ทำไมบางคนถึงมีสิ่งที่ชื่นชอบหลายอย่าง แต่กลับไม่เคยรักสิ่งเหล่านั้นอย่างแท้จริง?

คุณลองทำกิจกรรมนอกหลักสูตรมากมาย ตั้งแต่เรียนปั้นดินเผาไปจนถึงเดินเล่นในสนามกีฬา โดยไม่เคยรู้สึกว่าตัวเองเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มใดเลย ในวัยเด็ก ความสนใจเหล่านั้นเป็นกิจกรรมสันทนาการที่สนุกสนานและไร้กังวล แต่เมื่อเป็นผู้ใหญ่ งานอดิเรกเหล่านั้นกลับกลายเป็นการแสวงหาความสมบูรณ์แบบอย่างไม่ลดละ เป็นเกมการแข่งขันที่อันตราย แทนที่จะมุ่งมั่นสู่ความเป็นเลิศในทุกงานอดิเรก นักจิตวิทยาแนะนำวิธีการที่แตกต่างและสมเหตุสมผลกว่า

ระยะเวลาเฉลี่ยในการทำกิจกรรมอดิเรกของผู้ใหญ่

ในวัยเด็ก งานอดิเรกมักเกิดขึ้นเองโดยธรรมชาติ ไม่ว่าจะเป็นกระดาษเปล่าๆ ไมโครโฟนที่ส่งเสียงวุ่นวาย หรือทางเท้าที่กลายเป็นคานสำหรับนักเดินไต่เชือก เราไม่ได้คิดว่าเราทำได้ดีกว่าเพื่อนบ้านหรือไม่ หรือการเคลื่อนไหวของเราจะดูดีในอินสตาแกรมหรือเปล่า เราใช้ชีวิตอยู่ในปัจจุบันและคิดถึงแต่ความสุขของตัวเองเท่านั้น แต่เมื่อโตเป็นผู้ใหญ่และพ้นจากช่วงเวลาไร้กังวลเหล่านั้นไปแล้ว ทุกอย่างก็ไม่เหมือนเดิม เรายอมจำนนต่อสิ่งล่อใจของกิจกรรมตามกระแสที่โฆษณาในนิตยสารหรือแฮชแท็กไวรัล

ผู้คนหันมาเล่นปาเดลเพื่ออวดเพื่อนร่วมงาน หรือลองเล่นพิลาทิสแบบรีฟอร์มเมอร์ โดยได้รับแรงบันดาลใจจากผู้หญิงในชุดสีพาสเทลที่ปรากฏอยู่มากมายในโซเชียลมีเดีย ที่จริงแล้ว ทุกวันนี้แทบทุกคนต่างก็สวมรองเท้าวิ่ง นักวิ่งสมัครเล่นที่หอบหายใจในระยะแรก กลับกลายเป็นวิ่งมาราธอนได้ในชั่วข้ามคืน เช่นเดียวกับงานอดิเรกอื่นๆ ที่ควรจะเป็นเพียงกิจกรรมเสริมเพื่อผ่อนคลายหลังจากทำงาน ไม่ใช่การแสวงหาความเป็นเลิศหรือการแข่งขัน

ในสังคมที่ผลักดันให้เกิดความสำเร็จอยู่เสมอ แม้แต่ในกิจกรรมเพื่อสุขภาพ เราก็มักตั้งเป้าหมายที่สูงขึ้นเสมอ เราไม่สามารถเริ่มต้นงานอดิเรกใดๆ ได้โดยไม่จินตนาการถึงการทำลายสถิติส่วนตัว เราเพิ่งเริ่มเดินเร็วในเมืองก็ฝันถึงการปีนเขาเอเวอเรสต์แล้ว ความปรารถนาที่จะ "เอาชนะ" ตัวเองหรือก้าวหน้าเร็วกว่าค่าเฉลี่ยนี้กลับส่งผลตรงกันข้ามและทำให้เราเหนื่อยล้า ผลที่ตามมาคือเราหมดความสนใจอย่างรวดเร็วและคิดว่า "นี่ไม่ใช่สำหรับฉัน" จากการศึกษาของ มูลนิธิหัวใจแห่งอังกฤษ พบว่าอายุการใช้งานเฉลี่ยของงานอดิเรกในกลุ่มผู้ใหญ่แทบจะไม่ถึง 16 เดือนด้วยซ้ำ

แรงกดดันทางสังคมที่ทำให้ต้อง "ก้าวข้ามขีดจำกัดของตนเอง" อยู่เสมอ

ตามนิยามแล้ว ความหลงใหลคือ "ความสนใจอย่างแรงกล้าในบางสิ่ง" แต่สังคมปัจจุบันของเราซึ่งให้คุณค่ากับผลผลิตมากกว่าความเพลิดเพลินที่ได้รับ ได้บิดเบือนแนวคิดของงานอดิเรกไปอย่างสิ้นเชิง เราเล่นเครื่องดนตรีโดยหวังว่าจะโด่งดังในยูทูบหรือได้เข้าร่วมวงดนตรีที่ประสบความสำเร็จ ไม่ใช่เพื่อผ่อนคลาย เราร้องเพลง ไม่ใช่เพื่อปลดปล่อยอารมณ์ แต่เพื่อผ่านการออดิชั่นในรายการประกวดความสามารถทางโทรทัศน์ ราวกับว่ามีคณะกรรมการกำลังตัดสินทุกการกระทำของเรา ที่จริงแล้ว เสียงภายในของเรามักจะรุนแรงและไม่ยอมประนีประนอมมากกว่าครูสอนโยคะหรือคนที่เริ่มกลุ่มถักไหมพรมของเราเสียอีก

เราทำกิจกรรมยามว่างเพื่อสร้างความประทับใจให้ผู้ติดตาม โดดเด่นในที่สาธารณะ และได้รับการชื่นชม ราวกับว่าชีวิตของเราเป็นโฆษณาที่ไม่สมจริง “การเพิ่มแรงกดดันทางการเงินให้กับความหลงใหล หรือการตั้งเป้าหมายที่สูงเกินไปสำหรับกิจกรรมยามว่าง อาจขัดขวางความเป็นอยู่ที่ดีของเรา เพราะมันทำให้เราพลาดความสุขง่ายๆ จากการทำกิจกรรมนั้น” โรส ฟิชเชอร์ นักบำบัดกล่าวใน Refinery 29

ยิ่งไปกว่านั้น งานอดิเรกยังมีจุดประสงค์ที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง นั่นคือ เหนือสิ่งอื่นใด มันคือช่วงเวลาแห่งการหลีกหนี จากความเครียด เราไม่ควรพยายามเป็นนักเรียนที่ดีที่สุดหรือเหนือกว่าครู แต่ควรทดลองทำดู ไม่สำคัญว่าภาพวาดของเราจะเหมือนเด็กอนุบาลหรือท่าโยคะของเราจะไม่ถูกต้อง สิ่งสำคัญคือการทำให้จิตใจเราสงบลง “การทำกิจกรรมงานอดิเรกเป็นครั้งคราวเพื่อความเพลิดเพลินนั้นสำคัญต่อสุขภาพจิตและสุขภาวะโดยรวมของเรา” ผู้เชี่ยวชาญกล่าวเสริม

ข้อเสนอโต้กลับ: อย่ามองเวลาว่างอย่างฟุ่มเฟือย

คุณไม่ควรสมัครเรียนปีนเขาเพียงเพื่อหวังจะได้คำชมจากครอบครัวในงานเลี้ยงอาหารค่ำ หรือลองเรียนเต้นร่วมสมัยเพียงเพื่อจะพูด ว่า "ดูสิ ฉันทำได้!" แล้วถ้าเคล็ดลับไม่ใช่การค้นหาสิ่งที่ตัวเองรักและเป็นสิ่งที่บ่งบอกตัวตนของคุณ แต่เป็นเพียงกิจกรรมที่ทำให้คุณรู้สึกดีในขณะนั้นล่ะ? คุณไม่จำเป็นต้องเป็นอัจฉริยะด้านเปียโน ราชินีแห่งการถักโครเชต์ หรือนักวิ่งมาราธอนในอนาคตเพื่อทำให้งานอดิเรกของคุณมี คุณค่า งานอดิเรกไม่จำเป็นต้องกลายเป็นสิ่งรองลงมา หรือเป็นเพียงข้อความใหม่ในโปรไฟล์ LinkedIn ของคุณ

ตามที่โรส ฟิชเชอร์ นักบำบัดกล่าวไว้ กิจกรรมที่ทำโดยไม่มีผลลัพธ์ที่เจาะจงจะเปิดประตูสู่สิ่งที่นักจิตวิทยาเรียกว่า "ภาวะลื่นไหล" (flow) สภาวะทางจิตนี้เป็นสภาวะที่คุณจดจ่ออยู่กับสิ่งที่กำลังทำจนโลกภายนอกจางหายไป คุณหยุดนับนาที หยุดเช็คการแจ้งเตือน และหยุดสงสัยว่าตัวเอง "ดีพอ" หรือไม่ คุณเพียงแค่จดจ่ออยู่กับสิ่งนั้น อยู่กับปัจจุบัน ราวกับไร้น้ำหนัก

นี่คือสิ่งที่ผู้ใหญ่หลายคนสูญเสียไปในระหว่างทาง การเปลี่ยนงานอดิเรกทุกอย่างให้กลายเป็นโครงการพัฒนาตนเอง ทำให้เราลืมความรู้สึกที่ล้ำค่าที่สุด นั่นคือการทำอะไรบางอย่างโดยไม่มีความคาดหวัง ไม่มีคำรับรองจากภายนอก ไม่มีรายการเป้าหมายที่ต้องบรรลุ บางทีคุณอาจชอบวาดรูปโดยที่ไม่รู้วิธีวาดภาพแบบมีทัศนียภาพที่ถูกต้อง บางทีคุณอาจชอบร้องเพลงเพี้ยนๆ ในครัว หรือทำสวนโดยที่ไม่สามารถเลี้ยงต้นโหระพาให้รอดได้เกินสองสัปดาห์ แล้วไงล่ะ? ความสุขไม่จำเป็นต้องมีใบรับรองความสามารถ

ท้ายที่สุดแล้ว งานอดิเรกคือการเติมเต็มความต้องการส่วนตัว ไม่ใช่เรื่องของแรงกดดันด้านภาพลักษณ์ และบางครั้งการทำแค่ครึ่งๆ กลางๆ ก็ดีกว่าการทุ่มพลังทั้งหมดไปกับมัน