เมื่ออายุเข้าสู่ช่วง 50 ปี ผู้หญิงบางคนพบว่าตัวเองอยู่ในสถานการณ์ที่ก้ำกึ่ง: "ยังเด็กเกินไป" สำหรับการเกษียณ และ "แก่เกินไป" สำหรับการหางานใหม่ พวกเธอต้องเผชิญกับอุปสรรคสองเท่า: การชะลอตัวในอาชีพการงาน การว่างงาน การทำงานพาร์ทไทม์ ควบคู่ไปกับอคติเกี่ยวกับอายุและความสามารถในการปรับตัวเข้ากับตำแหน่งงานใหม่
เป็น "ยุคที่ไร้ชีวิตชีวา" มากกว่าจะเป็นอุปสรรคที่ต้องเอาชนะ
ผลการศึกษาของ INSEE และ Dares แสดงให้เห็นว่า ผู้หญิงอายุ 50 ปีขึ้นไปส่วนใหญ่ยังคงทำงานอยู่ แต่หลายคนกลับตกงานก่อนถึงวัยเกษียณ โดยมีอัตราการว่างงานสูงกว่าผู้ชายในกลุ่มอายุเดียวกัน ในฝรั่งเศส เกือบหนึ่งในสี่ของผู้ที่มีอายุ 55-61 ปี ไม่ได้ทำงานหรือเกษียณ และผู้หญิงเป็นกลุ่มที่มีจำนวนมากในกลุ่มนี้ เนื่องจากการสะสมของความไม่เท่าเทียมกันในที่ทำงาน (อาชีพที่ไม่ต่อเนื่อง งานพาร์ทไทม์ ค่าจ้างต่ำ)
การเหยียดอายุ รูปแบบการเลือกปฏิบัติที่แทบมองไม่เห็น
ผู้หญิงในวัยห้าสิบมักตกเป็นเหยื่อของการเลือกปฏิบัติทั้งด้านอายุและเพศ โดยถูกมองว่า "มีความยืดหยุ่นน้อยกว่า" "ประสิทธิภาพน้อยกว่า" หรือ "จ้างงานยาก" จากการศึกษาหลายชิ้นพบว่า เกือบ 70% ของบริษัทจัดหางานยอมรับว่าอายุยังคงเป็นข้อเสียเปรียบ และเกือบครึ่งหนึ่งพบว่าการรับสมัครผู้หญิงที่มีอายุมากกว่า 45 ปีเป็นเรื่องยาก ซึ่งเป็นการสร้างอุปสรรคอย่างแท้จริงต่อความก้าวหน้าในอาชีพของผู้หญิง
การหยุดพักงานเริ่มพบได้บ่อยในกลุ่มอายุ 45-55 ปี
การหยุดพักงาน การทำงานพาร์ทไทม์ และเส้นทางอาชีพที่ไม่เป็นไปตามลำดับ (ซึ่งมักเกี่ยวข้องกับการเป็นพ่อแม่) ส่งผลกระทบอย่างหนักเมื่ออายุประมาณห้าสิบปี ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ต้องสะสมชั่วโมงทำงานให้เพียงพอสำหรับการรับเงินบำนาญเต็มจำนวน ดังนั้น ผู้หญิงหลายคนจึงต้องทำงานต่อไปหลังจากอายุเกษียณตามกฎหมาย และยังประสบปัญหาในการกลับมาทำงานอีกครั้งหลังจากหยุดพักงาน เนื่องจากภาพลักษณ์ของพวกเธอถูกมองว่า "มีค่าใช้จ่ายสูงเกินไป" หรือ "แก่เกินไป" เมื่อเทียบกับผู้สมัครงานที่อายุน้อยกว่า
จุดบอดในการบริหารจัดการ: ภาวะหมดประจำเดือนในที่ทำงาน
ในขณะเดียวกัน ผู้หญิงในวัย 50 ปีมักจะเข้าสู่ช่วงวัยหมดประจำเดือน (หรือวัยใกล้หมดประจำเดือน) ซึ่งเป็นช่วงทางสรีรวิทยาที่ส่งผลกระทบต่อพลังงาน การนอนหลับ สมาธิ และอารมณ์ โดยที่ไม่ได้รับการยอมรับว่าเป็นปัญหาที่ต้องจัดการ บางคนจึงเลือกที่จะลาออกจากงานหรือลดภาระงานลงเนื่องจากขาดความเข้าใจ ความยืดหยุ่น หรือการปรับตัว ซึ่งยิ่งทำให้สถานการณ์ที่เปราะบางของพวกเธอในวัยนี้แย่ลงไปอีก
ระหว่างความไม่มั่นคงและการถูกมองข้ามจากสื่อ
ผู้หญิงวัยห้าสิบที่ตกเป็นเหยื่อของสถานการณ์นี้ พบว่าตัวเองแทบจะไม่ได้รับการใส่ใจจากนโยบายสาธารณะและสื่อเลย แม้ว่าปรากฏการณ์นี้จะส่งผลกระทบต่อผู้คนหลายแสนคน ก็ตาม องค์กรเฉพาะทาง รายงานว่า หลายคนต้องนำเงินออมมาใช้ พึ่งพาคู่ครอง หรือแม้กระทั่งย้ายกลับไปอยู่กับญาติ เนื่องจากขาดรายได้ประจำ
เพื่อนำอายุมาพิจารณาเป็นประเด็นความหลากหลาย
ผู้เชี่ยวชาญและกลุ่มสตรีนิยม เรียกร้องให้พิจารณาเรื่องอายุว่าเป็นจุดบอดในการบริหารจัดการและความหลากหลาย: เราควรจะยังคงทำราวกับว่าทักษะและประสบการณ์ของผู้หญิงในวัยห้าสิบไม่มีอยู่จริงหรือไม่ ทั้งๆ ที่พวกเธอเป็นแหล่งความเชี่ยวชาญ ความเป็นผู้นำ และความมั่นคงภายในองค์กร? สำหรับผู้หญิงกลุ่มนี้ การเอาชนะจุดบอดทางวิชาชีพนี้จะต้องอาศัยนโยบายการจ้างงานที่เหมาะสม การฝึกอบรมอย่างต่อเนื่อง การปรับตัวที่เกี่ยวข้องกับวัยหมดประจำเดือน และการต่อสู้ที่แท้จริงกับอคติทางอายุและแบบแผนทางเพศ
กล่าวโดยสรุป ในช่วงเวลาที่ระยะเวลาการทำงานยาวนานขึ้น การปล่อยให้ผู้หญิงในวัยห้าสิบอยู่ในภาวะที่ไม่แน่นอนทางอาชีพเช่นนี้ ไม่ใช่ทั้งสิ่งที่ยั่งยืนทางสังคมและไม่สมเหตุสมผลทางเศรษฐกิจ พวกเธอถูกมองข้าม ถูกทำให้อ่อนแอลงด้วยความเหลื่อมล้ำที่สะสมมา และถูกฉุดรั้งไว้ด้วยแบบแผนที่ยังคงอยู่ พวกเธอจึงเป็นจุดบอดในนโยบายการจ้างงานและการบริหารจัดการ อย่างไรก็ตาม ประสบการณ์ ความสามารถในการปรับตัว และความมุ่งมั่นของพวกเธอเป็นสินทรัพย์ที่สำคัญสำหรับทั้งธุรกิจและสังคม
