"बहुत कम लोग ऐसा कर सकते हैं": यह सूक्ष्म इशारा आवाज़ों का पता लगाने में मदद कर सकता है।

अपने कानों को स्वेच्छा से हिलाना एक ऐसी विलक्षण क्षमता है जो सूक्ष्म होते हुए भी रोचक है। यह प्रतिभा बहुत कम लोगों में पाई जाती है, फिर भी यह महिलाओं की तुलना में पुरुषों में कहीं अधिक आम है। इस আপাত रूप से हानिरहित हरकत के पीछे विकास, मस्तिष्क और मानव शरीर की छिपी हुई क्षमता से संबंधित एक आकर्षक कहानी छिपी है।

हमारे पूर्वजों का एक अवशेष… आज भी जीवंत है

अगर आप अपने कानों को थोड़ा सा भी हिला पाते हैं, तो असल में आप अपने प्राइमेट पूर्वजों से विरासत में मिली एक सहज प्रतिक्रिया को सक्रिय कर रहे हैं। बंदरों, बिल्लियों और कुत्तों में, यह हरकत कानों के पर्दों को ध्वनि की दिशा में सटीक रूप से मोड़ने का काम करती है, ताकि उसके स्रोत की पहचान की जा सके या खतरे का अनुमान लगाया जा सके। घने जंगल या जंगली वातावरण में, यह क्षमता जीवित रहने के लिए एक वास्तविक लाभ साबित होती थी।

आधुनिक मनुष्यों में, यह प्रतिवर्त क्रिया अपना मूल कार्य खो चुकी है। इसके लिए जिम्मेदार तीन मांसपेशियां—अग्र, ऊपरी और पश्च भाग की छोटी उंगलियां—लगभग अनुपयोगी हो गई हैं। फिर भी, कुछ लोगों में ये मांसपेशियां पूरी तरह से सक्रिय रहती हैं। वैज्ञानिकों का अनुमान है कि बहुत कम व्यक्ति ऐसा कर पाते हैं, और यह अभी तक स्पष्ट नहीं है कि यह क्षमता पुरुषों में महिलाओं की तुलना में लगभग तीन गुना अधिक क्यों पाई जाती है।

मांसपेशियों की जिज्ञासा... या आपके दिमाग के बारे में कोई सुराग?

यह हावभाव महज एक मजेदार जिज्ञासा से कहीं अधिक हो सकता है। शोधकर्ताओं का मानना है कि यह न्यूरोप्लास्टिसिटी के अधिक विकसित रूप को दर्शाता है। दूसरे शब्दों में, जिन लोगों के कान हिल सकते हैं, उनके मस्तिष्क में कुछ तंत्रिका संबंधों को बनाए रखने, पुनर्गठित करने या पुनः सक्रिय करने की क्षमता बेहतर हो सकती है।

कुछ अध्ययनों में तो इससे भी आगे बढ़कर यह सुझाव दिया गया है कि यह क्षमता स्ट्रोक या आघात के बाद मस्तिष्क की अधिक मज़बूती से जुड़ी हो सकती है। यह सूक्ष्म गतिविधि मानसिक लचीलेपन, अनुकूलन क्षमता और पुनर्प्राप्ति क्षमता का सूचक बन सकती है। यह आपके शरीर और मस्तिष्क की क्षमताओं का एक सुंदर उदाहरण है, कभी-कभी तो आपको इसका एहसास भी नहीं होता।

मोटर समन्वय का एक अद्भुत प्रदर्शन

कान हिलाना जितना आसान लगता है, उतना आसान नहीं है। इसके लिए मस्तिष्क और मांसपेशियों के बीच बहुत सटीक समन्वय की आवश्यकता होती है, जिनका उपयोग अधिकांश लोग स्वेच्छा से कभी नहीं करते। उन्हें हिलाने के लिए, आपको चेहरे या गर्दन की हलचल पर निर्भर किए बिना, इन तीनों मांसपेशियों को एक साथ सक्रिय करना होता है।

तो यह शारीरिक संरचना का मामला नहीं है—ये मांसपेशियां तो हर किसी में होती हैं—बल्कि यह तंत्रिका तंत्र के जुड़ाव का मामला है। कुछ लोगों में ये जुड़ाव सक्रिय बने रहते हैं। दूसरों में, ये पूरी तरह से गायब हुए बिना निष्क्रिय हो जाते हैं। हल्के-फुल्के शारीरिक व्यायाम पसंद करने वालों के लिए यह अच्छी खबर है।

अच्छी खबर: आप सीख सकते हैं

आम धारणा के विपरीत, यह प्रतिभा केवल "आनुवंशिक रूप से श्रेष्ठ" लोगों तक ही सीमित नहीं है। इन सुप्त मांसपेशियों को जागृत करना संभव है। दर्पण के सामने, कनपटी के क्षेत्र पर ध्यान केंद्रित करके और हल्की सी हलचल पैदा करने का प्रयास करके, आप धीरे-धीरे इस पैतृक गतिविधि को पुनः सक्रिय कर सकते हैं।

इसका रहस्य धैर्य, शारीरिक जागरूकता और बार-बार अभ्यास करने में निहित है। हर छोटी से छोटी हरकत मायने रखती है। और भले ही आप किसी चौकस बिल्ली की तरह अपने कान न फड़फड़ा सकें, फिर भी आप अपनी शारीरिक जागरूकता, समन्वय और मस्तिष्क-मांसपेशी संबंध को सक्रिय कर रहे हैं। यह आपके शरीर, आपके मन और आपकी क्षमताओं पर आपके आत्मविश्वास के लिए एक लाभकारी अभ्यास है।

संक्षेप में कहें तो, कान हिलाने से आप भले ही सुपरहीरो न बन जाएं, लेकिन यह इशारा आपके शरीर की छिपी हुई खूबियों को बखूबी दर्शाता है। यह हमें याद दिलाता है कि आप रोज़मर्रा की ज़िंदगी में इस्तेमाल होने वाली चीज़ों से कहीं बढ़कर हैं, आपका दिमाग अनगिनत अनछुए तंत्रिका मार्गों से भरा पड़ा है, और आपके शरीर की हर बारीकी को सराहा जाना चाहिए।