모니카 반 하우텐은 머시드에 살며 2024년에 2단계 자폐증 진단을 받은 5살 딸 루를 키우고 있습니다. 원래 패션과 라이프스타일 콘텐츠 크리에이터였던 그녀는 딸의 일상생활을 담은 영상을 올리는 것이 이렇게 정치적이고 심오한 인간애를 보여주는 행위가 될 줄은 상상도 못 했습니다. 모든 것은 루가 ABA(응용 행동 분석) 치료 시간에 입는 옷들을 보여주기로 한 것에서 시작되었습니다.
패션과 테라피가 만날 때
루의 스케줄은 매우 빡빡합니다. 주 5일, 하루 6시간씩 치료를 받습니다. 치료는 의사소통, 간단한 지시 이해, 그리고 특정 복잡한 행동 문제 해결에 중점을 둡니다. 모니카의 목표는 어려움을 감추는 것이 아니라 완화하는 것입니다. 그녀는 매달 딸의 옷차림에 대한 요약을 공유하기 시작합니다. 그 옷들은 다채롭고 편안하며 밝은 분위기를 자아내며, 힘든 날들 속에서 잠시나마 기쁨을 선사하도록 디자인되었습니다.
보라색 스웨터에 가지색 크로셰 비니를 매치하고, 아담 샌들러에게서 영감을 받은 의도적으로 오버사이즈 실루엣을 연출하며, 영화 '마틸다'나 '주니 B. 존스'의 세계를 떠올리게 하는 요소들이 곳곳에 녹아 있습니다. 각각의 스타일은 자유로운 몸과 움직임, 그리고 개성을 찬양하는 듯합니다. '스타일 먼데이' 시리즈에서는 구독자들이 이번 주의 스타일을 투표로 선정할 수 있어, 편안한 휴식 시간을 더욱 즐겁고 공동체적인 경험으로 만들어 줍니다.
@monicaaaleigh 이번 달 우리 아이 코디 모음🥹🫶🏻✨ #코디영감 #키즈패션 # 스타일톡 #자폐 인식 #엄마틱톡 ♬ FANTASTIC MR FOX - amaramation
불편함을 야기하는 가시성… 그리고는 하나로 묶어준다
순식간에 댓글이 쏟아졌다. 일부 네티즌들은 모니카의 양육 방식을 비판하며, 그녀가 "과잉보호"를 하고 있다거나 딸의 상태를 "노출시킨다"고 비난했다. 이러한 반응에 직면한 젊은 엄마 모니카는 남편의 사생활을 존중하는 차원에서 루의 진단을 공개하는 것을 오랫동안 망설였다고 털어놓았다. 남편 역시 자폐증을 앓고 있었기 때문이다. 하지만 공공장소에서 끊임없이 마주하는 시선과 오해 때문에 결국 그녀는 자신의 병을 공개해야겠다고 결심했다.
그녀에 따르면, 많은 사람들이 자폐증에 대해 이론적이거나 고정관념적인 시각만을 가지고 있다고 합니다. 즐겁게 배우고, 때로는 피곤해하지만 언제나 품위 있는 어린 소녀의 모습을 보여주는 것은 자폐증에 대한 보다 다면적인 진실을 되찾는 방법이 됩니다. 7월 14일에 게시된 글은 400만 회 이상의 조회수를 기록하며, 해당 가족의 계정을 자폐증을 가진 아이들의 일상생활을 진정으로 긍정적으로 보여주는 공간으로 탈바꿈시켰습니다.
자신감이 넘치는 루
화면 속 루는 활기 넘치고, 자신감 넘치며, 즐겁게 참여하는 아이로 등장합니다. 포즈를 취하고, 웃고, 카메라를 향해 그녀의 트레이드마크인 "치즈!"를 외칩니다. 모니카는 루를 자신감 덩어리이자, 자신만의 속도로 성장하는 아이로 묘사합니다. 또한 루는 옷 자체에 큰 의미를 두지 않지만, 이러한 순간들이 가져다주는 관심과 놀이, 그리고 인정에 감사한다고 설명합니다. 따라서 외모는 자존감을 높이는 여러 도구 중 하나일 뿐이며, 모든 아이는 진단명이 아닌 온전한 한 사람으로서 존중받아야 한다는 사실을 일깨워줍니다.
스크린을 훨씬 뛰어넘는 영향력
이 영상들은 만화 캐릭터에 비유되는 애정 어린 반응을 불러일으켰을 뿐만 아니라, 무엇보다도 많은 응원의 메시지를 받았습니다. 많은 사람들이 자폐증을 자연스러운 것으로 받아들이게 하고, 사랑스럽고 창의적이며 거리낌 없는 양육 방식을 보여준 가족에게 감사를 표했습니다. 몇몇 부정적인 댓글에도 불구하고, 모니카와 남편은 가장 중요한 것, 즉 딸의 행복에 집중하기로 했습니다.
@monicaaaleigh "치즈!" 정말 감사해요🤎🥹🍂 #추수 감사절 #가족 틱톡 #엄마 틱톡 #자폐인식 ♬ 오리지널 사운드 - Momnicaleigh
이 디지털 모험은 즐겁고 존중하며 자신감 넘치는 자기표현이 인식의 변화를 가져올 수 있음을 보여줍니다. 모니카 반 하우텐은 자폐증을 인간적으로 바라보고 ABA 치료에 대한 오해를 풀어줌으로써, 다름은 숨겨야 할 문제가 아니라 이해하고 축하해야 할 현실이라는 사실을 일깨워줍니다.
