出会い系アプリは、数分で数百のプロフィールにアクセスできます。こうした常に豊富な選択肢があるという印象は、カップル成立後の関係を弱めてしまうのでしょうか？無限の選択肢という幻想と愛の規範の変化の間で、いくつかの科学的研究がこの議論に光を当てています。
研究者が分析した「恋愛市場」の論理
Tinder、Bumble、Meeticといったプラットフォームは、基準に基づいてフィルタリングされたプロフィールを蓄積するという原理に基づいています。このメカニズムは、心理学者のイーライ・フィンケル氏とその同僚によって詳細に研究されています。
Psychological Science in the Public Interest誌に掲載された分析で、研究者らは、出会い系サイトが愛の探求を、アルゴリズムによるフィルターで構成された市場と同様の選択プロセスへと変貌させていると説明しています。研究者らによると、多数の選択肢に晒されることで、個人が潜在的なパートナーを評価する方法が変化し、より適切な選択肢が常に存在するという考えが強化される可能性があるとのことです。
選択のパラドックス：選択肢が多すぎると満足度は低くなる？
心理学者バリー・シュワルツが提唱した「選択のパラドックス」の概念は、選択肢が増えると満足度が低下し、決定に対する不安が増す可能性があることを示唆しています。
この現象をオンラインデートに当てはめると、長期的な関係を築くのに苦労する人がいる理由を説明できるかもしれません。利用可能なプロフィールが多数存在するという意識は、潜在的に「より良い」パートナーが手の届く範囲にいるという考えを育む可能性があります。この概念はデートアプリに特有のものではありませんが、研究者たちはその効果を分析するために頻繁に利用していることに留意することが重要です。
本当にコミットメントは弱まっているのでしょうか?
いくつかの研究では、単に代替手段に触れるだけで、展開する物語の受け止め方に影響を与える可能性があることが示されています。Computers in Human Behavior誌に掲載された研究では、アプリを介した出会いのダイナミクスが検証されています。この研究では、強いつながりを維持する上で、コミュニケーションとオフラインでの交流への移行が重要であることが強調されています。研究者たちは、ツールそのものではなく、その使い方が関係の質を大きく左右すると指摘しています。
研究者たちは、プロフィールの多様性が機械的に破綻につながるとは結論づけてはいないが、ユーザーが採用する行動が中心的な役割を果たしていることを強調している。
オンラインで結成されたカップルは不安定になるのでしょうか?
一部の先入観に反して、入手可能なデータは、オンラインで出会ったカップルがより脆弱であるということを示さない。
大規模な調査では、米国における19,000組以上の結婚を分析しました。その結果、オンラインで出会ったカップルは、オフラインで出会ったカップルと同等、あるいはわずかに高い満足度を示し、調査時点での別居率はわずかに低いことが示されました。このデータは、出会いの方法自体が結婚生活の脆弱性の要因ではないことを示唆しています。
出会い系アプリの軽視
近年、デジタルプラットフォームの利用は広まっています。 ピュー・リサーチ・センターによると、2020年にはアメリカ人成人の約30%が出会い系アプリやウェブサイトを利用したことがあると回答しています。
報告書は、一部の経験（ハラスメント、不適切な行動など）が否定的なものであった一方で、大多数のユーザーが全体的な経験を肯定的または中立的であると述べていることを強調しています。こうしたオンラインデートの標準化は、必ずしも不安定さを増すことを意味するのではなく、現代の恋愛関係にオンラインデートを統合するのに役立ちます。
豊かさの幻想は構造的要因というより心理的要因である
研究は一つの点に集約されます。プロフィールの過剰は選択肢に対する認識に影響を与える可能性がありますが、それが必ずしも関係性の弱体化につながるわけではありません。決定的な役割を果たすのは以下の要因です。
- 関係の意図の明確さ
- 排他性をめぐるコミュニケーション
- 感情的な投資
- 互換性と共同プロジェクト
言い換えれば、アプリケーションはツールとして機能します。関係のダイナミクスは、主にパートナーの行動と期待に依存します。
選択の自由とコミットメントの間
プロフィールの氾濫は、無限の可能性を秘めた印象を与え、一部の人々の決断力のなさを助長する可能性があります。しかし、利用可能な科学的データは、出会い系アプリで結ばれたカップルの安定性が低いことを示していません。関係の強さは、主に対人関係の要素、つまり信頼、コミュニケーション、そして相互のコミットメントにかかっています。出会い系アプリは人々のつながり方を変えますが、それ自体が関係の安定性を決定づけるわけではありません。
選択肢がたくさんあるように見える環境において、選択し、投資する能力は、現代の恋愛関係における真の課題であり続けています。
