이제 막 개막한 FIFA 월드컵은 올해 놀라움으로 가득할 것으로 예상됩니다. 멕시코시티 경기장 밖에서도 예상치 못한 재능들이 두각을 나타내고 있습니다. 멕시코의 이웃 나라인 브라질에서는 여성들이 길거리 축구의 한 형태를 즉흥적으로 만들어 패스를 주고받으며 균형 감각을 뽐내고 있습니다. 이는 축구에 성별의 구분이 없다는 것을 다시금 일깨워주는 사례입니다.
축구화 없이 둥근 공으로 예술 작품을 만드는 선수들
4년에 한 번 열리는 주요 스포츠 행사인 FIFA 월드컵이 뉴스의 중심을 차지하고 있습니다. 월드컵은 상상을 초월하는 열광적인 분위기를 자아냅니다. 수백만 명의 시청자와 팬들이 마치 목숨이라도 걸린 듯 대회를 지켜보는 가운데, 여자 월드컵은 그에 못지않은 관심을 받지 못하고 거의 주목받지 못하고 있습니다. 하지만 킬리안 음바페와 해리 케인의 여자 선수들 역시 경기장에서 결코 뒤지지 않는 뛰어난 기량을 보여줍니다. 리우데자네이루의 전선과 함석 지붕 건물들 사이에서 열정적인 경기를 펼치는 브라질 선수들의 모습은 이를 증명합니다.
축구계의 전설들을 배출해낸 나라에서 태어난 이 여성들은 버려진 스케이트파크 한가운데서 공을 주고받습니다. 브라질에서 축구는 체육 수업이나 방과 후 활동으로만 여겨지는 스포츠가 아니라, 하나의 문화입니다. 그리고 브라질 사람들은 마치 타고난 축구 재능을 가진 듯합니다. 이 선수들이 바로 그 증거입니다. 그들은 펠레나 호나우지뉴처럼 발끝에 황금을 품고 있습니다.
완전히 나체에 신발도 신지 않고 데님 반바지만 입은 채, 그들은 서로에게 공을 던지고 고난도의 기술적인 자세로 공을 받습니다. 그들은 공과 하나가 되어, 결국 공은 네트 안으로 들어갑니다. 단순한 여가 활동이자 시간을 때우기 위한 오락거리였던 이 영상은 순식간에 소셜 미디어에서 큰 화제가 되었고, 좋아요 100만 개를 돌파했습니다.
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여자 축구에 대한 더 나은 이미지를 주기 위해
이 선수들의 플레이를 보면 마치 쉬운 일처럼 보일 정도로 동작 하나하나가 정교합니다. 공은 쇄골, 발목에 아슬아슬하게 걸쳐 있다가 다리 동작으로 궤적을 그리며 날아갑니다. 머리, 몸통, 허리… 공은 마치 몸의 일부처럼 우아하게 몸의 각 부분에 맞고 튕겨 나갑니다. 단순한 아마추어 시범을 넘어 입소문을 탄 이 영상은 순식간에 화제가 되었습니다. 영상 제작자인 @ rafaellafontes2는 특유의 겸손함으로 영상 설명에 "최고 수준의 여자 축구팀"이라고 적었습니다.
이 경험 많은 선수들이 직접 경기에 뛰지는 않지만, 여자 축구에 대한 편견을 깨뜨리는 귀중한 승리를 거두었습니다. 댓글들은 한결같이 긍정적이며, 함성으로 가득 찬 경기장의 함성만큼이나 값진 반응을 얻고 있습니다. 한 네티즌은 "브라질 국가대표팀보다 잘한다"고 평했고, 또 다른 네티즌은 "남자들은 자존심에 상처를 입을 것"이라며 "축구가 피 속에 흐르는 것 같다"고 덧붙였습니다. "그들은 누구도 가르칠 수 없을 만큼 잘한다"는 반응도 있었고, "나는 짧은 경기 두 개도 제대로 못 뛴다"는 반응도 있었습니다.
여성은 회복력이 부족하고, 너무 예민하며, 경기장에서 빠르지 않다는 고정관념을 깨뜨리는 칭찬들이 쏟아졌습니다. 남자 선수들은 수많은 파울을 범하더라도 20만 유로를 버는 반면, 여자 선수들은 평균 1만 6천 유로를 벌고 있습니다. 여전히 구시대적인 고정관념에 갇혀 있는 여성에 대한 이러한 심각한 인정 부족은 극명한 대조를 이룹니다. 이러한 성과 덕분에 여자 선수들은 대중의 인식을 바꾸는 데 상당한 진전을 이루고 있습니다.
이 화제의 영상 뒤에는 여러 상을 수상한 게이머가 있습니다.
이 영상이 인공지능이 만들어낸 허구라고 생각하는 사람들도 있겠지만, 이 여성들의 놀라운 기량을 인정하기엔 너무나 부족한 시각일지도 모릅니다. 하지만 이 영상의 주인공은 실존 인물입니다. 그녀의 이름은 라피냐 폰테스로, 네이마르와 함께 사진을 찍기도 했고, 화려한 선수 생활 동안 수많은 트로피를 들어 올리기도 했습니다. 그녀의 특기는 바로 풋볼리입니다. 풋볼리는 잔디가 아닌 뜨거운 모래 위에서 네트를 사이에 두고 하는 두 가지 기술이 결합된 스포츠입니다. 이 종목은 민첩성, 유연성, 근력뿐만 아니라 강인한 정신력까지 요구합니다.
하지만 그것이 그녀의 유일한 열정은 아닙니다. 브라질은 재능 있는 운동선수들을 배출하는 곳으로 유명합니다. 축구에 대한 형언할 수 없는 사랑을 가진 이 운동선수는 탁구의 일종인 테크볼에서도 두 번이나 세계 챔피언에 올랐습니다.
이 축구 경기는 강렬한 인상을 남겼습니다. 모든 선수들이 멋진 모습으로 마초적인 팬들을 긴장시키는 것은 물론, 놀라울 정도로 쉽게 공을 다루는 모습까지 보여줬습니다. 브라질 여자 축구팀, 고정관념 타파!
