이런 느낌, 아마 익숙하실 겁니다. 스케줄은 꽉 차 있고, 휴대폰은 끊임없이 울리고, 녹초가 되어도 늘 그 자리에 서 있는 자신. '과잉 가용성 증후군'은 이러한 현상을 설명하는 용어입니다. "예"라고 대답하는 것이 더 이상 의식적인 선택이 아니라, 깊이 뿌리내린 반사 작용이 되어버린 상태를 말합니다. 외부의 기대에 부응하기 위해 자신의 에너지, 시간, 그리고 개인적인 필요를 뒷전으로 미루게 되고, 심지어 그것이 자신에게 맞는 일인지조차 스스로에게 묻지 않는 경우가 많습니다.
관대함이 균형보다 우선시될 때
언뜻 보면, 지나치게 적극적인 태도는 훌륭한 자질처럼 보입니다 . 믿음직스럽고 헌신적이며 세심하고, 주변 사람들은 당신을 믿고 의지할 수 있다고 생각합니다. 당신의 몸은 강인하고, 정신은 굳건하며, 당신의 존재는 안심을 줍니다. 하지만 이러한 끊임없는 관대함은 건강한 경계를 설정하는 데 어려움을 감추는 가면이 될 수 있습니다.
심리학적으로 이러한 패턴은 종종 어린 시절에 형성됩니다. 이타심을 중시하는 양육 환경, 사랑이나 인정이 자신의 유용성에 달려 있던 경험, 심지어 이기적으로 보일까 봐 두려워하는 마음까지도 당신을 항상 남에게 맞춰주려는 성향으로 만들 수 있습니다. 타인의 필요에 대한 민감도가 지나치게 높아져서 요청이 들어오기도 전에 미리 예상하게 됩니다. "아니오"라고 말하는 것은 마치 집단 내에서의 자신의 위치를 위협하는 위험한 일처럼 느껴질 수 있습니다.
몸과 마음이 최전선에 서 있습니다
끊임없이 모든 것에 반응하다 보면 결국 몸은 이상 신호를 보내기 시작합니다. 만성적인 피로, 불규칙한 수면, 근육 긴장, 에너지 감소 등 자연스러운 활력이 서서히 사라지는 것입니다. 평소에는 유능하고 위엄 있고 강인했던 몸이 회복할 시간도 없이 과로에 시달리는 것입니다. 감정적인 차원에서는 또 다른 현상이 나타납니다. 바로 원망입니다. 많이 베풀지만 아무것도 되돌려 받지 못한다는 생각에 깊은 좌절감이 생기고, 때로는 죄책감까지 섞이게 됩니다.
관계에서도 균형이 깨질 수 있습니다. 당신의 존재가 당연한 것처럼, 거의 권리처럼 여겨지게 됩니다. 상대방은 그것에 익숙해지고, 당신은 더 이상 온전히 당신 자신으로 존재할 여지가 없는 역할에 갇힌 느낌을 받습니다. 장기적으로 이러한 방식은 불안감 증가, 기쁨 상실, 때로는 우울증으로 이어질 수 있습니다. 이는 당신이 강인하지 않아서가 아니라, 아무리 강인한 존재라도 존중과 부드러움을 필요로 하기 때문입니다.
일상생활에서 나타나는 징후들을 알아차리기
과잉가용성 증후군은 사소한 부분에 숨어 있습니다 . 당신은 마땅히 쉬어야 할 시간에도 메시지에 즉시 답장합니다. 다른 사람을 돕기 위해 자신의 중요한 약속을 취소하기도 합니다. 지극히 합리적인 요청을 거절하는 것만으로도 극심한 불편함과 심지어 신체적인 죄책감까지 느낍니다.
이러한 행동 양식은 직장, 가족, 친구 관계 등 삶의 모든 영역으로 확장됩니다. 점차 일상생활은 강요된 의무로 가득 차게 되고, 자신의 욕구, 창의성, 그리고 타고난 신체적 에너지를 발휘할 여지가 거의 남지 않게 됩니다.
자신을 부정하지 않으면서 당신의 자리를 되찾으세요
좋은 소식은 이 패턴에서 벗어날 수 있다는 것입니다. 첫 번째 단계는 반응 속도를 늦추는 것입니다. "예"라고 대답하기 전에 잠시 생각할 시간을 가지세요. 이 요청이 자신의 우선순위, 에너지 수준, 그리고 신체적, 정신적 건강과 부합하는지 자문해 보세요.
정중하게 "아니오"라고 말하는 법을 배우는 것은 거절이 아니라 성숙함의 표현입니다. 간결하고 차분하면서도 단호한 표현을 사용하면 자신을 존중하면서도 관계를 유지할 수 있습니다. 또한, 휴식, 즐거움, 심호흡 등 자신을 위한 시간을 따로 마련하는 것도 중요합니다. 당신의 몸은 이러한 시간을 가질 자격이 있습니다.
인지행동치료와 같은 치료적 지원은 이러한 깊이 뿌리내린 반사 작용을 변화시키는 데 도움이 될 수 있습니다. 한편, 마음챙김은 신체 감각과 진정한 욕구에 대한 인식을 강화시켜 줍니다.
요컨대, 자신의 존재감을 재조정함으로써 당신의 가치는 조금도 떨어지지 않습니다. 오히려 더욱 높아집니다. 자신의 몸에 자부심을 가지고, 자신의 에너지를 존중하며, 의무감이 아닌 선택으로 자신의 존재를 드러내는 법을 배우게 됩니다.
