過去の恋愛の写真を燃やして、未完の恋の痕跡をすべて消し去る人もいれば、思い出の品を箱にしまい込む人もいます。こうした行為は誤解されがちですが、相手が後悔している、あるいは感傷的なノスタルジアに浸っていると誤解されることがあります。しかし、元恋人の思い出の品を保管したり、ラブレターを綴ったバインダーを保管したりすることは、必ずしも危険なことではありません。
一部の人にとっては安心感を与える儀式
カップルが別れると、元恋人からの贈り物で焚き火を焚き、当時の思い出を思い出すものをすべて処分してしまう人がいます。こうした人たちは、貴重な宝石をオンラインで転売したり、一緒に過ごした時間の具体的な証拠を破壊したりします。彼らにとって、この感情的な浄化は、前に進み、より早く忘れるために不可欠なのです。
逆に、思い出を箱にしまい込む人もいます。 旅行で撮った写真や、フェアで当てたぬいぐるみなどです。中でもロマンチックな人は、映画のチケット、レストランの請求書、飛行機のチケット、朝に走り書きした付箋まで保存しています。そして、新たな恋愛の章が始まった時、彼らの最初の本能は、ゴミ捨て場に駆け込んでその箱を空にしたり、元カレの手書きの誓約書をバーベキューの薪にしたりすることではないのです。
外部の視点から見ると、こうした非常に保守的な人々は過去に囚われ、心を離れたはずの相手に執着しているように見える。当然のことながら、疑問が生じ、相手は私たちと未来を築く「準備」ができているのだろうかと疑問に思う。しかし、性科学者でカップルセラピストのクレア・アルキエ氏は、 Slate誌でこのシェイクスピア的な慣習を客観的に捉えている。「私たちは記憶と、関係が存在したという事実にしがみついています。それは必要であり、正当化するものでさえあります。私たちは、自分たちの投資は無駄ではなかったと自分に言い聞かせているのです。」これらは感情的な不貞の証拠ではなく、むしろ人生の断片です。さらに、物を大切にし、「別れ」に苦しむ人もいます。たとえそれが「愛している」キーホルダーであってもです。
恋愛における悲しみのプロセスを緩和する
元恋人の思い出の品を手元に置いている人は、必ずしも最後まで続く無条件の愛を熱心に信じているわけではありません。また、誰もが遅延型感情依存に苦しんでいるわけでもありません。
思い出を灰燼に帰すような極端な断絶を好む人もいれば、徐々に距離を置くことを選ぶ人もいます。変化のたびに、失われた愛の残滓を捨て去っていくのです。すべてを一度に燃やしてしまうよりも、はるかに穏やかな方法です。これらの記憶は、最初はホームシックに悩む旅行者のように捉えられますが、内省ではなく、受け入れへと繋がります。場合によっては、現在の関係をより深く理解することさえ可能にしてくれるのです。
「別れの段階は悲しみの段階と似ています。元恋人からの手紙や贈り物、その他の持ち物を保管しておくことは、移行期の役割を果たす可能性があります」と、心理学者のマリー＝エレーヌ・シマール氏はSlate誌に説明しています。そして、別れが現実のものとなり、具体的な形になった時に、フィルムプリントを破棄するよりも、Facebookで昔のカップルの写真を削除する方がずっと簡単です。
それについて話すことで、どんな疑問も消えるでしょう。
甘い言葉や物語の品々で満たされたこの記憶の箱がパートナーの手に渡ると、心の中では千ものシナリオが展開される。他者の存在の痕跡を見つけるのは、決して楽しいことではない。たとえそれが抽象的な記憶であっても、相手に恐怖を呼び起こし、確信を全て打ち砕く可能性がある。だからこそ、たとえ古傷を再び開くことになるとしても、率直に話し合うことが重要なのだ。
ロマンスを新鮮に保つには、自分だけのプライベート空間と自立心を育むことが不可欠ですが、中には話し合うべき話題もあります。パートナーが勝手にパンドラの箱を発見し、最悪の事態を想像するよりも、このパンドラの箱の存在について話し合う方が良いでしょう。
「この箱について話すときは、現在の関係にあなたが抱いている愛情と大切さを強調すると同時に、相手が安心できるようにしてください。過去を大切にしながらも、共に力強い未来を築くことは可能だと伝えるのに最適な時期です。」これは、心理療法士で結婚カウンセラーのスティーブン・オレスキ氏がBrides誌に語ったアドバイスです。
性科学者たちは、対処法に正解も不正解もないことに同意しています。恋愛の終わりを悼むことは、依然として非常に個人的な経験であり、その対処の仕方は人それぞれです。記憶を抱きしめるか、焼き尽くすかは人それぞれです。そして、念のため言っておきますが、結婚してもそれ以前のすべてが消えるわけではありません。
