그녀는 발로 비행기를 조종하고, 개조하지 않은 차를 운전하며, 다다미 위에서 '카타'를 선보입니다. 1983년 팔 없이 태어난 제시카 콕스는 우리 시대에서 가장 감동적인 인물 중 한 명이며, 그녀의 이야기는 계속해서 전 세계를 놀라게 하고 있습니다.
팔 없이 태어났지만, 한계 없이 자랐습니다.
제시카 콕스는 1983년 2월 2일 애리조나주 시에라 비스타에서 팔 없이 태어났습니다. 이는 정확한 원인이 아직 밝혀지지 않은 희귀 선천성 질환 때문이었습니다. 어머니는 아기 때부터 제시카의 발이 쉽게 닿을 수 있도록 아기 침대에 장난감을 놓아주었습니다. 제시카는 자신을 남들과 다르다고 여기지 않고 발로 일상생활을 해내는 데 성공했으며, 항상 기대 이상의 능력을 보여왔습니다.
제시카 콕스는 14살 이후로 더 이상 의족을 사용하지 않습니다. 그녀는 발을 이용해 아무런 개조 없이 운전하고, 분당 25단어 속도로 키보드를 두드리고, 주유하고, 콘택트렌즈를 끼거나 뺄 수 있습니다.
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14세에 태권도 검은띠를 딴 세계 최초
제시카 콕스는 10살 때 고향의 한 도장에서 태권도를 시작했습니다. 14살에 첫 번째 검은띠를 땄는데, 이는 미국 태권도 협회에서 팔이 없는 사람으로는 최초의 사례였습니다. 그녀의 사범들은 팔이 없는 수련생들도 훈련할 수 있도록 완전히 새로운 교육 과정을 만들어야 했습니다. 이는 그녀의 개인적인 경험을 훨씬 뛰어넘는 교육적 진보였습니다. 제시카 콕스는 현재 태권도 4단입니다.
조종사 - 비행 공포증에도 불구하고
2005년 애리조나 대학교에서 심리학 학위를 받은 후, 졸업식에서 한 전투기 조종사가 그녀에게 다가와 비행기 탑승을 제안했습니다. 비행에 대한 두려움이 컸던 그녀는 "안 될 게 뭐 있겠어?"라는 생각으로 인생에서 가장 특별한 도전에 나서게 되었습니다.
제시카 콕스는 3년간의 훈련과 3개 주에서 4대의 비행기를 시험 비행한 끝에 2008년 10월 10일 1946년형 에어쿠프 415-C 기종으로 조종사 면허를 취득했습니다. 이 비행기는 조종 페달이 없는 설계로, 그녀는 한 발은 조종간에, 다른 한 발은 스로틀에 올려놓고 조종합니다.
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기네스 세계 기록 및 세계적인 인정
기네스 세계 기록은 그녀에게 "발로 비행기를 조종한 최초의 여성"이라는 칭호를 수여했습니다. 미국 다큐멘터리 감독이자 작가인 닉 스파크가 연출한 그녀의 다큐멘터리 "Right Footed"는 바티칸의 미라빌레 딕투 영화제에서 최우수 다큐멘터리상을 포함해 17개의 상을 수상했으며, 이후 내셔널 지오그래픽을 통해 80개국에 방영되었습니다. 그녀의 이야기는 현재 워싱턴 D.C.에 있는 국립 항공우주 박물관의 개보수 공사에 포함되어 있습니다.
연설가, 창업자 및 활동가
제시카 콕스는 개인적인 업적 외에도 사지 기형을 가지고 태어난 아이들이 독립적이고 만족스러운 삶을 살 수 있도록 지원하는 비영리 단체인 라이트풋티드 재단 인터내셔널(Rightfooted Foundation International)을 설립했습니다. 그녀는 18년 동안 28개국에서 최대 4만 명의 청중 앞에서 강연을 해왔습니다. 그녀의 슬로건은 모든 것을 말해줍니다. "신발의 틀을 벗어나 생각하세요."
궁극적으로 제시카 콕스는 팔 없이도 살아갈 수 있다는 것을 증명했을 뿐만 아니라, 날고, 싸우고, 무엇보다도 수백만 명에게 영감을 줄 수 있다는 것을 증명했습니다. 그녀는 누구도 감히 상상조차 하지 못했던 이야기를 계속해서 써나가고 있습니다.
