코로나19 팬데믹 이후 5년이 지난 지금, 많은 기업에서 재택근무가 보편화되었습니다. 유연성을 장점으로 내세우며 직원과 고용주 모두에게 매력적인 근무 형태로 자리 잡았습니다. 그러나 맥킨지와 린인(Lean In) 의 새로운 보고서는 예상치 못한 단점을 지적합니다. 바로 재택근무가 남성보다 여성의 경력 발전에 더 큰 걸림돌이 되는 것으로 나타났다는 점입니다.
인정 감소 및 승진 기회 축소
2025년까지 미국 직장인의 22%가 주로 원격으로 근무하게 될 것으로 예상되지만, 이러한 유연성은 기존의 불평등을 악화시키는 것으로 보입니다. 원격으로 근무하는 여성은 상사의 눈에 잘 띄지 않아 물리적 존재와 직업적 헌신을 연결짓는 무의식적인 편견에 더욱 취약합니다.
수치가 모든 것을 말해줍니다. 지난 2년 동안 원격 근무 여성은 사무실 근무 여성보다 승진 기회가 적었으며, 이러한 경향은 남성에게는 동일하게 나타나지 않았습니다. 보고서는 또한 평등 정책의 후퇴를 지적합니다. 거의 20%의 기업이 더 이상 여성의 승진을 특별히 중요하게 여기지 않는다고 답했으며, 유색인종 여성의 경우 거의 30%가 같은 입장을 보였습니다.
일부 조직에서는 여성의 경력 개발을 위한 멘토링 및 내부 승진 프로그램을 축소하기도 했습니다. 보고서에서 요약된 바와 같이, "유연 근무에 대한 부정적인 인식이 여성의 발전을 저해합니다. 여성이 원격 근무를 선택할 경우, 동료들은 종종 그들이 업무에 덜 헌신적이라고 생각합니다."
정신적 부담의 지속성
여기에 더해 여성에게 더 큰 부담이 되는 가사 노동 문제도 있습니다. INED 에 따르면 원격 근무 여성의 37%가 하루에 최소 2시간을 가사 노동에 할애하는 반면, 남성은 21%에 불과합니다. 가족 관련 업무로 인한 방해와 전용 작업 공간 부족은 여성의 생산성을 저하시키고 내부 기회 활용 가능성을 떨어뜨립니다.
일과 삶의 균형을 증진하기 위해 도입된 원격 근무는 복잡한 현실을 드러냅니다. 포용적인 정책과 가사 책임의 공평한 분담이 뒷받침되지 않으면, 원격 근무는 오히려 불평등을 심화시킬 위험이 있습니다. 여성이 지속적으로 발전하기 위해서는 유연성이 진정한 인정과 공정한 경영 문화와 함께해야 합니다.
