हम अक्सर युवा पीढ़ी को अधिक समतावादी, अधिक स्वतंत्र और लैंगिक मुद्दों पर अधिक खुले विचारों वाली मानते हैं। हालांकि, किंग्स कॉलेज लंदन और आईपीएसओएस द्वारा मार्च 2026 में प्रकाशित एक अध्ययन इससे अलग तस्वीर पेश करता है। 29 देशों के 23,000 से अधिक लोगों पर किए गए इस अध्ययन से पता चलता है कि 15 से 30 वर्ष की आयु के युवाओं, विशेष रूप से युवा पुरुषों के बीच, अभी भी बहुत ही पारंपरिक विचार प्रचलित हैं।
महिलाओं से अत्यधिक निर्धारित अपेक्षाएँ
शायद सबसे चौंकाने वाला आंकड़ा यह है: 31% जनरेशन Z के पुरुष मानते हैं कि एक महिला को हमेशा अपने पति की बात माननी चाहिए। इससे भी अधिक चौंकाने वाली बात यह है कि 33% का मानना है कि रिश्ते में महत्वपूर्ण निर्णयों पर अंतिम निर्णय पुरुष का ही होना चाहिए। ये प्रतिक्रियाएं मात्र सुनी-सुनाई बातें नहीं हैं, बल्कि यह दर्शाती हैं कि समानता पर आधारित रिश्ते का विचार युवा पुरुषों के एक वर्ग द्वारा अभी भी पूरी तरह से स्वीकार नहीं किया गया है।
यह अध्ययन दंपत्ति के बीच अधिकार के प्रश्न तक ही सीमित नहीं है। यह यह भी दर्शाता है कि 24% युवा पुरुषों का मानना है कि एक महिला को अत्यधिक स्वतंत्र या स्वायत्त नहीं दिखना चाहिए। 21% का यह भी मानना है कि एक "वास्तविक महिला" को यौन संबंध की पहल नहीं करनी चाहिए। इन आंकड़ों के पीछे नारीत्व का एक बहुत ही संकीर्ण दृष्टिकोण निहित है: एक स्वीकार्य महिला को संयमित, विवेकशील, अत्यधिक मुखर नहीं, अत्यधिक स्वतंत्र नहीं माना जाता है।
सबसे चौंकाने वाली बात यह है कि ये राय महज व्यक्तिगत पसंद का मामला नहीं हैं। ये लैंगिक संबंधों के पदानुक्रमित दृष्टिकोण को उजागर करती हैं। पुरुष निर्णय लेता है, स्त्री उसका अनुसरण करती है। पुरुष अधिकार का प्रतीक है, स्त्री को निर्धारित सीमाओं के भीतर रहना पड़ता है। दूसरे शब्दों में, पुरुष वर्चस्व समाप्त नहीं होता: यह कभी-कभी केवल अपनी भाषा बदल लेता है।
पिछली पीढ़ियों से स्पष्ट अंतर
ये नतीजे और भी चौंकाने वाले हैं क्योंकि इन्हें वृद्ध पुरुषों में व्यापक रूप से साझा नहीं किया जाता है। बेबी बूमर्स (1946 और 1955 के बीच जन्मे लोग) में से केवल 13% इस विचार से सहमत हैं कि पत्नी को अपने पति की बात माननी चाहिए, जबकि जेनरेशन Z के पुरुषों में यह आंकड़ा 31% है। युवा पुरुषों और युवा महिलाओं के बीच भी यही अंतर मौजूद है: जेनरेशन Z की केवल 18% महिलाएं इस कथन से सहमत हैं, जो समान आयु वर्ग के पुरुषों की तुलना में काफी कम है।
दूसरे शब्दों में कहें तो, यह विभाजन केवल पीढ़ियों के बीच ही नहीं, बल्कि लिंगों के बीच भी है। जहां कई युवा महिलाएं अधिक स्वायत्तता की ओर बढ़ रही हैं, वहीं कुछ युवा पुरुष इसके विपरीत, अधिक सत्तावादी और कठोर मॉडलों से चिपके हुए प्रतीत होते हैं।
एक पौरुष जो पुरुषों को भी कैद कर लेता है
सर्वेक्षण के सबसे दिलचस्प निष्कर्षों में से एक यह है कि ये मानदंड पुरुषों पर भी गहरा प्रभाव डालते हैं। सर्वेक्षण में शामिल 43% युवा पुरुषों का मानना है कि एक पुरुष को "शारीरिक रूप से मजबूत" होना चाहिए, भले ही यह उनके व्यक्तित्व को न दर्शाता हो। इस प्रकार, अध्ययन से पता चलता है कि लैंगिक रूढ़िवादिताएँ केवल महिलाओं को ही सीमित नहीं करतीं, बल्कि पुरुषों को भी मर्दानगी की एक संकीर्ण परिभाषा तक सीमित कर देती हैं, जो मजबूती, आत्म-नियंत्रण और कमजोरी को अस्वीकार करने पर आधारित है।
यही बात इन मनोवृत्तियों को बेहद चिंताजनक बनाती है। ये मात्र समानता में पिछड़ने को ही नहीं दर्शातीं; बल्कि ये मानव संबंधों की एक ऐसी दृष्टि को प्रकट करती हैं जो अभी भी प्रभुत्व, अधिकार और ज़बरदस्ती पर आधारित है।
समानता अभी भी हासिल करने से बहुत दूर है।
विरोधाभासी रूप से, अध्ययन यह भी दर्शाता है कि अधिकांश उत्तरदाताओं का मानना है कि व्यवसायों और सरकारों में ज़िम्मेदारी के पदों पर महिलाओं की संख्या बढ़नी चाहिए। वहीं दूसरी ओर, 52% का मानना है कि उनके देश में महिलाओं के अधिकारों में पर्याप्त प्रगति हो चुकी है, और 46% का मानना है कि समानता का समर्थन करने के लिए पुरुषों से बहुत अधिक अपेक्षा की जा रही है। यह विसंगति बहुत कुछ कहती है: समानता को अक्सर सैद्धांतिक रूप से स्वीकार कर लिया जाता है, लेकिन जैसे ही यह मौजूदा सत्ता समीकरणों को चुनौती देती है, इसका कड़ा विरोध होने लगता है।
जब प्रभुत्व हमारे निजी जीवन और हमारी कल्पनाओं में दखल देता है
पुरुष प्रधानता हमेशा दिखावटी हाव-भाव या स्पष्ट शक्ति प्रदर्शन के माध्यम से प्रकट नहीं होती। यह सूक्ष्म प्रतिक्रियाओं में भी प्रकट होती है, जैसे कि यह व्यापक धारणा कि पुरुष को ही नियंत्रण में रहना चाहिए, निर्णय लेने चाहिए या गति निर्धारित करनी चाहिए। सच्चे समतावादी संबंधों की कल्पना करने में आने वाली यह कठिनाई निकोलस रोडेट के उपन्यास "ऑन/ऑफ" में प्रतिध्वनित होती है, जो दिसंबर 2025 में प्रकाशित हुआ था।
एक ऐसे व्यक्ति की यात्रा के माध्यम से, जो इस बात से आश्वस्त है कि प्रकृति और दूसरों पर प्रभुत्व स्थापित करना स्वतंत्रता का एक रूप है, यह पुस्तक महिलाओं और पुरुषों के बीच के संबंधों से परे चिंतन को व्यापक बनाती है और हमें याद दिलाती है कि प्रभुत्व नियंत्रण और प्रभुत्व के सामान्य तर्क में भी निहित है।
अंततः, किंग्स कॉलेज लंदन के इस अध्ययन से एक महत्वपूर्ण वास्तविकता उजागर होती है: पुरुष प्रधानता अतीत की बात नहीं है। यह आज भी महिलाओं पर रखी जाने वाली अपेक्षाओं में, इस धारणा में कि पुरुष को ही श्रेष्ठता बनाए रखनी चाहिए, और रिश्तों को सत्ता संघर्ष के अलावा किसी और रूप में समझने की कठिनाई में प्रकट होती है।
