熱いシャワーは心地よいように思えるかもしれませんが、肌の健康に悪影響を与える習慣でもあります。最近の科学的研究によると、長時間水、特に熱いお湯に浸かると、肌のバリア機能が損なわれ、乾燥、炎症、その他の肌トラブルにつながる可能性があります。
温水が肌に与える影響
非常に熱いお湯でシャワーを浴びると、熱によって皮膚の天然の水分脂質膜、つまり表皮を保護し保湿する皮脂が除去されます。その結果、皮膚は乾燥し、弾力性が低下し、外部からの刺激に対してより脆弱になります。また、熱によって血管が拡張するため、赤みや炎症を引き起こす可能性があり、高温のシャワーを繰り返し浴びると、症状が長引くことがあります。
さらに、熱いお湯は肌のpHバランスを崩し、酸性度を低下させます。その結果、細菌やその他の病原菌と戦う自然な力が弱まります。この刺激により、赤みやかゆみが生じ、乾癬や湿疹などの症状を悪化させる可能性があります。
水温の影響に関する科学的研究
50人のボランティアを対象とした研究では、温水への曝露は、皮膚バリア機能の重要な指標である経表皮水分蒸散量（TEWL）に加え、皮膚のpH値と炎症レベルを有意に増加させることが示されました。一方、冷水にも変化は見られますが、その程度はより小さいとされています。これらの結果は、特にパンデミック以降推奨されている手指衛生のように、頻繁な洗浄を行う際には、ぬるま湯または冷水を使用することでダメージを軽減することの重要性を浮き彫りにしています。
シャワーで肌を守るためのヒント
お肌を守るために、お湯の温度は37～39℃程度に抑え、長時間のシャワーは避けましょう。肌に優しく無香料の製品を使用し、シャワー後はすぐに保湿して肌の脂質バリアを回復させましょう。
これらの簡単な手順により、衛生状態を向上しながらも、乾燥、皮膚の脆弱性、炎症を防ぎ、柔らかく健康な皮膚を維持することができます。
まとめると、肌をよりよく保護し、乾燥や炎症に伴う不快感を避けるために、シャワーでは熱いお湯ではなくぬるま湯を使うようにしましょう。
