アメリカでは、衝撃的な事件がケンタッキー州リッチモンド市を揺るがしました。34歳の女性サラ・C・ヴィッカーは、1歳の娘を2時間近く自宅に放置したとして逮捕されました。彼女が警察に語った「もう母親でいたくない」という理由は、たちまち全米に怒りと理解の揺さぶりを引き起こしました。
「疲労から」考えられない行為
WKYTによると、2025年12月3日、乳児が自宅で一人きりになっているという通報を受け、地元警察がビッグヒル・アベニュー129番地に出動した。到着した警察官は、外出から戻る母親のサラ・C・ヴィッカーさんを発見した。彼女は、娘をベビーサークルに残して、約2.5キロ離れた教会まで歩いていくためにアパートを出たと説明した。
警察の報告書によると、女性は「もう母親になりたくない」と発言したという。彼女は出発前にパートナーに別れの手紙を残し、ドアに鍵をかけず、子供にミルクも残さずにアパートを出て行ったとされている。空腹の赤ちゃんは、警察が到着する約5時間前に最後の食事を済ませていた。
乳児にとって危険な状況
警察の報告書によると、乳児は65インチのテレビの下に設置されたベビーサークルに入れられていたため、転落の危険性が増していたとのことです。捜査によると、乳児は救急隊が通報するまで約2時間放置されていました。幸いにも、救助隊が到着した際には乳児は生存しており、すぐに治療を施すことができました。
母親はマディソン郡で逮捕・拘留され、第一級虐待と児童遺棄の罪で起訴された。釈放には1万ドルの保釈金の支払いが条件とされた。予備審問は12月10日に行われた。
当局と世論に衝撃
この事件は、一部の親の苦悩に関連した悲劇を想起させ、アメリカ世論に深刻な衝撃を与えました。地方自治体は、アメリカでは、苦悩を抱える母親が即時起訴されるリスクを負うことなく、一時的に子どもを医療機関や専門施設などの安全なケアに預けることができる制度が整っていることを強調しました。児童保護団体は、メンタルヘルスと産後支援に関する予防対策の強化を求めています。
サラ・C・ヴィッカーさんのケースは、母親が沈黙することで経験する可能性のある心理的脆弱性を改めて浮き彫りにしました。子どもにとって最悪の事態は回避されましたが、このケースは、親の苦悩を決して無視してはならないことを改めて認識させてくれます。話し合い、助けを求め、支えを見つけることは、命を救うだけでなく、家族全体を救うことができるのです。
