूहों के प्रतिभागियों ने भाग लिया: एक समूह नए स्वादों के प्रति बहुत खुला था और दूसरा समूह अपने आहार के प्रति काफी चयनात्मक था। इसका उद्देश्य क्या था? भोजन के प्रति अरुचि, या नए खाद्य पदार्थों से घृणा की आशंकाओं को दूर करना।
बच्चों को दो समूहों में बाँटा गया और उन्हें तीन अलग-अलग रंगों के कटोरे (लाल, सफेद और नीला) में परोसे गए नमक और सिरके वाले चिप्स चखने को दिए गए। मात्रा हर बार बिल्कुल बराबर थी। हर बार चखने के बाद, उन्हें बताना था कि चिप्स पहले से ज़्यादा नमकीन लग रहे हैं या कम, उनका स्वाद कितना तेज़ था और क्या उन्हें नाश्ता स्वादिष्ट लगा। हर कटोरे के बीच में, उन्हें पानी से कुल्ला करने के लिए थोड़ी देर का ब्रेक दिया गया, ताकि वे सामान्य स्वाद के साथ फिर से शुरू कर सकें।
एक चौंकाने वाला नतीजा: कटोरे के रंग का असर सबसे ज़्यादा नखरे करने वाले बच्चों की पसंद पर पड़ा। उन्हें लाल और नीले कटोरे में चिप्स सफेद कटोरे की तुलना में ज़्यादा नमकीन लगे। वहीं, कम नखरे करने वाले बच्चों के लिए, रंग का उनके स्वाद पर कोई असर नहीं पड़ा।
अंततः, इसका उद्देश्य लाल प्लेटों को नीली प्लेटों से बदलना नहीं है ताकि आप अपने भोजन की मात्रा को सीमित कर सकें या आहार संबंधी दबावों का पालन कर सकें। ये रोचक अध्ययन मुख्य रूप से यह दर्शाते हैं कि हमारी प्लेटों का रंग इतना महत्वहीन नहीं है। इससे हमें सचेत होकर खाने का अभ्यास करने की प्रेरणा मिलनी चाहिए।
