गर्मी के मौसम में, रेत से भरी डामर और पथरीली सड़कों पर सैंडल जगह बनाने के लिए होड़ करते नज़र आते हैं। फिर भी, ये खुले जूते, जो पैरों को सांस लेने की जगह देते हैं, पुरुषों में अभी भी कम ही देखने को मिलते हैं, जो अपने पसंदीदा स्नीकर्स को ही पहनना पसंद करते हैं। महिलाओं के लिए स्टाइल आइकन माने जाने वाले सैंडल, पुरुषों के लिए फैशन के लिहाज़ से बिल्कुल ही खराब हैं, बल्कि एक असहनीय फैशन की गलती भी हैं। आखिर ऐसा भेदभाव क्यों?
पुरुषों की सैंडल, वो जूता जिसे कोई पसंद नहीं करता।
आजकल महिलाएं गहनों से सजे हारों की जगह टाई पहनती हैं और रैप ड्रेस की जगह बिजनेसमैन के वार्डरोब में दिखने वाले शोल्डर पैड वाले टक्सीडो पहनती हैं। वहीं, पुरुष अपने फॉर्मल ब्रीफकेस की जगह ज़्यादा स्टाइलिश बैग इस्तेमाल करते हैं और क्रॉप टॉप पहनकर अपनी कमर दिखाने में ज़रा भी नहीं हिचकिचाते। कपड़ों में जेंडर का भेद धीरे-धीरे खत्म हो रहा है और उसकी जगह आत्म-अभिव्यक्ति और व्यक्तित्व को जगह मिल रही है। हालांकि, कुछ फैशन आइटम यूनिसेक्स स्टाइल की इस लड़ाई का विरोध कर रहे हैं। उदाहरण के लिए, सैंडल आज भी महिलाओं का विशेषाधिकार बने हुए हैं।
गर्मी के मौसम में भी पुरुष अपने पैरों में स्नीकर्स मजबूती से पहने रहते हैं और हल्के कपड़ों के साथ साधारण सैंडल पहनने की बजाय हर कदम पर पसीना बहाना पसंद करते हैं। चमड़े की कठोरता के नीचे दबी उनकी उंगलियां, जिन्हें न रोशनी मिलती है और न हवा, रोज़ाना कष्ट सहती हैं। इस तरह के जूते, जो समुद्र की हवा का एहसास कराते हैं और ऐसा आभास देते हैं जैसे कुछ पहना ही न हो, पुरुषों में हर जगह लोकप्रिय नहीं हैं।
महिलाओं के फैशन में एक अहम कड़ी के तौर पर पेश की जाने वाली सैंडल, जब सजे-धजे पैरों से उतरती हैं तो असहज महसूस कराती हैं। पुरुषों पर इन्हें फैशन के लिहाज़ से अच्छा नहीं माना जाता और ये अक्सर उम्रदराज़ पर्यटकों और हवाईयन शर्ट के शौकीनों की पहचान बन जाती हैं। कम से कम, यही सबसे आम धारणा है। अगर पुरुष सैंडल पहनने से कतराते हैं, तो इसका कारण शर्म या पैरों पर मौजूद खुरदरे या बालों का दिखना नहीं है। यह ज़्यादातर दिखावे का मामला है।
सामाजिक मानदंडों का एक सूक्ष्म प्रतिबिंब
ऐतिहासिक रूप से, सैंडल लोफर्स, उच्च गुणवत्ता वाले ब्रोग्स और पॉलिश किए हुए ऑक्सफोर्ड जूतों के बिल्कुल विपरीत रहे हैं। ये छुट्टियों, धूप सेंकने के दिनों और बिना बटन वाली शर्ट या टैन के साथ सैर करने के आरामदेह माहौल को दर्शाते हैं। हालांकि रोमन योद्धा संगमरमर की मूर्तियों पर गर्व से सैंडल पहने हुए दिखाई देते हैं, क्योंकि ये उनकी वर्दी का एक अभिन्न अंग थे, लेकिन अब इस प्रकार के जूते अक्सर साधारणता या यहां तक कि आर्थिक तंगी से जुड़े होते हैं।
“सामूहिक कल्पना में सैंडल लोकप्रिय संस्कृति से जुड़े हुए हैं; वे कान फिल्म फेस्टिवल के बजाय कैंपिंग ट्रिप के पर्याय बन गए हैं,” इंस्टीट्यूट फॉर यूरोपियन स्टडीज के समाजशास्त्र के प्रोफेसर एलेन क्वेमिन ने हफपोस्ट को बताया। इसलिए शहर में सैंडल पहनना इस सुनहरी छवि को धोखा देने और दुनिया को यह बताने के बराबर है कि “मैं कंगाल हूँ।” और न तो भीषण गर्मी और न ही डिज़ाइनर ब्रांड कोई बहाना दे सकते हैं। सहनशीलता की सीमा शून्य मानी जाती है। पुरुषों के लिए, स्टाइल लंबे समय से एक सामाजिक प्रदर्शन रहा है, अपनी पेशेवर स्थिति को प्रदर्शित करने का एक अवसर। और सैंडल फिटेड ब्लेज़र और प्लीटेड ट्राउज़र के साथ शायद ही मेल खाते हैं। यही कारण है कि जूतों की इस अन्यथा आकर्षक जोड़ी के प्रति सामूहिक अरुचि है।
दरअसल, कुछ कंपनियों में पुरुषों के लिए सैंडल पहनना मना है क्योंकि उन्हें "बहुत अनौपचारिक" माना जाता है। इसके विपरीत, महिलाओं के लिए, इस प्रकार के जूते, जो त्वचा को दिखाते हैं और शरीर के उस हिस्से की झलक पेश करते हैं जिसके बारे में अक्सर कल्पना की जाती है, कोई समस्या नहीं पैदा करते। विशेषज्ञ आगे कहते हैं, "महिलाओं के पैर अधिक आसानी से दिखाई देते हैं, यहां तक कि कार्यस्थल जैसे औपचारिक माहौल में भी।"
उपहास का भय पृष्ठभूमि में मौजूद है
महिलाओं के पास हर अवसर के लिए सैंडल की एक शैली होती है: वेजेज, गोल्डन बकल वाली सैंडल या थोड़ी ऊंची हील वाली सैंडल। ये जूते किसी भी लुक को पूरा करते हैं या पोशाक की शान बढ़ाते हैं। वे इन्हें "अंतिम रूप देने" के रूप में देखती हैं, जबकि पुरुष इन्हें "अपने पैरों पर बोझ" या यहां तक कि "खुद को नुकसान पहुंचाने" का प्रयास मानते हैं। अपने किसी सहकर्मी को ग्लेडिएटर सैंडल पहने घूमते देख उन्हें शर्मिंदगी महसूस होती है। अगर वे गर्मियों में इस आनंद से खुद को वंचित रखती हैं, तो इसका कारण यह है कि उन्हें डर रहता है कि लोग उन्हें "बूढ़ा", "स्टाइल की समझ न रखने वाला पर्यटक" या समर कैंप काउंसलर समझ लेंगे।
ये जूते मानो कुछ बोल रहे हों और चुपचाप कह रहे हों, “मुझे कपड़े पहनने का तरीका नहीं पता” या “मेरी फैशन समझ नहीं है।” जैसा कि समाजशास्त्री बताते हैं, पुरुषों की सैंडल रूढ़ियों से भरी होती हैं। उनमें एक तरह का व्यंग्यात्मक भाव होता है और वे एक नकारात्मक अर्थ रखती हैं। कई लोग इन्हें जर्मन पर्यटक के शुरुआती सामान में शामिल करते हैं, जो कंकड़-पत्थर से बचने के लिए अतिरिक्त मोजे के साथ सैंडल पहनते हैं। और पुरुष, भले ही वे आत्म-निंदा के प्रति अधिक संवेदनशील हों, अपनी दिखावट को लेकर चिंतित रहते हैं और पुराने ज़माने के नहीं दिखना चाहते।
एक जूता जो पुरुषों के फैशन में अपनी जगह बनाने की कोशिश कर रहा है
जहां एक ओर पुरुषों की अलमारी में सैंडल को जगह मिलना मुश्किल है, जहां वे समाज में अपनी गरिमा बनाए रखने के लिए टखनों तक धूप में लेट जाते हैं, वहीं कुछ पुरुष इन धारणाओं को चुनौती देते हुए आगे बढ़ रहे हैं। दरअसल, कभी उपहास का पात्र माने जाने वाले परिधान को लोकप्रिय बनाना एक तरह का सामूहिक आंदोलन बन गया है। अंडरवियर दिखाने वाली लो-राइज जींस, प्लेटफॉर्म स्नीकर्स, नियॉन टॉप और माइक्रो शॉर्ट्स, कभी घोर आलोचना झेलने के बाद, अब खूब लोकप्रिय हो रहे हैं। ये परिधान, जिन्हें कभी शरीर बिगाड़ने वाला बताया जाता था, अब धड़ल्ले से बिक रहे हैं।
पुरुषों के फैशन में सैंडल की लोकप्रियता में भी एक बार फिर से उछाल आ रहा है। शहरी इलाकों में रहने वाले लोग जो गले में स्वेटर लटकाए रखते हैं और जिनका पहनावा परिष्कृत होता है, लेकिन साथ ही साथ बेपरवाही का भी बखूबी प्रदर्शन करते हैं, वे सैंडल को "कूल गाइज़" की पहचान मानते हैं।
शायद पुरुषों की सैंडल भी अंततः उसी घटना का शिकार हो रही हैं जिसका सामना उनसे पहले कई अन्य वस्तुओं ने किया था: पहले उनका उपहास किया गया, फिर वे एक दिन लोकप्रिय हो गईं। शहर में पहने जाने वाले रनिंग शूज़, पुरुषों के बैग और ढीली पैंट का भी यही हाल हुआ है।
