स्कॉटलैंड में दाह संस्कार के विकल्प के रूप में एक नई विधि शुरू की गई है।

तकनीकी प्रगति और पर्यावरणीय चिंताओं के चलते अंतिम संस्कार उद्योग लगातार विकसित हो रहा है। स्कॉटलैंड में एक नई विधि ध्यान आकर्षित कर रही है: देश ने हाल ही में "एक्वामेशन" नामक एक प्रथा को मंजूरी दी है, जिसे कभी-कभी "जल द्वारा दाह संस्कार" भी कहा जाता है, जो पारंपरिक दाह संस्कार का एक विकल्प हो सकता है।

स्कॉटलैंड में अब एक नई विधि कानूनी रूप से वैध है।

मार्च 2026 की शुरुआत में, स्कॉटिश संसद ने क्षारीय जल अपघटन (alkaline hydrolysis) के उपयोग को मंजूरी दे दी, यह तकनीक कुछ देशों में पहले से ही प्रचलित है लेकिन ब्रिटेन में अभी भी दुर्लभ है। द गार्जियन के अनुसार , अंतिम संस्कार नियमों में व्यापक सुधार के तहत, यह ब्रिटेन का पहला क्षेत्र है जिसने इस प्रक्रिया को कानूनी मान्यता दी है।

अखबार ने बताया कि "यह विकास 20वीं शताब्दी की शुरुआत में दाह संस्कार को कानूनी मान्यता मिलने के बाद से इस क्षेत्र में हुए सबसे महत्वपूर्ण परिवर्तनों में से एक माना जाता है।" स्कॉटलैंड की सार्वजनिक स्वास्थ्य मंत्री जेनी मिंटो ने बताया कि यह तकनीक "बढ़ती पर्यावरणीय चिंताओं को दूर करते हुए परिवारों को एक अतिरिक्त विकल्प प्रदान कर सकती है।"

जल दाह संस्कार कैसे किया जाता है?

परंपरागत दाह संस्कार के विपरीत, जिसमें अत्यधिक तापमान पर दहन किया जाता है, एक्वामेशन में क्षारीय जल अपघटन नामक रासायनिक प्रक्रिया का उपयोग किया जाता है। शरीर को पानी और क्षारीय घोल से भरे एक कक्ष में रखा जाता है, फिर दबाव में उच्च तापमान पर गर्म किया जाता है। यह प्रक्रिया ऊतकों के प्राकृतिक अपघटन को तेज करती है। प्रक्रिया के अंत में, केवल हड्डियाँ ही बचती हैं। इन्हें सुखाकर पीसकर पाउडर बनाया जाता है, जो परंपरागत दाह संस्कार से प्राप्त राख के समान होता है। इस विधि को कभी-कभी प्राकृतिक अपघटन प्रक्रिया का त्वरित पुनरुत्पादन बताया जाता है।

एक ऐसी विधि जिसे "अधिक पारिस्थितिक" के रूप में प्रस्तुत किया गया है।

जल-समावेशन के समर्थकों द्वारा प्रस्तुत तर्कों में से एक इसके पर्यावरणीय प्रभाव से संबंधित है। पारंपरिक दाह संस्कार में 800 डिग्री सेल्सियस से अधिक तापमान की आवश्यकता होती है, जिसके परिणामस्वरूप ऊर्जा की खपत और ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन में काफी वृद्धि होती है।

बीबीसी के अनुसार, पारंपरिक दाह संस्कार से लगभग 320 किलोग्राम कार्बन डाइऑक्साइड उत्पन्न होती है, जबकि क्षारीय जल अपघटन से उत्सर्जन सात गुना कम हो सकता है। इस विधि में ज्वलनशील ताबूत की आवश्यकता भी समाप्त हो जाती है और पारंपरिक श्मशान भट्टियों की तुलना में कम ऊर्जा का उपयोग होता है। प्रक्रिया के बाद, उपयोग किए गए पानी को अन्य जैविक अपशिष्टों की तरह ही अपशिष्ट जल उपचार प्रणालियों द्वारा उपचारित किया जाता है।

यह प्रथा दुनिया के अन्य हिस्सों में पहले से ही प्रचलित है।

हालांकि यह तकनीक यूनाइटेड किंगडम के लिए नई है, लेकिन यह पहले से ही कई देशों में मौजूद है। अल्कलाइन हाइड्रोलाइसिस को अमेरिका के कई राज्यों के साथ-साथ कनाडा, ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका में भी मान्यता प्राप्त है। इसे कभी-कभी पारंपरिक अंतिम संस्कार विधियों के अधिक पर्यावरण अनुकूल विकल्प के रूप में पेश किया जाता है। हालांकि, कुछ अंतिम संस्कार उद्योग विशेषज्ञों के अनुसार, यह विकल्प अभी भी आम नहीं है और इसे मौजूदा प्रथाओं का स्थान नहीं लेना चाहिए, बल्कि परिवारों को एक अतिरिक्त विकल्प प्रदान करना चाहिए।

क्रमिक कार्यान्वयन

स्कॉटलैंड में जल-शोधन (एक्वामेशन) की शुरुआत के लिए विशिष्ट उपकरणों की स्थापना आवश्यक होगी। क्षारीय जल-अपघटन संयंत्रों का निर्माण करना होगा और स्थानीय अधिकारियों तथा जल एवं स्वच्छता नेटवर्क के लिए जिम्मेदार सार्वजनिक निकाय स्कॉटिश वाटर सहित सभी आवश्यक अनुमतियाँ प्राप्त करनी होंगी। इन तकनीकों में विशेषज्ञता रखने वाली कंपनियां, जैसे कि ब्रिटिश फर्म काइंडली अर्थ, का कहना है कि वे "इन सुविधाओं के विकास के लिए कई स्कॉटिश हितधारकों के साथ बातचीत कर रही हैं।"

एक्वामेशन को कानूनी मान्यता मिलने के साथ ही स्कॉटलैंड ब्रिटेन के अंतिम संस्कार उद्योग में एक नए विकल्प का मार्ग प्रशस्त कर रहा है। पर्यावरण के अनुकूल बताई जा रही यह तकनीक धीरे-धीरे मौजूदा प्रक्रियाओं में शामिल की जा सकती है। हालांकि इसका पूरी तरह से अपनाया जाना अभी अनिश्चित है, फिर भी यह पर्यावरणीय चिंताओं और परिवारों की बदलती अपेक्षाओं के जवाब में अंतिम संस्कार क्षेत्र के विकास को दर्शाता है।