만약 당신의 파트너가 전 여자친구들을 "미친" 사람이라고 묘사하고 "정신병자"처럼 취급하는 것을 즐긴다면, 문제는 파트너에게 있는 것이 아닐 수도 있습니다. 전 여자친구를 통제 불가능한 신경증 환자나 정신병원에 가야 할 히스테리 환자로 낙인찍는 것은 남성들 사이에서 흔히 나타나는 좋지 않은 습관입니다. 일부 남성들은 이별 후, 여성이 항상 더 나쁘게 묘사되고 정신병원에 갇혀야 마땅하다고 주장합니다. 이러한 눈물 어린 호소 뒤에는 여성혐오적인 담론이 숨어 있습니다.
흔히 간과되는 위험 신호
새로운 관계를 시작할 때 전 연인에 대한 이야기를 꺼내는 건 거의 불가피합니다. 굳이 자세히 언급할 필요는 없지만, 실패한 연애의 주요 쟁점을 짚어보는 건 괜찮습니다. 이런 대화는 항상 유쾌한 것만은 아니며, 대개는 간결하게 끝내려고 노력합니다. 하지만 어떤 남성들은 전 연인의 심리 상태를 아주 자세하게 묘사하기도 하는데, 그 모습은 때때로 상당히 암울합니다. 그들의 이야기를 들어보면, 마치 악마의 화신처럼 느껴지는 사람과 몇 년 동안이나 비참한 시간을 보냈다고 합니다.
그들은 피해자 의식에 사로잡혀 "내 전 남자친구들은 모두 이상했어"라는 결론에 도달하는데, 마치 그 남자들이 단지 연애 복권에서 운이 없었던 것처럼 말입니다. 여성도 신경증이나 조종적인 행동을 보일 수 있지만, 감정적 협박과 비하를 일삼는 독이 있는 수법을 사용하는 경우는 소수에 불과합니다. 통계 에 따르면 자기애적 성향을 가진 여성은 전체 신고 사례의 약 25%를 차지합니다. 하지만 일부 남성들의 말을 믿는다면 이 통계는 사실과 다를 바 없습니다. 원칙적으로 우리는 전 애인을 과하게 칭찬하지 않으려 하지만, 어떤 남성들은 그들을 "과도한", "충동적인", "다루기 힘든", "예측 불가능한" 등의 부정적인 형용사로 깎아내립니다. 이는 거의 정신과 치료가 필요할 정도입니다. 그리고 주의 깊게 듣는 사람으로서, 여성들 사이의 경쟁심에 길들여진 우리는 금세 이야기의 화자 편에 서게 됩니다.
하지만 소셜 미디어에서 여성들은 한목소리로 "내 전 여친들은 다 미쳤어"라고 말하는 남자는 위험 신호라고 합니다. 하지만 많은 여성들이 그 함정에 빠져 결국 간접적으로 전 애인을 저주하게 되죠. 성 전문가이자 부부 치료사인 로란 와테캠프는 "치료에서 '외부화'라는 개념을 이야기합니다. 모든 문제를 상대방에게 전가하고 자신은 전혀 반성하지 않는다는 거죠. " 라고 설명합니다.
히스테리성 여성에 대한 신화의 현대적 버전
이제는 흔히 쓰이는 "내 전 남친들은 미쳤어"라는 표현에는 성차별적인 뉘앙스가 짙게 깔려 있습니다. 아주 오래전부터 여성이 목소리가 크거나, 강한 개성을 보이거나, 불만을 표현할 때면 마치 그들의 말을 믿지 않으려는 듯 심각한 정신 질환이 있는 것처럼 치부해 왔습니다. 과거에는 이것이 잘 알려진 의학적, 정치적 전략이었습니다.
여성 참정권 운동가부터 버지니아 울프에 이르기까지, 많은 여성들이 반항했다는 이유로 히스테리적이라는 낙인이 찍히고 정신 질환이라는 가혹한 진단을 받았습니다. 전문가는 "이는 오랫동안 너무 표현력이 풍부하거나, 너무 독립적이거나, 관습에 얽매이지 않는 여성들을 배제하기 위해 사용된 포괄적인 개념이었습니다. 당시에는 그들을 침묵시키고 사회적 통제 아래 두는 수단이었죠."라고 설명합니다.
"내 전 여친들은 미쳤어"라고 말하는 남성들은 "여성은 심리적으로 불안정하다"는 고정관념을 강화하고 스스로 우월감을 느낍니다. 조용하고 소란을 피우지 않도록 교육받은 여성들은 분노를 표현하거나 목소리를 높이는 순간 "과하다"거나 "과장한다"는 비난을 받습니다. 이러한 성별 고정관념은 이별 후 대화에서 여성에게 불리하게 작용하며, 남성에게는 당연하게 여겨지는 행동이 여성에게는 과도해 보입니다.
자신의 이미지를 지키기 위한 손쉬운 핑계
전 연인을 정신병자로 묘사함으로써, 남성들은 자신의 무죄를 주장하고 과거 관계에서 저지른 잠재적인 잘못을 부인합니다. 전 연인의 불륜을 비난하고 그들을 프로이트 심리학적 대상으로 제시함으로써, 그들은 우월감을 유지합니다. 궁극적으로, 이야기를 왜곡하고 현실을 과장함으로써 모든 책임을 회피하는 것입니다. 전문가는 "어떤 상황이든 모든 이야기에는 항상 양면이 있습니다. 상대방을 '정신병자'라고 단정짓는 것은 종종 자기 자신을 되돌아보기를 거부하는 것입니다."라고 강조합니다.
그녀에 따르면, 이러한 허위 비난은 여성을 실제 모습과 다르게 묘사하는 것 외에도 심각한 감정 지능 부족을 드러낸다. 이는 끝없는 갈등, 무의미한 논쟁, 그리고 잘못을 인정하지 못하는 태도로 이어질 가능성을 시사한다. 마치 "과민반응이야," "일을 크게 부풀리는 거야," "너무 감정적이야,"라고 말하며 "진정해,"라고 재빨리 충고하는 악의적인 배우자와 같은 부류라는 것이다.
"전 애인이 미쳤어"라는 표현은 이별의 아픔이 아직 가시지 않아 앞으로 나아가지 못하고 있다는 것을 암시합니다. 이는 잘못된 원망이자 내면의 고통이 오랫동안 남아 있는 결과입니다. 로레인 와테캠프는 "전 애인에게 모욕적인 말을 할 정도로 감정이 격앙되어 있다면, 그 관계가 아직 완전히 끝나지 않았다는 것을 의미합니다."라고 결론짓습니다.
짝사랑하는 사람이 그런 의미심장한 말을 내뱉으며 전 애인을 프로이트 심리학의 대상에 비유한다면, 미래가 밝지 않을 가능성이 큽니다. 그들의 과거에서 비롯된 악몽이 마음속 깊이 묻혀 있을 테니까요.
