คำถามนี้อาจดูเหมือนเป็นเรื่องของยุคสมัยอื่น แต่ท่ามกลางแรงกดดันให้ "ดูดี" "มีสไตล์" หรือ "ดูเป็นมืออาชีพ" การแต่งหน้าก็ยังคงถูกมองว่าเป็นขั้นตอนที่ผู้หญิงต้องทำอยู่ดี แล้วทำไมปฏิกิริยานี้จึงยังคงอยู่ ในเมื่อการแต่งหน้าไม่สามารถวัดทักษะใดๆ ได้เลย?
การแต่งหน้าเป็นทางลัดสู่ "ความเป็นมืออาชีพ" หรือไม่?
ไม่มีข้อกำหนดอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับงานใดที่ระบุว่าต้องรู้วิธีปัดมาสคาร่า แต่ถึงกระนั้น ผู้หญิงหลายคนก็ยังคงใช้เวลาสักสองสามนาทีในแต่ละเช้าเพื่อแต่งหน้าก่อนไปทำงาน ไม่ใช่เพราะพวกเธออยากทำเสมอไป บางครั้งก็เป็นเพราะพวกเธอรู้ว่ารูปลักษณ์ของพวกเธอจะถูกสังเกต ถูกวิจารณ์ หรือถูกตีความ
แรงกดดันนี้ยิ่งน่าสนใจมากขึ้นไปอีก เพราะมันแทบจะไม่ขึ้นอยู่กับกฎเกณฑ์ที่ชัดเจนเลย แต่เป็นชุดของข้อกำหนดต่างๆ เช่น การดู "เรียบร้อย" ดูดี สง่างาม และ "เป็นมืออาชีพ" ความคาดหวังเหล่านี้อาจดูเหมือนไม่เป็นอันตราย แต่ในท้ายที่สุดแล้วกลับสร้างภาระเพิ่มเติมให้กับผู้หญิง ทั้งในด้านเวลา เงิน และการใส่ใจในรูปลักษณ์ของตนเองอย่างต่อเนื่อง
ผลการศึกษาแสดงให้เห็นอะไรบ้าง
งานวิจัยที่ดำเนินการโดยนักวิจัยจาก มหาวิทยาลัยบอสตัน และสถาบันมะเร็งดานา-ฟาร์เบอร์ นำโดยแนนซี เอทคอฟฟ์ มักถูกอ้างถึงเมื่อพูดถึงเรื่องการแต่งหน้าและการรับรู้ในแวดวงวิชาชีพ งานวิจัยนี้ได้ทำการถ่ายภาพผู้หญิง 25 คน อายุระหว่าง 20 ถึง 50 ปี โดยถ่ายภาพก่อนและหลังแต่งหน้าในระดับความเข้มต่างกัน จากนั้นจึงนำภาพเหล่านั้นมาให้ผู้เข้าร่วมวิจัยดู บางคนดูเป็นเวลาสั้นมาก ในขณะที่บางคนดูเป็นเวลานานโดยไม่มีกำหนด
ผลการวิจัยพบว่า โดยทั่วไปแล้ว ใบหน้าที่แต่งหน้ามักถูกเชื่อมโยงกับความสามารถ ความน่ารัก และความน่าเชื่อถือที่มากกว่า กล่าวอีกนัยหนึ่ง การแต่งหน้าไม่ได้ทำให้คนมีความสามารถมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แต่สามารถเปลี่ยนมุมมองที่มีต่อความสามารถนั้นได้ และนี่คือจุดที่ทำให้หัวข้อนี้่น่าสนใจ
ระวังการสรุปแบบง่ายเกินไป: การแต่งหน้าไม่ได้หมายความว่าจะมีความสามารถมากกว่าเสมอไป
อย่างไรก็ตาม การศึกษานี้มีข้อจำกัดที่สำคัญประการหนึ่ง คือ ได้รับทุนสนับสนุนจากผู้เล่นในอุตสาหกรรมเครื่องสำอาง นักวิจัยระบุว่าพวกเขารักษาความเป็นอิสระในการดำเนินงาน แต่แหล่งทุนนี้จำเป็นต้องนำมาพิจารณาเมื่อตีความผลลัพธ์ ถึงกระนั้นก็ตาม การศึกษาอิสระอื่นๆ ก็พบแนวโน้มที่คล้ายคลึงกัน
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง งานวิจัยของเยอรมนีที่ตีพิมพ์ในปี 2016 ได้ตรวจสอบมุมมองของสตรีที่อยู่ในตำแหน่งที่มีความรับผิดชอบ งานวิจัยนี้เสนอแง่มุมที่น่าสนใจอย่างหนึ่งคือ การแต่งหน้าอ่อนๆ อาจเชื่อมโยงกับภาพลักษณ์ที่ดี ในขณะที่การแต่งหน้าจัดเกินไปอาจส่งผลเสียได้ นี่แสดงให้เห็นว่าแม้แต่ในเรื่องการแต่งหน้า สตรีก็แทบจะไม่มีทางชนะได้เลย: แต่งน้อยเกินไปก็ดู "ไม่เรียบร้อย" แต่งมากเกินไปก็เสี่ยงที่จะถูกมองว่า "มากเกินไป"
อคติไม่ใช่กฎที่ควรปฏิบัติตาม
เมื่อพิจารณาจากข้อสังเกตเหล่านี้แล้ว มีสองมุมมอง มุมมองแรกคือมุมมองเชิงปฏิบัติ: ในเมื่ออคติมีอยู่แล้ว ทำไมเราไม่ใช้มันให้เป็นประโยชน์ล่ะ? การแต่งหน้าอาจเป็นทางเลือกส่วนตัว เป็นวิธีที่จะทำให้รู้สึกดี เป็นวิธีแสดงออก หรือเพียงแค่เริ่มต้นวันใหม่ในแบบที่ตัวเองชอบ และนั่นก็เป็นสิ่งที่ถูกต้องอย่างสมบูรณ์
อย่างไรก็ตาม การตีความอีกแบบหนึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่ง นั่นคือ การศึกษาเหล่านี้วัดการรับรู้ทางสังคมเป็นหลัก ไม่ใช่คุณค่าทางวิชาชีพที่แท้จริง แสดงให้เห็นว่าเรายังคงเชื่อมโยงรหัสความงามบางอย่างกับคุณสมบัติ เช่น ความจริงจังหรือความสามารถ คำถามจึงเกิดขึ้นว่า ทำไมคุณสมบัติเหล่านี้จึงต้องถ่ายทอดผ่านใบหน้าของผู้หญิง? โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเมื่อผู้ชายไม่ค่อยถูกขอให้ชดเชยการไม่แต่งหน้าด้วยการดูแลตัวเอง ทรงผมที่ดูไร้ที่ติ หรือการเลือกเสื้อผ้าอย่างพิถีพิถันในแต่ละเช้า
แล้วกฎหมายในเรื่องนี้ล่ะ?
ในฝรั่งเศส นายจ้างสามารถกำหนดระเบียบการแต่งกายบางอย่างได้เมื่อมี "เหตุผลอันสมควร" เช่น ความปลอดภัย สุขอนามัย หรือความจำเป็นในการปฏิสัมพันธ์กับลูกค้า อย่างไรก็ตาม ข้อกำหนดเหล่านี้ต้องมีความเหมาะสมและไม่ก่อให้เกิดการเลือกปฏิบัติ การกำหนดให้ผู้หญิงต้องแต่งหน้าจึงเป็นเรื่องยากที่จะหาเหตุผลมาสนับสนุนได้ และโชคดีที่ใบหน้าของคุณไม่ใช่เครื่องแบบ
“การแต่งกายดี” กับ “การดูแลตัวเองให้ดูดี” สองอย่างนี้เหมือนกันหรือไม่?
ปัญหาไม่ได้จำกัดอยู่แค่เรื่องเครื่องสำอางเท่านั้น เรายังคงได้ยินอยู่เสมอว่าผู้หญิงควร "แต่งตัวดี" เพื่อความน่าเชื่อถือ "ดูดีมีสไตล์" เพื่อเป็นตัวแทนบริษัท หรือ "ดูเรียบร้อยมากขึ้น" เพื่อสร้างภาพลักษณ์ที่ดี แต่ "แต่งตัวดี" ในความหมายของใคร? และที่สำคัญที่สุด ทำไมข้อกำหนดเหล่านี้จึงต้องแตกต่างกันไปตามเพศ?
คุณจะรักลิปสติกหรือจะไม่ทาเลยก็ได้ คุณจะรักชุดสูท รองเท้าผ้าใบ ชุดเดรส สีสันสดใส หรือเสื้อผ้าที่เรียบง่ายที่สุดในโลกก็ได้ คุณจะแต่งหน้าสิบนาที หนึ่งชั่วโมง หรือไม่แต่งเลยก็ได้ ร่างกายของคุณไม่ใช่เครื่องมือสื่อสารที่นายจ้างของคุณจะเปลี่ยนแปลงได้ตามใจชอบ
ความก้าวหน้าที่แท้จริง: คือความสามารถในการเลือก
ทัศนคติกำลังเปลี่ยนแปลงไป แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงจะแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละภาคส่วน อาชีพสร้างสรรค์และเทคโนโลยีมักจะผ่อนคลายกฎเกณฑ์เหล่านี้ ในขณะที่บางบทบาทที่ต้องติดต่อกับลูกค้ายังคงรักษาความคาดหวังด้านความงามที่เข้มงวดกว่า การทำงานจากระยะไกลยังเปลี่ยนความสัมพันธ์ระหว่างรูปลักษณ์กับพนักงานหญิงหลายคนด้วย เมื่อกล้องปิดลง ก็ยากที่จะปฏิเสธได้ว่าลิปสติกเป็นตัวกำหนดคุณภาพของงาน
คำตอบนั้นง่ายมาก แม้ว่าความเป็นจริงอาจจะไม่เป็นเช่นนั้นก็ตาม: ไม่ ผู้หญิงไม่จำเป็นต้องแต่งหน้าเพื่อดูเป็นมืออาชีพ ถ้าคุณชอบแต่งหน้าก็แต่ง ถ้าไม่ชอบก็ไม่ต้องแต่ง ถ้าพรุ่งนี้คุณเปลี่ยนใจก็ไม่เป็นไร ความสามารถของคุณไม่จำเป็นต้องพึ่งมาสคาร่า ความน่าเชื่อถือของคุณไม่จำเป็นต้องพึ่งรองเท้าส้นสูง และความเป็นมืออาชีพของคุณก็ไม่จำเป็นต้องแต่งแต้มอยู่บนใบหน้าของคุณอย่างแน่นอน
